ПРОЛОГ

Любий мій читачу. Ти ж дозволиш так мені звертатись? Сьогодні я повідаю тобі цікаву історію про східний хамам. Умощуйся зручніше. Це буде історія про кохання, про долю, про зраду. Це дивовижна історія. Така ж дивовижна, як і місце, що має назву турецький хамам. Ти щось знаєш про хамам? Таке гарне слово означає місце для миття. Але, насправді, не все так просто.

 Чистота - половина віри.

    Масовому поширенню східних лазень-хамамів сприяв іслам, де чистота вважається однією з найвищих чеснот. Схвалення самого пророка Мухаммеда відкрило хамаму дорогу в мусульманський світ. Лазні з'являлися навіть в пустелях, в завойованих містах під них перебудовували палаци і храми. Хамами з вишуканими східними орнаментами і пишним оздобленням будувалися неподалік від мечетей і ставали центром суспільного життя.

     Європейці дізналися про арабські лазні в Туреччині, де тамтешні майстри досягли досконалості в технологіях обігріву. Так хамами під назвою «турецька лазня» стали популярними в усьому світі. Турецький хамам протягом століть був одним з найважливіших місць будь-якого східного міста. У лазнях влаштовували свята, відзначали пам'ятні події. Сюди приносили новонароджених, відправляли наречених перед весіллям і запрошували гостей. В одному приміщенні могли відпочивати як багатії, так і прості люди - адже в хмарі пари всі рівні.

     На Сході знають толк у відпочинку, і турецький хамам відомий всьому світу! Цей вид лазні з довгою історією. Повне розслаблення, блаженна млість, оздоровлення організму - і все це відбувається в хмарах пари в обстановці, яку можна назвати розкішною! Подібним чином люди відпочивали і набиралися сил ще в античному світі. У Стародавній Греції і Римі будувалися терми, якими користувалося все міське населення. Інтер'єри бань нагадували храми: в обробці використовували мармур, мозаїку, встановлювали скульптури і колони. Одним з чудес Риму вважалися, наприклад, терми імператора Каракалли в Римі з просторими залами, склепінчастими приміщеннями і цілим стадіоном. Кращого подарунка мешканцям античних міст і уявити не можна - для городян це був і фітнес-центр, і будинок культури, і санаторій, і клуб за інтересами. Можна було помитися, натертися запашними маслами і всістися та поговорити зі знайомими; поспостерігати за людьми, що займаються спортом і розім'ятися самому; вибрати книгу в бібліотеці або просто розслабитися в парку. Продумана система опалення вразила б уяву і сучасної людини: вода і повітря нагрівалися за допомогою печі і циркулювали під подвійними покриттями стін і підлоги, щоб температура була комфортною. За цим же принципом були побудовані перші хамами (від арабського «лазня», «гаряча вода»), коли завойовники з Аравійського півострова почали знайомитися з традиціями жителів підкорених територій.

     Класична процедура хамаму складалася з декількох кроків. Відвідувач проходив в роздягальню, де залишав одяг і його загортали в рушники - іслам забороняє оголювати тіло перед сторонніми. Йому допомагав теллак - швейцар, білетер, доглядач, масажист і банщик в одній особі. Було потрібно деякий час провести в хараре, лежачи животом на мармуровому столі, щоб в клубах пару, як слід, розігріти шкіру і м'язи. Кульмінаційний момент - масаж. З боку могло здатися, що в справу вступала іспанська інквізиція, оскільки тіло людини місилось, як тісто, яке згинали, били кулаками і підкидали. Звичайно, подібне відношення повинно було привести до переломів і вивихів, але розігріте тіло інакше реагує на застосування фізичної сили, до того ж досвідчені хамамщики були висококласними фахівцями, навченими балансувати на межі болю і насолоди.  В наш час, процедура має таке ж значення, але виконується куди м'якше. Турецький хамам - приємне і корисне проведення часу. Його відмінністю від слав’янської лазні є щадний температурний режим - в мармурових і кам'яних стінах підтримується висока вологість повітря, а стовпчик термометра не піднімається вище 50 градусів. Таким чином, організм розслабляється, очищається від шлаків і не відчуває перевантаження.