Розділ 17

Чергова землянка була настільки крихітною, що ми із Зердом ледве могли сидіти в ній удвох, витягнувши ноги. Ми часто знаходили такі землянки поблизу укриттів, і не виключено, що вони призначалися для Тих, хто говорить із Темрявою, оскільки укриття з монстрами були зовсім не пристосовані для проживання людей.

Нашою наступною метою було найбільше укриття в цій частині узбережжя.

Зерд розгорнув карту, скопійовану із знайденої у Малій Цитаделі, і ми роздивлялися її, присвічуючи - Ура! - знайомим мені з дитинства ліхтариком. Деякий їх запас знайшовся на кораблі, що прилетів із світу, подібного до нашого. Та, на жаль, вони були одноразовими. оскільки створити акумулятори за допомогою підручних засобів у найближчому майбутньому не виглядало можливим.

Із того, що я змогла дізнатися з використанням талісману, укриття було двох- або навіть триярусним. Сплячої нечисті було не надто багато, може з півтора десятки особин, розподілених по декількох поверхах.

Найбільш підступним у системі укриттів були охоронні системи, які сигналізували про наше наближення, змушуючи нечисть прокидатися. В перші рази ми ще цього не знали і були неприємно здивовані, коли зненацька на нас валила погань.

З другого чи третього разу ми здогадалися про існування таких систем, зважаючи на те, що зовсім незадовго до сутички нечисть була мирно сплячою у своїх укриттях, що я визначала за допомогою талісману.

Ще з декількох спроб я навчилася знаходити такі охоронні системи, що в трансовому стані відчувалися як липке павутиння, а у звичайному стані не помічалися зовсім. От і зараз я тріскою малювала на підлозі схему охоронної сигналізації. Вона не була суцільною, однак переходи були досить заплутаними. Цікаво, що невидиме у сонячному світлі павутиння охоронної сигналізації давало відблиск при спрямуванні на нього світла електричного ліхтаря. Отже цей простенький пристрій мав для нас подвійну цінність.

Вхід до укриттів рідко виглядав як штучна споруда. Частіше це був лаз, нора в землі, потрапивши до якої, можна було пролетіти десяток метрів униз. Якщо нам вдавалося підібратися до укриття, не розбудивши нечисть, я спускалася першою, а Зерд страхував мене вгорі. Тільки після мого сигналу він починав спускатися.

Змінений на прізвисько Сокіл провів нам детальний інструктаж по слабких місцях різних типів монстрів. До речі, з цього інструктажу я дізналася про таку нечисть, про існування якої навіть не підозрювала.

Хтозна, скільки років було цим укриттям, та назбиралося в них багато чого. Схоже, ті, хто створювали монстрів, вважали ненульовою ймовірність того, що вони можуть вийти з-під контролю, тому у кожного монстра було вразливе місце, ураження якого майже миттєво виводило його з ладу. Звичайно, Владика не передбачав, що ці знання потраплять до Вартових, та склалося так, як склалося.

- Ходімо? - Зерд підвівся, і я слідом за ним.

Пригнувшись, він рушив до виходу із землянки.