2 (8)

— Ну, що? — спитала Фація, варто було Вірті та Вітару вийти від дізнавачів.

Чекала вона їх разом з конями під навісом, радуючи перехожих тією легкістю, з якою запросто сиділа на жердині, підібгавши ногу і поклавши підборіддя на коліно.

— Якась дурепа, я навіть знаю її ім'я, написала кляузу про те, що ми страшні тьмапоклонники і щось жахливе зробили з дохлою кішкою, — розповіла Вірта.

— Оу! — захоплено вигукнула Фація.

— І дізнавачі, які переслідують нас, тепер не наша проблема, — додав Вітар. — Ідемо, віддамо коней у стайню, заплатимо за їх утримання, поїмо і спускатимемося річкою. Ми якраз встигаємо.

— Ні разу не спускалася річкою, — зізналася Фація, яка начебто недалеко від цієї річки жила.

І лице у неї світилося очікуванням пригод. Хоча які пригоди на великому човні, на якому навіть ходити особливо ніде? Сидиш собі, або краєвидом милуєшся, або читаєш. Ну, в крайньому випадку, можна постояти, спершись на брус у задній частині човна. Цей брус там пристосований для рівноваги (на носі човна знаходилася тумба з амулетом, що управляє), але любителі постояти знаходяться і Фіція, напевно, з них.

Втім, як потім виявилося, стояти на самоті орлиця не хотіла і вмовила Вірту скласти компанію. Так що дівчата першими побачили дивну компанію, що видерлася разом з кіньми з кущового вербника, висадженого вздовж річки для зміцнення берега, і почала щось кричати, розмахуючи руками. Щоправда, особливої уваги ​​дівчата не звернули. Може, спізнився хтось і наївно вирішив, що якщо вискочити з кущів далеко від міста, то човен візьмуть, зупинять та їх підберуть. Якось.

У дівчат взагалі була цікава розмова. Про чоловіків. Спочатку в принципі, а потім про одного конкретного. І про його несерйозне ластовиння.

У Вітара все було просто. Вірта в якусь мить це зрозуміла, наче раптом побачила щось досі приховане від погляду. Немов фіранка впала.

У Вітара все було просто, незважаючи на всі його традиції, виховання і навіть незважаючи на незнання реалій світу перевертнів. Ні, основи він знав, ходив на лекції і навіть книги читав, Вірта була впевнена. Але тут, поки не зіткнешся, не поринеш у цей світ із головою, повністю все одно не зрозумієш. А після цього обов'язково виявиш, що сильно помилявся щодо багатьох речей.

І ось, незважаючи на все це, у Вітара все було просто.

Йому сподобалася дівчина, і він пішов запрошувати її на побачення. І йому було байдуже, що вона перевертень. Точніше не так, він відразу дізнався, що вона перевертень, спокійно обдумав, чи сильно його це турбує, зрозумів, що не особливо й пішов запрошувати.

Він завжди так. Він вирішує і робить, не витрачає час на метання, сумніви та впевненість у тому, що помилився та нічого не вийде. Адже якщо не вийде, дізнається він саме у той момент, коли це станеться. А до нього невпевненість не має жодного значення, вона просто заважає та змушує відчувати себе не на своєму місці. Все.

Вітар не сумнівався і не метався. Він робив. Вирішив, що буде природником і спокійно просувався в цьому напрямку, у своєму темпі, не приділяючи особливої ​​уваги розповідям про геніїв. І, можливо, навіть не підозрював, скільки сумнівів подібні розповіді посіяли у Вірті.

І якось дівчина зрозуміла, що це і є його сила. Що він заспокоює бурю. Не дає їй розростись у собі, просто починає рух раніше, ніж вона стає помітною, гасить її в інших. Майже як голова клану перевертнів. Ватажок, за яким усі підуть. Тому що він знає, куди хоче йти, на відміну від них.

Так, а тут метушлива орлиця-недолітка. Вона бачить силу за суворими обличчями з квадратними підборіддями, у широких плечах бачить, у прямому погляді ще. І не помічає її за м'якою посмішкою. І за несерйозним ластовинням. І навіть за зосередженістю насправді не бачить.

— Він навіть не красень, — упевнено сказала Фіція. — Ні, він милий і посміхається гарно, але ж не красень.

Вірта знизала плечами. Ось чого вона ніколи не робила, це не шукала красенів.

— Ех, не розумію, — видихнула Фіція. — Він милий, обіймати хочеться, як велику іграшку, набиту вовною, чи бавовною там. Моїй сестрі таку подарували. Да, але ти поруч із ним тримаєшся не так.

— Не так? — перепитала Вірта.

— Не як власниця такої милої іграшки, — хихикнув, пояснила орлиця. — Ти з ним тримаєшся так, наче він твоя гідність. Ну, як у тій баладі, де войовниця була правою рукою барона Зеленого Мису.

Вірта хмикнула. Напевно, це дівчисько спостережливе. Або має з чим порівнювати. Старші сестри там, подруги.

— І ти знаєш про нього набагато більше, ніж я, — додала Фіція. — Тож ти навряд чи помиляєшся. Помиляюсь я.

І сумно зітхнула.

Вірта знизала плечами. Ось яких зізнань це дівчисько чекає? Розповісти, що Вітар – це спокій? Той самий спокій, для якого все просто? Не зрозуміє, мабуть. Вітар — як і реалії світу перевертнів, щоб зрозуміти, треба опинитися дуже близько, стати його частиною. А підпускати настільки близько якихось допитливих дівчат вона точно не збиралася. Обійдуться.

— Він подобається моїй кішці, — сказала Вірта. — Вона може поряд з ним лежати і ні про що не перейматися, бо все правильно.

— О?! — Округлила очі Фіція. — Моїй орлиці хлопці взагалі не подобаються. Вона хоче виклювати їм очі чи проклювати дірку в голові. Вони такі галасливі та наполегливі. Може, ще переростуть?

— Може.

А найдивніше, що незважаючи на те, що Вітар спокій, у якого все просто, він ще й та сама буря, здатна все знищити на своєму шляху. Розбити залізні ворота. А не вийде, зняти їх із петель та закинути за гори.

Отже, коли Фіція запитала, чи не страшно Вірті везти свого чоловіка на землі клану, а тим більше, знайомити з родичами, вона їй зовсім не збрехала. Вірті було не страшно. Тому що, щоб родичі собі не вирішили, для неї це значення не матиме. Вона давно має своє рішення. Вона знайшла силу, спокій та бурю. Знайшла людину, поряд з якою однаково приємно і їй, і кішці. Який вислухає і допоможе, а не спробує відмовити, бо зрозуміє – воно важливе. Якого можна просто обійняти, вбираючи спокій, або дозволити обійняти себе і відчувати, як перелякана кішка перестає боятися.