Пролог

Я бачив, як спорт зламав не один десяток людей. Яскравих, амбітних і сильних. Лід не шкодує нікого, він приземляє кожного, хто ступає на нього з великими мріями. І я сам свого часу став одним із тих, кого він зламав без жалю.

У цій грі правила прості й жорстокі: ти або зціплюєш зуби і йдеш до кінця через біль і розірвані зв'язки, або ніколи не побачиш, як за твоєю спиною підіймається прапор твоєї країни, і не почуєш звуків власного гімну. 

Свого часу я неодноразово відчував цю мить. Пам'ятаю, як мені на груди падала важка медаль, а трибуни кричали моє ім’я. Але ті часи давно в минулому. Моє золото залишилося в іншій, щасливій реальності, яка закінчилася в одну мить невдалого приземлення.

Зараз я стою біля бортика й дивлюся на юну дівчину, яка раз за разом заходить на складний стрибок і намагається зробити чистий аксель. Анна Анохіна... Їй всього вісімнадцять. Вона така юна, але водночас неймовірно талановита. У великому спорті в неї вже є своє ім'я, хоча я, як ніхто інший, знаю, наскільки це швидкоплинно. Сьогодні ти стоїш на п'єдесталі, завалена квітами й увагою преси, а завтра отримуєш травму, і світ великого спорту миттєво забуває про твоє існування, замінюючи тебе новим молодим обличчям.

Вона знову розганяється. Поштовх, зліт і знову жорстке падіння. Аня боляче б'ється об лід, цього разу залишаючись лежати на кілька секунд довше, ніж зазвичай.

Бачу, як тремтять її плечі. Вона повільно підіймає голову, дивиться на мене крізь пелену сліз, і в її голосі чутно відчай:

— Я більше не можу... — з відчаєм каже Аня, стискаючи зуби від болю. — Макаре Володимировичу, я просто не відчуваю ніг. Вони не тримають мене. Я не можу!

Дивлячись на її змучене обличчя, мені на мить хочеться підійти до неї. Обійняти, пожаліти, сказати, що на сьогодні досить, забрати Аню з цього холоду й сховати від тиску, який на неї звалився. Мені хочеться просто захистити її. Але я знаю: варто мені зараз послабитися, виявити хоч краплю м'якості і вона зламається остаточно.

Я зціплюю зуби й роблю свій голос максимально жорстким.

— Через “не можу”, Анохіна! — кричу я через усю ковзанку. — На Олімпіаді суддям буде байдуже, що в тебе болить чи що ти втомилася. Там або ти виходиш і забираєш своє, або замість тебе це робить інша. Підводься! Не смій жаліти себе. Заходь на стрибок знову!

Аня дивиться на мене з сумішшю болю та люті. Добре, хай так. Лють – це краще, ніж апатія. Лють змушує підійматися і йти вперед.

Дівчина спирається на руки, підтягує забиту ногу й знову стає на леза. Вона – майбутня чемпіонка. А чемпіони не плачуть. Вони працюють далі, долаючи власну межу.

Одна серйозна травма назавжди забрала в мене можливість реалізувати головну мрію мого життя – стати олімпійським чемпіоном. Можливо, Аня для мене – це спосіб закрити той самий старий, болючий гештальт. І цього разу я його закрию. За будь-яку ціну.

Я зроблю з Анохіної олімпійську чемпіонку. Вона стоятиме на найвищій сходинці п'єдесталу й триматиме в руках золото. Навіть якщо для цього мені доведеться ламати її характер день за днем, змушувати її відточувати елементи вдень і вночі, долаючи її спротив. Я доведу її до цієї перемоги. 

Аня стане чемпіонкою, навіть якщо зненавидить мене за це всією душею…

Вітаю, любі, на сторінках моєї книги❤️ 

Будь ласка, підтримайте її сердечком та додаванням до бібліотеки.

Гарного прочитання❤️