11

Дар'я

— Дякую, що приїхав, Максе, — сказала я, зачиняючи за ним двері книгарні. Я перевернула табличку на «ЗАЧИНЕНО» і поспіхом опустила ролети.

— Люба, ти зірвала мене з дуже важливих переговорів. — Максим відверто недоумевав. Було видно, що він розгублений через таку терміновість. — Що трапилося?

— Вибач, але я не могла більше відкладати цю розмову. — Я провела його до своєї маленької кімнатки над магазином, увімкнула світло і, запропонувавши йому сісти на стілець, сама опустилася на диван. — Максиме, я не вийду за тебе заміж.

Ну от і все. Слова сказані. Це виявилося дивно легко й зовсім не боляче. Чому я не зробила цього раніше? Максим не почав кричати чи сипати звинуваченнями. Він взагалі нічого не зробив — просто сидів і дивився на мене пустими очима.

Нарешті, трохи оговтавшись, він подався вперед, намагаючись розгледіти на моєму обличчі бодай якісь ознаки істерики.

— Тобі недобре, Дашуню. Ти ж це несерйозно. Ти зараз не при собі. Може, це після...

— Зі мною все гаразд, Максе. Я вже дуже давно не почувалася так добре. І я кажу цілком серйозно: весілля не буде.

Його натура бізнесмена миттєво взяла гору. Він відкинувся на спинку стільця і звично закинув ногу на ногу.

— Чесно кажучи, я помітив, що ти змінилася після тієї ночі, коли ви з Романом застрягли в горах. Очевидно, той буревій став для тебе надто сильним стресом. Таке буває. Думаю, тобі просто треба відпочити, прийти до тями, і ти знову зможеш міркувати тверезо.

У його голосі було стільки залізобетонної самовпевненості, що я не стримала сумної посмішки.

— Ні, Максе, — я похитала головою. — Я прийняла це рішення задовго до нашої поїздки в гори. І жоден час цього не змінить.

Він з хвилину мовчав, оцінюючи мій тон і рішучий погляд.

— Чому? — лаконічно запитав він.

— Розумієш, я дуже добре до тебе ставлюся. Ми провели разом чудовий час. Я неймовірно вдячна тобі за твою щедрість і доброту... — я підвелася й почала ходити по кімнаті, нервово погладжуючи спинку дивана. — Але я не кохаю тебе так, як дружина має кохати чоловіка. Шлюб без кохання — це було б підло щодо нас обох. Ми з різних світів, Максе. Твій світ бізнесу, масштабів, великих грошей — він не мій. Я там просто…

— Дозволь мені самому вирішувати, де твоє місце, Дашо, — жорстко перебив він.

Я сумно посміхнулася:

— Я знаю, що ти звик діяти швидко й упевнено, коли це стосується твоїх контрактів. Але тут я покладаюся на свої почуття. Я ж не стажер у твоїй компанії, якого ти можеш виростити й переробити під себе.

— Невже я дав тобі привід так думати? Мені шкода. Я ніколи не хотів ламати тебе чи перетворювати на когось іншого.

— І є ще одна причина, — вела я далі. — Зараз я здаюся тобі незвичайною, цікавою, бо я зовсім не схожа на жінок з твого оточення. Але надовго лишиться цей ефект новизни? Що буде, коли я тобі набридну?

— Я кохаю тебе такою, яка ти є, Дашо.

— І кохатимеш до кінця життя?

Це було пряме й чесне питання. Максим раптом відвів погляд, і я зрозуміла, що влучила в ціль: я змусила його замислитися про те, про що він раніше навіть не думав.

— У мене вже був один шлюб, який розвалився, і з мене досить, — тихо додала я. — До того ж я не хочу робити боляче ще й тобі.

— Не зробиш, — неуважно кинув він, про щось міркуючи.

— Зроблю, Максе. Мені потрібен спокій. Мій колишній чоловік теж обіцяв мені стабільність і затишок, а приніс лише порожнечу. А оскільки ритм твого життя в рази шаленіший, я дуже швидко відстану від тебе і просто зійду з дистанції. Я звичайна дівчина з Полтавщини, яка любить книги й тишу. Мені дорогі ці три роки у Львові, але я хочу повернутися додому, до батьків, до свого коріння. Будь ласка, пробач мені, якщо роблю тобі боляче. Повір, так буде краще для нас обох.

— Але чому ж у такому разі ти прийняла мою пропозицію? — запитав він із легкою ноткою ураженого чоловічого самолюбства.

— А хіба я колись казала, що прийняла її, Максе? — тихо запитала я.

На його обличчі вперше за всю розмову з'явилася слабка посмішка.

— Так, мабуть, твоя правда, — погодився він. — Я просто занадто звик до того, що все і завжди відбувається за моїм сценарієм.

— Ти чудовий, Максе, — я щиро посміхнулася, дістала з кишені оксамитову коробочку й підійшла до нього. — Ось, твоя обручка.

— Якщо я попрошу тебе залишити її собі на згадку про мене, ти, звісно ж, відмовишся? — невпевнено запитав він.

Я мовчки кивнула.

— Ну що ви за люди, полтавські пуритани! — зітхнув Максим, забираючи коробочку. — Зі своїми старомодними уявленнями про кохання і шлюб.

— Що поробиш, виховання. Типовий випадок, — спробувала віджартуватися я.