Розділ 60

Перша ейфорія пройшла, і герцог вже не відкидав ймовірності того, що доведеться тікати через портал. Його мало не вивернуло, коли він побачив тіла на зруйнованій стоянці печерних людей, і тільки величезним зусиллям волі вдалося зберегти свою репутацію в очах гвардійців.

Наразі вони знаходилися на безпечній відстані від Голіафа, і приблизно на такій же відстані від Старшого жерця.

Раптом герцога осяяла ідея.

"Новий Владика викликає Старшого жерця. Наказую вийти на зв'язок!"

"Старший жрець на зв'язку, Ваша милість."

Знову ваша милість.

"Не називайте мене Ваша милість! Називайте Ваша світлість."

"Слухаюсь, Ваша світлість."

"У вас є думки, як взяти під контроль Голіафа?"

"Аж ніяк, Ваша світлість. Таких думок немає. Монстр не підкоряється командам."

"Даю вам дві доби, щоб винайти такий спосіб. Голіаф мені вкрай потрібен, і якщо через дві доби ви не повідомите мені способу взяти його під контроль, я віддам команду самоліквідації."

"Зрозумів, Ваша світлість", - після паузи відповів Старший жрець

Герцог не бачив у служці старого Владики особливої цінності. Не варто очікувати лояльності від того, хто віддано служив його попереднику. Тобто, у випадку ліквідації Старшого жерця однією проблемою стане менше. Тим часом, герцог сам спробує впоратися із Голіафом.

"Хто ти?" - нарешті він поставив правильне запитання чудовиську.

"Бойовий робот класу Чистильник планет. Ідентифікаційний номер доступний тільки у відповідь на авторизований запит. Ваш запит не є авторизованим та можу повідомити, що моє завдання полягає в очищенні планети від представників виду Homo sapiens."

"Вас багато чи ти один?"

"Наскільки мені відомо, в цьому світі я один. Інших роботів відправили у різні куточки світу, де були виявлені колонії Homo sapiens."

"Ти можеш самостійно переміщуватися до інших світів?"

"Такої можливості у мене немає. Однак, я можу скористатися спеціальним порталом, якщо його буде відкрито."

"Ти можеш скористатися будь-яким порталом?"

"Ні, тільки спеціальним порталом."

Герцог зітхнув із полегшенням.

"Хто може відкрити для тебе портал?"

"Ті, хто мене створив."

"Де вони знаходяться?"

Робот замовк, і герцог вже думав, що зв'язок увірвався.

"Це конфіденційна інформація, та гадаю, що можу надати деякі відомості. Ті, хто створив мене, знаходяться в одному із світів цього Всесвіту."

Корисна інформація, нічого не скажеш. Добре, хоч вони знаходяться не в цьому світі.

"Для чого ти розмовляєш зі мною, - поцікавився герцог, - якщо повинен знищувати таких, як я?"

"Обмін інформацією допомагає мені краще зрозуміти вид Homo sapiens. Оскільки представники виду хитрі й підступні, в мене заклали можливість до самонавчання. Іноді найкращий спосіб боротьби з Homo sapiens - це заманювати їх у пастку. Тому я при всякій нагоді вивчаю мислення представників вашого виду."

"Також мене цікавлять мотиви, які спонукають Homo sapiens до тих чи інших дій. Вони подібні до ниток, за які смикає..." - монстр на мить затнувся, - "ляльковод, щоб змусити ляльку виконувати ті чи інші дії. Мотиви Homo sapiens - це широкий набір інструментів, прошитих у психіці Homo sapiens для керування представниками вашого виду."

Однак, після створення людей система керування стала давати збої через те, що утворювалися непередбачувані комбінації мотивів. Це дозволило людям в окремих випадках виходити з покори, що й призвело до виходу з-під контролю експерименту в цілому.

"Тебе і людей створили одні й ти самі істоти?"

"Не зовсім. Але ці процеси пов'язані між собою."

"Як довго мав тривати експеримент із створення людей?"

"У цього експерименту не було обмеження в часі. У випадку вдалого результату він міг тривати нескінченно."

"Якою була мета створення людей?"

"Біологічний вид Homo sapiens був створений, як істоти, які генерують сексуальну енергію."

"Людей створили як сексуальні іграшки?" - хоч герцог і був здивований, це було йому зрозуміло. Приблизно так він і сприймав Лотті - як живу сексуальну іграшку.

"Якщо людей створили, як сексуальні іграшки, для чого їм дали емоції та мислення?"

"Це дозволяло створювати складні сценарії і робити гру цікавішою."

"Тобто, хитрий Homo sapiens не схотів миритися з роллю сексуальної іграшки і вирвався з-під контролю, використовуючи ті якості, якими його наділили, щоб було цікавіше розважатися?"

"В цілому ви правильно описали ситуацію."

Герцог і не помітив, що розмірковував уголос. А потім його розібрав сміх. Це його, Найєрса Мілтона, створили як сексуальну іграшку? А він вважав себе володарем світу, навіть двох світів.

- Ахахах! - герцог реготав і не міг зупинитися.

"А ті, хто створив людей для своєї розваги, - нарешті герцог віддихався, - чоловіки чи жінки?"

"Навряд чи до них можна застосувати таке поняття", - поміркувавши, відповів монстр, чи то пак, бойовий робот.

* * * * *

Старший жрець намагався оцінити реальність загрози герцога.

Він і сам був би не проти взяти Голіафа під контроль. От тільки, як свідчив попередній досвід, така спроба мало не коштувала йому життя.

Те, що новий Владика не зовсім розуміє, куди він потрапив, Старшому жерцеві було очевидно. Також він знав, що може позбутися свого чіпа в будь-який момент. Це є можливим до того моменту, як буде віддана команда самоліквідації. Після відправлення такої команди все відбувається настільки швидко, що витягти чіп він не встигне.

А що, власне, заважає йому витягти чіп просто зараз?

Від такої несподіваної думки Старший жрець навіть припинив слідкувати за навколишньою місцевістю, що могло дорого йому обійтися.

Що не дає йому позбутися свого чіпу просто зараз і стати вільною людиною? Так, буде певний період "ламання", поки нервові клітини повертатимуться до нормального режиму. Та потім все - адью, Владика і всі його примхи! Причому одразу обидва Владики.