Розділ 2: Зізнання та Секрети

Т/І вийшла із тіні, її руки стискали вологу ганчірку. Холодний піт виступив на чолі, але вона намагалася триматися гідно, як і належить слизеренці.

- Вибачте, професоре. Я не хотіла... я просто прибирала, - її голос прозвучав напрочуд рівно, хоче серце скаженно билося в грудях, наче намаголасся вирватися з реберної клітки.

Снейп повільно наблизився, його чорна мантія безшумно ковзала по кам'яній підлозі. Він був високий, і в світлі місця його обличчя здавлося висіченим з мрамору - сурове, напружене, безкомпромісне.

- Ти чула,- це було не питанням. Це був вирок.-  Ти чула , як я розмовляв з Директором. Що саме ти почула, Т/І?

Вона зрозуміла, що брехня лише погіршити ситуацію. Її знання про Легімірацію Снейпа було достатнім.

- Виговорили про ризик, Дамблдора, і проте, що "вона" не може  дозволити собі довіру, - тихо відповіла   Т/І,  дивлячись йому прямо в очі. Усередині неї прокинувся не так  страх, як цікавість і якась дивна, невмотивована віра в те, що професор не заподіє їй зла.

Снейп зупинився за крок від неї. Його ніздрі ледь помітно  здрижались.

- Найсмертельніша отрута в цьому світі, міс Т/І, - це інформація. Особливо, якщо вона потрапляє не в ті руки. І особливо , якщо нею володіє слабка ланка,- його голос був низький і наповнений гнівом  чи, можливо, відчаєм.

- Я не слабка ланка - раптом випалила вона.- Я тримала в секреті ваші поблажки для Слизерина на уроках  і ніколи не скаржилася на ваші "особливі" методи. Я знаю, як тримати язик за зубами.

Снейп презирливо  скривився.

- Ти дитина, яка грається в політику, не знаючи  її ціни. Ти не розумієш, що це не про шкільні чвари. Це про війну , про життя, про смерть. І твоє знання про мою... особливу  ситуацію ставить під загрозу  все, над чим я працював.

Т/І зробила крок уперед. Її злість переважила страх.

«Тоді скажіть мені! Чому ви повинні довіряти мені? Бо я хочу розуміти! Бо я бачу, що за вашою злістю ховається щось набагато більше, ніж просто ненависть до Ґрифіндора! Ви ж не просто служите Темному Лорду. Ви…»

«Досить!» - Снейп схопив її за зап'ястя, і його дотик був холодний, як крига. Його очі втупилися в її, і на мить Т/І побачила в них нестерпний біль і втому.

«Я збираюся зробити те, що ніколи не мав наміру робити. Я не можу тобі довіряти, але я не можу й вбити тебе, щоб зберегти секрет», — його голос знизився до шепоту. «Я розповім тобі дещо. Але якщо ти коли-небудь про це прохопишся, клянуся Магією, ти пошкодуєш, що народилася. Ти будеш моїми очима тут».

Він відпустив її руку. Його пальці, здавалося, залишили на її шкірі опік.

«Я - подвійний агент, Т/І. Я шпигун. І та 'вона', про яку я говорив... це не конкретна особа. Це вразливість. Це моя єдина слабкість, яку я не можу собі дозволити. А тепер ти стала частиною цієї слабкості».

Слова впали, як важке каміння. Усі чутки, усі підозри, уся драма Гоґвортсу раптом набули моторошної, реальної форми. Він поклав своє життя на кін, граючи в цю смертельну гру.

«Що я маю робити?» - видихнула Т/І, відчуваючи, як величезна відповідальність лягла на її плечі.

«Ти будеш готувати для мене Пекучий Еліксир Правди - новий, потужний варіант, ідеально. Лише ти можеш його зробити, твої навички зіллєваріння вищі, ніж у будь-кого в цьому замку. Ти повинна зберігати свою ненависть до Поттера якнайкраще. І чекай моїх інструкцій. І найголовніше:і ніколи не довіряй тому що бачиш».

Він кивнув до порожньої пляшки, що лежала на столі, в якій, очевидно, раніше був Еліксир. «А тепер йди. І пам'ятай: твоя відданість - це твій щит, але й мій зашморг».

Т/І, приголомшена і натхненна водночас, швидко кивнула і, прихопивши ганчірку, кинулася геть, залишивши Северуса Снейпа наодинці з його тінями та його небезпечними секретами. Вона щойно вступила в гру, ціна якої була більшою, ніж увесь чарівний світ.