Три

 Нейл вів свій пошарпаний седан уздовж узбережжя, повертаючи на знайому вуличку, на якій народився і виріс. П'ятничний ранок в Санта-Барбарі був теплим, з незмінним криком чайок біля океану. Мамина клумба біля будинку цвіла у всій красі, а величезний рудий лабрадор вже тікав у бік знайомої машини. Блондин не встиг вилізти з авто, як старий пес намагався лизнути свого господаря прямо в обличчя.

 - Марлі, фу, - пролунав гучний голос матері, - Нейл, не давай йому вилізти на себе.

 - Та ну, - розсміявся Томпсон, чухаючи собаку за вухом, - він просто скучив.

 Кеті похитала пишною копицею яскраво-рудого волосся і вперла руки в боки. Син розсміявся ще дужче, відчуваючи як важкий вантаж потихеньку спадає з плечей. Він схопив маму поперек талії, хапаючи її на руки, і почав кружляти. Кеті спочатку намагалася напоумити сина, але потім і сама залилася гучним сміхом. Її син був ще такою дитиною.

 - Заноси її сюди, - пролунав голос батька. - Вона вже хотіла рознести весь будинок, тому що ти запізнився на півгодини.

 Він відпустив мати на землю, проходячи в будинок. Тут все було як і раніше - квітчасті подушки на яскравих диванчиках, мінімум пластика і більше дерева. У повітрі клужляв аромат яблучного пирога - татова коронна страва, а сам батько стягував з себе смішний фартух.

 - Привіт, тато, - звернувся Нейл, обіймаючи такого ж блондина. - Пахне чудово! Ми чекаємо ще когось?

 - Ні, - відповіла Кеті, навантажуючи його тарілками, - Боб приходив з ранку, а Катрін прийде пізніше. Йдемо в сад.

 Нейл був радий зануритися в атмосферу домашнього затишку, поїсти прекрасних страв батька - між іншим, кращого шефа в Санта-Барбарі! І, звичайно, нарешті покататися на дошці! Тільки серфінг міг привести його думки в порядок, перезавантажити його. І кузина Кетрін точно розділяла його погляди.

 І ввечері, лежачи на дошках, після півсотні спійманих хвиль, Нейл дивився на кривавий захід, розуміючи, що навіть улюблений серфінг не зміг вибити з голови думку про Сару.

 - Ти сьогодні сам не свій, - підмітила дівчина. - Проблеми?

 - Щось типу того, - відповів Томпсон, торкаючись рукою прохолодної води. - Одна дівчина, розумієш, вона зовсім не така, як я. Ми намагалися ужитися разом, але її нав'язливе бажання тримати всюди ідеальний порядок, що в квартирі, що в житті ... Я ніколи не дратуюся, але місяць з нею в одній квартирі вичавив мене до кінця.

 - І навіщо ти терпиш її? - очевидно запитала Кетрін.

 - Люблю, - вирвалося у Томпсон первее думки про її вагітність. - Не дивлячись на всі її закидони, вона зовсім не схожа на всіх інших дівчат. Вона завжди знає чого хоче, ніколи не скиглить і не здається, завжди впевнена в собі, - Нейл з кожним словом ставав серйозніше. - Вона нерішуча, трохи скута, але насправді дуже емоційна, просто тримає все в собі. Спросоння вона дуже ласкава, навіть можна підловити її і добре потискати!

 - Сподіваюся, вона залишається жива після цього, - Кетрін чудово знала які його обійми.

 - Бурчить правда забагато, - Нейл вже і не чув кузину, розмірковуючи вголос, - але зате її легка усмішка, яку вона намагається завжди приховати.

 - Ти залетів, - реготнула Кетрін, пірнаючи під воду.

 - Краще б так і було, - видихнув Томпсон, повертаючи дошку до берега.