Розділ 7

Поки в глибині Туманного лісу сестри зцілювали лиса, у небесному палаці Цаньюнь панував хаос. Наньгун Сяо стояв посеред головної зали, і від його люті кришився мармур на колонах. Він щойно дізнався правду.

— Сестра? — його голос був схожий на шипіння розлюченої змії. — Весь цей час під моїм носом ховалася ще одна богиня Лінсяо? Весь цей час вони обманювали мене!

Він різко повернувся до своєї вірної помічниці — Білої Діви.

— Зберіть усіх мисливців за тінями. Я не просто хочу повернути Чжиюй. Я хочу принести голову її сестри на вівтар. Якщо кров богині не тече в моїх жилах через шлюб, вона напоїть мою силу через смерть.

Він підняв свій меч, і тепер лезо не просто сяяло — воно покрилося чорними тріщинами. Наньгун звернувся до забороненої магії темних небожителів. Тепер він був готовий спалити весь ліс, щоб викурити втікачів.

Тим часом біля джерела Цзіньхуай нарешті розплющив очі. Його погляд був ясним, а рани затягнулися, залишивши лише тонкі сріблясті шрами. Він підвівся, відчуваючи, як сила двох сестер пульсує в його жилах.

— Ви врятували мене, — він подивився на Чжиюй та Мей. — Але ви відкрили себе. Наньгун відчуває вашу спільну ауру. Він уже близько.

— Ми не будемо більше тікати, — Чжиюй стиснула руку Мей. Її голос більше не тремтів. — Він хоче камінь духу? Він хоче владу? Нехай прийде і спробує взяти її у двох богинь, які нарешті знайшли одна одну.

Мей кивнула, її фіолетові очі світилися силою.

— Ми навчимо його, що буває, коли сонце і сутінки об'єднуються. Лі, приготуй магічні пастки. Цзіньхуай, твої дев'ять хвостів стануть нашою першою лінією оборони.

Лі, попри біль у плечі, почав розставляти навколо джерела древні амулети. Він знав: ця ніч стане або їхньою перемогою, або їхньою спільною могилою.

Раптом ліс замовк. Птахи припинили співати, а туман почав чорніти. На горизонті з’явилася золота колісниця Наньгуна Сяо, оточена сотнями воїнів у чорних обладунках. Вони спускалися з неба, наче сарана, готова пожерти все живе.

— Він тут, — прошепотів Цзіньхуай, оголюючи ікла. Його дев’ять хвостів розгорнулися, створюючи навколо сестер срібний щит. — Готуйтеся.