Чотири

Суботнього ранку Сара лежала на дивані, тримаючи на невеликому животику кілограмове відерце пломбіру. Вентилятор розганяв прохолодне повітря, і якби він міг також розігнати всі думки з голови. Морозиво тануло, а дівчина тупо дивилася в стелю, намагаючись сховатися від своєї ж совісті. Вона ніколи не шкодувала про сказане чи скоєне, впевнено йдучи по життю. Але зараз Блейк готова була з'їсти сама себе, адже вона відчувала жахливий сором. Спочатку вона списала все на вагітність, другий місяць і все таке, але не могла собі сама брехати ж?

 У всьому винен її хріновий характер.

 Совість мучила, морозиво тануло, а мізки плавилися.

 І найгірше, що могло статися це дзвінок від Майкла. Вона б витримала розмову з батьком, матір'ю, навіть дідом, але ось з Майклом ніколи не виходило схитрувати або збрехати, здавалося, він бачив її наскрізь. Приготувавшись до найгіршого, вона потягнула зелену кнопку, глибоко вдихаючи перед розмовою.

 - Привіт, братику, - привіталася Сара.

 - Сара, - пролунав приємний голос брата, - ти як? Давно не дзвонила.

 - На роботі завал, - ухилялася Блейк.

 - Може приїдеш? - запропонував брат. - Я сьогодні ввечері буду у батьків, - сам Майкл жив в Сакраменто, також рідко з'являючись в рідній домівці.

 - Ем, - Сара подумала, що у неї немає такої кофти, яка б прикрила невеликий живіт, хіба зимовий пуховик.

 Стоп.

 Але ж рано чи через сім місяців вони точно дізнаються! Яка різниця коли зазнаватися?

 - Я приїду, - пообіцяла Сара.

 Пообіцяла і стримала обіцянку.

 Батьки жили в передмісті Окленда, за півгодини їзди від Сан-Франциско, біля густого лісу і подалі від води. Будинок був великий, світлий і обставлений зі смаком - мама завжди намагалася, щоб всі почувалися дуже затишно. Брюнетка весь час смикала свою вільну кофтинку, шукаючи своє відображення у всіх скляних поверхнях. Її посадили за стіл, наливаючи червоного вина, яке вона акуратно відставила, поки мама подавала вечерю. Тато вже стримано кахикнув, щоб сказати невеликий тост, але тут пролунав дверний дзвінок. Батьки перезирнулися, немов питаючи, хто ж міг прийти в суботній вечір? Майкл пішов відкривати, а Сара отримала шанс ще раз гарненько подумати і заспокоїтися.

 Але хтось зверху вирішив, що не час.

 Тому що слідом за шокованим Майклом, в вітальню увійшов Нейл.

 Сара вдихнула ще глибше, відчуваючи майбутню цікаву розмову. Він посміхнувся однією зі своїх розкішних посмішок і заговорив:

 - Вітаннячко, вибачте, що запізнився! - розсміявся Нейл. - Летів як міг, вибачте, затримали на роботі, - він підійшов до Сари, нахилився і м'яко поцілував її в щоку. – Привіт, люба.

 Якби Сара дивилася на це все з боку, то точно б розсміялася з здивовано-витягнутих облич батьків, але у неї самої був не менш комічний вираз обличчя.

 - Підіграй мені, - прошепотів Нейл, злегка стискаючи її плечі.

 - Кхм, мама, тато і Майкл, - схаменулася молодша Блейк, - ми хотіли зробити вам сюрприз. Це - Нейл, - вона подивилася на блондина. Дивно-блакитні очі. Сара з німим жалем розглядала спокійне обличчя хлопця, який тільки міцно стискав її плече. І вона зважилася, - мій наречений.

 Томпсон посміхнувся ще ширше, і Сара відчувала як дрібно тремтять його руки.

 - І поки ви ще не відійшли, - гуляти, так гуляти, - я - вагітна!

 Ну, тут уже батьки зовсім не стримували себе, починаючи засипати дочку питаннями. А як? Коли? І що тепер? Сара ледь чула питання, так само розсіяно відповідаючи на них, мріючи, насправді, залишитися наодинці з Нейлом. Але спочатку потрібно було пережити вечерю. І якщо батьки якось відразу піддалися космічній харизмі чарівного блондина, то Майкл мовчки препарував бідний шматок телятини, втупившись поглядом в балакаючого хлопця. Сара намагалася перехопити погляд брата, але той просто завмер! Еліон вже щосили сміялася з жартів Нейла, а Ед, за своєю природою набагато стриманіший, просто легко посміхався. І тільки Майкл сидів похмуріше грозової хмари.

 - А ким ви працюєте? - запитав він, обірвавши історію про перший кулінарний досвід Нейла під наглядом Джейка.

 - Не так давно я прийняв пропозицію стати редактором в San Francisco Chronicle, - він був явно явно задоволений створеним враженням, навіть Сара шоковано втупилася в блондина.

 - Це дуже гідно, - похвалив його Ед, зиркаючи на незадоволеного сина. - Ти пробач Майклові, він дуже опікується Сарою, - він реготав, підтрунюючи старшого сина.

 Майкл закотив очі, втупившись в тарілку.

 Коли вечеря закінчилася, Сара з Нейлом нарешті відкланялися перед батьками, і вона повела його в свою кімнату. Як тільки двері зачинилися, Блейк пересилила себе, падаючи в ведмежі обійми.

 - Прости мене, Нейл, - прозвучало десь в районі його грудей. - Я знаю, у мене хріновий характер, прости мене.

 - І ти мене пробач, - сказав він, легко відштовхуючи від себе дівчину, щоб поглянути в її очі. - Я був у батьків в п'ятницю, але цілу ніч не міг заснути і все думав про тебе. Не витримав, поїхав до тебе додому, але тебе там не виявилося.

 - Еллі мене здала? - посміхаючись, запитала Сара.

 - Хто ж ще, - розсміявся він, погладжуючи бліду щоку. - Знаєш, може ми і не зовсім спланована сім'я, але прямо зараз ми можемо спланувати наше подальше життя. Тільки скажи, ти станеш моєю дружиною?

 - Ми тепер в одному човні, Нейл. Звичайно, так, - відповіла Блейк, стаючи на носочки, щоб в ту ж секунду поцілувати його.

 Нейл рвучко відповів, притягаючи її ближче, намагаючись не роздавити в міцних руках. Сара стиснула ручками світлу сорочку, перебираючи пальчиками білі гудзики.