Роздiл 7.

Розділ 7.

Сліди у Флоренції

Вранці Марія прокинулася раніше за всіх. У вікно пробивалося м’яке світло, що розливалося по дерев’яній підлозі. Сьогодні вона вирішила — час їхати до Флоренції. Якщо Франко справді має там справи, треба побачити його на власні очі.

Анна, почувши про поїздку, зраділа так, наче її запросили на екскурсію в живу історію.
— Мамо, ти розумієш, я зможу побачити Понте Веккйо, той самий міст, який стоїть ще з XIV століття! І, можливо, знайду записи про Лівію в міських архівах.

— А я тим часом відвідаю одну стару знайому, — втрутилася Лариса. — Вона знає всіх майстринь мережива у Флоренції. Може, хтось щось чув.

---

Дорога до міста пролягала серед пагорбів, укритих виноградниками та оливковими гаями. Кінний екіпаж підстрибував на кам’яних плитах дороги, і Марія ловила на собі погляди подорожніх — чужі обличчя тут завжди привертають увагу.

Коли вони в’їхали у Флоренцію, Анна завмерла. Вузькі вулиці, кам’яні будинки з віконницями, запах свіжоспеченого хліба й смаженої риби, дзвінкі голоси продавців… Над містом височів купол собору Санта-Марія-дель-Фйоре, золотавий у ранковому світлі.

— Ось вона, — шепотіла Анна, — столиця мистецтва і таємниць.

---

Вони зупинилися на площі Синьйорії. Белліні, який приєднався до них нібито для “забезпечення безпеки”, повів Марію в бік невеликої кав’ярні.
— Франко зазвичай з’являється тут по середах, — пояснив він. — Торгує вином і, можливо, чимось іншим.

Марія дивилася на нього, намагаючись зрозуміти, чому він так охоче допомагає.
— Ви впевнені, що це не просто чутки?
— Я впевнений, що варто перевірити, — спокійно відповів він.

У його погляді було щось, що змушувало її відчувати себе не просто “вдячною” за допомогу, а… важливою.

---

Франко з’явився близько полудня. Високий, темноволосий, одягнений у дорогий камзол, він рухався з тією розкутою впевненістю, яка видає людину, звиклу до уваги. Біля нього — двоє чоловіків, що явно були більше охоронцями, ніж друзями.

Марія помітила, як він зупинився біля продавця вина, перевірив бочки, розплатився важким гаманцем і кинув кілька фраз, від яких продавець зблід.

— Оце і є ваш Франко, — тихо сказав Белліні. — Питання тільки, що ви плануєте з ним робити.

Марія не відповіла. Вона вже вирішила: сьогодні ввечері вони повернуться у село, але перед тим Анна піде в архів — і, можливо, знайде там сліди Лівії.

---

В архіві пахло пилом і старим пергаментом. Анна, з блиском в очах, розгортала товсті книги, переглядаючи записи про жителів села. І раптом завмерла.
— Мамо… — вона покликала тихо. — Тут є запис: Лівія Марконі. Дата народження, і… відмітка про заручини з Франко Россі.

Марія відчула, як у грудях стискається. Це було підтвердження, що їхній підозрюваний мав особистий мотив.

— Схоже, справа набирає обертів, — тихо сказав Белліні, коли вони вийшли з архіву. І в його голосі було щось таке, що Марія не могла розшифрувати — суміш професійного інтересу і чогось особистого.