Ранок у невідомому — знайомому

Дарина розплющила очі. Простирадла були не її, кімната — не її. Але пахло… тепло. Безпечно.

Вона підвелася, розгублено оглядаючись. Його сорочка — на ній. Її сукня — на стільці. Вікно напіввідкрите, у повітрі — запах кави й кориці.

Дарина босоніж вийшла з кімнати.

Кухня… але він стояв не один.

Поруч сидів маленький хлопчик. Темне волоссячко, круглі щічки, і він тримав іграшкову машинку.

— О, Дарина, — Артем зніяковіло озирнувся. — Знайомся… це Тимофій.

— Привіт, — буркнув малюк, не піднімаючи очей.

Дарина завмерла. Артем підійшов ближче, понизив голос.

— Це мій син. Йому шість. Я… не казав. Його мама поїхала ще до того, як йому виповнилось два. Вона не з’являлась відтоді.

Дарина вдихнула. Очі Артема були серйозні, навіть трішки винуваті. Але вона не тікала. Не відступала.

— Тимофію, — м’яко звернулась вона, присівши. — А можна я допоможу приготувати тобі сніданок?

Малюк глянув на неї — недовірливо, але цікаво. Потім кивнув.

Артем лише спостерігав. І, можливо, в цей момент… вперше повірив, що це не просто історія. Це — шанс.

Дарина саме нарізала яблука, коли Тимофій підійшов до неї ближче, серйозно насупивши брови. Артем спостерігав із-за чашки кави, злегка усміхаючись.

— А ти що, тепер у нас жити будеш? — раптом спитав малюк, підперши бік долонею, як міні-копія тата.

Дарина захлинулась сміхом, а Артем давився кавою.

— Тимофію! — здивовано мовив він. — Ми тільки...

— Просто питаю, — хлопчик стенув плечима. — Бо в тебе гарна піжама. І ти готуєш яблука. А це ознака, що ти вже як… мама. Ну майже.

Дарина поклала ніж, підперла голову й зробила дуже серйозне обличчя:

— Знаєш, я ще не впевнена, чи витримаю двох однаково впертих хлопців під одним дахом.

— Хм, — задумався Тимофій. — Ну тато іноді бурчить. Але в нього кава смачна. А я взагалі класний.

— Це правда, — Артем не витримав і розсміявся. — До речі, Дарина, ти йому вже програла.

— У чому?

— У харизмі. Він її народився з запасом на трьох.

Дарина усміхнулась — щиро, тепло, глибоко. Вперше за довгий час їй хотілось не втікати… а залишитись.

— Я ще подумаю, — підморгнула вона Тимофію. — Але якщо залишусь, то кімнату беру з видом на сонце. І без машинок під ліжком.

— Домовились, — гордо кивнув він. — Але тоді ти маєш знати одне...

— Що саме?

— Я не люблю броколі. І в мене є динозавр, з яким я розмовляю. Це важливо, якщо ми тепер... разом.

Артем спостерігав, як ці двоє обмінюються фразами ніби знали одне одного вічність. І в його грудях вперше за роки з’явилось відчуття:
"Ось вона — моя сім’я."

Парк залитий золотим вечірнім сонцем. Дарина сиділа на лавці, поруч з Артемом, а Тимофій бігав навколо дерева, тримаючи свого плюшевого динозавра.

— Він як завжди — енергійний, — з усмішкою сказала вона, тримаючи в руках термокружку з какао.

— Як і його тато, — хмикнув Артем, трохи схилившись до неї.

Дарина підняла очі, хотіла щось відповісти, але саме в цю мить до них підбіг Тимофій, щоки червоні, очі блищать.

— Мамо, дивись! — закричав він, простягаючи до неї листочок у формі сердечка.

Мить завмерла.

Артем завмер. Дарина — так само. Вона не одразу зрозуміла, що він сказав. Але хлопчик уже знову побіг, не помітивши, як змінилось повітря навколо.

— Що він… — прошепотіла Дарина.

— Ти почула, — м’яко відповів Артем, усміхнувшись і не зводячи з неї погляду. — І він це сказав без жодного сумніву.

Дарина стиснула пальцями край лавки.

— Я не знаю… Чи можу я…

— Ти вже стала для нього кимось дуже важливим, — Артем простягнув руку і легко торкнувся її пальців. — І для мене теж.

Вона подивилася на нього, і в її очах блищали сльози — не від болю, не від страху. Вперше — від надії.

У цей момент Тимофій знову підбіг, притулився до Дарини і прошепотів:

— Мамо, можна ще какао?

Дарина притисла його до себе, не кажучи ні слова.

Артем лише дивився на них і розумів:
Це його дім. Це його люди.

Дарина стояла на кухні, закутана в Артемову велику футболку. Тимофій уже спав — заснув просто в неї на руках, поки вона читала казку. Артем тихо підійшов ззаду, поставив на стіл чашки з чаєм.

— Вперше за довгий час… у будинку так спокійно, — прошепотів він, обіймаючи її за талію.
— Мені навіть трохи лячно, — зізналася вона, не обертаючись. — Якби хтось сказав мені місяць тому, що я стоятиму в твоїй кухні, в твоїй футболці… і з теплом у серці…

— Я б повірив, — перебив він її. — Бо я мріяв про це.

Вона мовчала, дозволяючи собі спертись на нього.
Він поклав голову їй на плече.

— Не йди завтра, — тихо. — Не повертайся до порожньої квартири, не ховайся за страхами.
— Це не так просто…
— Я не прошу тебе стати мамою одразу. Але… залишайся. Тут. Зі мною. З нами.

Але… залишайся. Тут. Зі мною. З нами.

Вона озирнулась, подивилася йому в очі.

— Я не знаю, як бути частиною сім’ї…
— А я не знаю, як жити, якщо тебе поруч не буде, — відповів він.

У кімнаті знову було тихо. Лише легкий звук дощу за вікном, і два серця, які билися в унісон.

Дарина наблизилася, і їхні губи торкнулися вперше не зі страхом чи пристрастю, а зі спокоєм і ніжністю, що нарешті дозволяє собі бути щасливою.