Глава 23. Відповідь.

Наступного ранку Віра знову спустилася до гаража. Давно Віра сюди не заходила.

Рятувальна капсула стояла там само, як і всі ці дні. Невелика, обтічна, вкрита слідами часу й невідомого походження. Незнайомі символи на її корпусі вже давно перестали здаватися Вірі просто дивними написами. Тепер вони нагадували їй повідомлення, які вона досі не знала, як його прочитати.

Після відновлення зв'язку з орбітальною станцією Віра передала туди всі матеріали, які встигла зібрати: фотографії капсули, записи з печери, знімки невідомого обладнання, результати термографії та власні припущення.

Відповідь прийшла сьогодні під час сніданку.

- Еребус-7, ми отримали ваші матеріали, - пролунав голос оператора. - Є новини щодо капсули.

Віра одразу сіла ближче до термінала.

- Слухаю.

- Наші спеціалісти переглянули конструкцію. Схоже, ви правильно припустили: частина систем капсули все ще функціонує.

- Я теж це бачила. Але не змогла отримати доступ до внутрішньої інформації.

- Саме тому ми підготували для вас інструкцію. На орбіті ми знайшли ще деяке обладнання цієї загадкової цивілізації. Тож вигадали як приєднати наші прилади. - На екран перед Вірою почав завантажуватися файл. - У ньому описано послідовність дій для доступу до бортового накопичувача. Не запускайте капсулу. Не змінюйте налаштування двигунів. Нас цікавлять лише дані.

- Зрозуміла.

- І ще одне. Ми передамо вам програму для первинного дешифрування.

Віра завмерла.

- Ви вже змогли розшифрувати мову?

- Ні. Але програма може визначити структуру даних і спробувати порівняти її з відомими інформаційними форматами. Якщо пощастить, ми хоча б зрозуміємо, що саме зберігається всередині.

- Цього буде достатньо.

Віра навіть не приховувала усмішки, вона знов відчувала хвилювання. Не страху. Саме наукового азарту. За кілька хвилин програма була завантажена, тож саме тому Віра знов опинилася в гаражі.

Віра взяла портативний термінал і підійшла до капсули.

Вона ще раз перевірила інструкцію, яку передали з орбітальної станції. Послідовність дій здавалася простою, але жінка все одно відчувала легке хвилювання. Невідомо, як відреагує бортова система на сигнал після тисячоліть перебування в автоматичному режимі.

Віра піднесла термінал до панелі керування. На екрані пристрою з'явилося повідомлення про готовність до передачі.

- Ну що ж... спробуємо.

Вона запустила спеціальну програму, яку надіслали з орбіти.

Термінал випустив короткий імпульсний сигнал, налаштований на частоту, яку вдалося визначити під час попереднього аналізу капсули. Це був не звичайний радіосигнал - програма формувала спеціальний протокол запиту, який мав змусити бортову систему перейти в режим локального обміну даними.

Перші кілька секунд нічого не відбувалося. Віра вже подумала, що доведеться повторити процедуру, а потім на панелі капсули спалахнув тьмяний індикатор.

Один.

Другий.

Третій.

По поверхні панелі пробігла тонка смуга світла.

- Є...

Віра затамувала подих. На екрані портативного термінала з'явилося: З'ЄДНАННЯ ВСТАНОВЛЕНО.

Жінка швидко перевірила параметри. Бортова система відповідала. Після стількох років польоту. Після всього, що сталося, як падіння. Капсула все ще могла спілкуватися.

Віра перевела погляд на панель керування.

- Тепер подивимося, що ти принесла сюди...

Вона активувала режим доступу до внутрішньої пам'яті й почала зчитування даних. На екрані одна за одною з'являлися незрозумілі послідовності символів, технічні блоки та записи, які ще належало розшифрувати. Віра одразу підключила накопичувач.

- Спокійно. Нікуди не поспішаймо.

Вона вже знала, що найменша помилка могла пошкодити інформацію, яку ця капсула зберігала тисячі років.

Тому Віра не поспішала. Вона просто сиділа поруч і чекала, поки стародавня машина поступово передаватиме їй свою історію.

***

Через годину на екрані з'явилося повідомлення: ІНФОРМАЦІЙНИЙ МОДУЛЬ ВИЯВЛЕНО.

Віра затамувала подих.

Перші файли виявилися майже непридатними для читання. Символи. Невідомі позначення. Графічні схеми. Частина інформації була пошкоджена, частина збереглася напрочуд добре. Віра запустила програму дешифрування. На екрані почали змінюватися рядки. Програма аналізувала структуру даних, розділяла її на блоки, шукала повторювані елементи й поступово формувала таблицю відповідностей.

Минуло кілька хвилин, а потім з'явилося перше зрозуміле повідомлення:

СТАН: АВТОМАТИЧНИЙ РЕЖИМ.

Віра нахилилася ближче. Наступний рядок змусив її нахмуритися:

ЕКІПАЖ: ВІДСУТНІЙ.