Глава 13

Глава 13. Царство мертвих.

 Було видно, що Провідник помітно нервував. Вже не раз дорогою, він прикладався до своєї фляжки. І те, скільки разів це було зроблено, навело Алекса на думку, що випито було, як мінімум, вміст трьох таких фляжок. Само собою напрошувалося питання: скільки ж насправді вміщувалося в цю фляжку?... А за цим питанням, виникало наступне питання: невже фляжка була бездонною!?...

 Разом із питаннями, вид фляжки викликав у трейсера й незрозуміле почуття. Якоїсь миті, йому чомусь подумалося, що він, сам був колись володарем такої ж дзеркально блискучої сріблом фляжки. Якийсь спогад спробував піднятися з темної глибини забуття, але миттєво сховався назад.

– Прийшли. - Чомусь пошепки, повідомив Провідник, зробивши відразу черговий ковток з фляжки.

 Перед ними у всій своїй лякаючій красі, розкинувся міський цвинтар.

- Ось я тебе і довів до місця твоїх пошуків той, хто прокладає шлях.

 Алекс зрозумів, що, схоже, прізвисько – той, хто прокладає шлях, стало прилипати до нього незалежно від того, хоче він, щоб його так називали чи ні.

- Ну, я рушив назад. Якщо що, ти знаєш, де мене знайти. - Провідник почав розвертатися назад.

- А ти що, не підеш зі мною на цвинтар? – здивувався Алекс.

 Подивившись на хлопця, Провідник, дихнувши перегаром, заперечливо захитав головою.

- Я що схожий на божевільного, щоб бродити вночі цвинтарем?

- А я, значить схожий! – обурився трейсер. – Чого взагалі такого жахливого, у нічній прогулянці цвинтарем? Адже, не з'їдять же тебе там.

– Хто знає, хто знає. - Провідник став чомусь ще переляканішим.

- Якщо ти щось знаєш, то кажи. - Вимагав Алекс. - Якби я щось знав, то сказав би. — По очах Провідника, що забігали, стало ясно, що йому, все-таки, щось було відомо. — Це ж Місто, і тут може трапитися різне…

- І що ж мені шукати на цьому цвинтарі? - Запитуючи, трейсер знав, що на своє запитання не отримає відповіді, оскільки, якщо такі фахівці з усього дивного та аномального, як Медіум і маг не змогли дати на нього відповіді, то не варто було чекати цього і від Провідника.

- Можливо, тобі допоможе Доглядач цвинтаря? – Все ж таки зміг здивувати хлопця Провідник. – Якщо, звичайно, ти його знайдеш, бо ніхто вже давно його не бачив.

 Зрозумівши, що більше ніякої допомоги йому не дочекатися, Алекс міцніше стиснувши в руці Ловця Душ, попрямував до цвинтаря. Звук кроків, що віддалялися позаду, дали йому зрозуміти, що його провожатий рушив назад на свій Вокзал. Тепер він залишився сам собою. Покладатися тепер варто було тільки на себе, на свої навички бійця, спритність і швидкість, мізки та інтуїцію, і, звичайно ж, навмання.

 Можливо, Провідник мав рацію. Тільки божевільний наважився б поткнутися вночі на цвинтар, розташований у Місті, де мешкає стільки жахливих тварин. Але хіба Алекс мав вибір… Йому треба було врятувати свого друга, і ніщо й ніхто, не зможе перешкодити трейсерові це зробити.

 По свічках, смолоскипах і лампах, що часто траплялися на цвинтарі, було зрозуміло, що хтось доглядав за цим царством мертвих. Завдяки всім цим джерелам світла і повному місяцю, що періодично виглядає з-за хмар, Алекс мав можливість все чудово бачити навколо. Звісно, траплялися ділянки повної темряви, але тут допомагало світло його ліхтаря.

 Скільки ж навколо було різних склепів, могил із надгробними плитами та пам'ятниками! Деякі зі склепів вражали своєю пишністю, архітектурними прикрасами, барельєфами, чудовими горщиками з рослинами. То на одному, то на іншому склепі, хлопець помічав різні фамільні герби, і написи різними мовами. Але ніщо поки що не давало йому відповіді чи підказки, на те, що тут треба було знайти.

- Ось я тебе і знайшов, Доглядач! – зрадовано прошепотів Алекс, побачивши людину, що стояла до нього спиною біля свіжої розритої могили. На те, що це був саме Доглядач цвинтаря, вказував чорний одяг і такий самий чорний капелюх на голові. Та й хто б ще, серед ночі тинявся по цвинтарю.

 Було дивним, що Доглядач ніяк не відреагував на появу трейсера. Адже той наближався до нього не ховаючись, спеціально роблячи достатньо галасу, щоб попередити про свою появу. Мало чого могло статися. Раптом, від несподіванки та переляку, серце Доглядача не витримає, і хто тоді Алексу тут на цвинтарі допоможе?

- Мені потрібна ваша допомога. – Алекс зупинився за метр від Доглядача, який продовжував стояти до нього спиною і ніяк не реагував. - Ви ж Доглядач цього цвинтаря? Мені, тут треба дещо знайти.

 Повільно, ніби тіло йому не підкорялося, Доглядач цвинтаря став повертатися до хлопця. Краще б він цього не робив…

 На Алекса дивилося бліде, позбавлене якихось фарб життя обличчя. А очі!… Це були очі справжнього мерця! Висохлі, білі зіниці дивилися, здавалося крізь хлопця. Якщо звичайно, взагалі щось бачили. Але, схоже, таки бачили, бо несподівано, зомбі стрімко витягнув уперед руки і схопив трейсера за безрукавку на грудях.

 Такої спритності від зомбі, що ледь повернувся до нього, Алекс не чекав, і тому захоплення і проведений слідом за ним ривок, застали його зненацька. Доглядач притягнув хлопця до себе і спробував вкусити його за обличчя, але кулак, що вилетів знизу, врізавшись у розкриту нижню щелепу, закрив рот зомбі, відкинувши голову нападника назад.

 Спроба відштовхнути від себе Доглядача, не увінчалася успіхом, оскільки зомбі виявився неймовірно сильним, і стояв на своїх мертвих ногах з незламністю скелі. Було ясно, що, незважаючи на всю свою неабияку силу, Алекс програвав у силовій боротьбі свому супротивнику. А зомбі тим часом, відкривши рот, що вивергає сморід, знову спробував вкусити хлопця за обличчя.

 Піднявши вгору праву руку, в якій був затиснутий Ловець Душ, Алекс тримав тепер ліхтар так, щоб він знаходився між його обличчям і зубами зомбі, що жадібно клацали. У своїй шаленій спразі скуштувати живої людської плоті, Доглядач, раз-по-раз кусав міцний каркас ліхтаря, виконаний у вигляді кісток.