5

Дар'я

У першу мить мені здалося, що земля просто вибухнула під моїми ногами. Я втратила дар мови і втупилася в нього, вражена такою небаченою зухвалістю. Проте вже за секунду до мене дійшло: крім нас двох ніхто в бісовому світі не знає, які саме «обставини» він має на увазі.

Максим, нічого не підозрюючи, лише радісно підхопив:

— А Роман абсолютно правий, Дашуню! Найближчі кілька днів він постійно крутитиметься біля нас. Хто знає, може, захоче зробити твій окремий фотосет. Так що справді, давайте на «ти».

Я навмисно відвернулася, аби тільки не бачити тріумфальної ухмылки Романа.

Максим турботливо допоміг мені щільніше загорнутися в пальто — хоч осінь тільки починалася, вечори у Львові вже дихали карпатською прохолодою. Ми пройшли кілька метрів до дороги, де на нас чекав довгий чорний «Мерседес» із водієм.

На задньому сидінні я опинилася затиснутою між двома чоловіками. Моя долоня спокійно лежала на коліні Максима, накрита його рукою, але всі мої рецептори, кожен нерв, були зосереджені на людині праворуч. Роман знову був у джинсах — цього разу нових, темно-синіх, ідеально відпрасованих. Шкіряна куртка шоколадного відтінку підкреслювала його широченні плечі, а з-під неї визирала бежева сорочка. Від нього пахло дорогим парфумом — терпким, свіжим, із нотками тютюну й шкіри. Цей запах діяв на мене як наркотик.

Щоб щось сказати Максиму, Роман перехилився через мене. Я майже перестала дихати. Вони завели якусь суто чоловічу розмову про агросектор та інвестиції, а я сиділа тихо, як мишка, просто слухаючи низькі вібрації його голосу. Говорив він розумно, чітко й упевнено. Раптом машина різко повернула на світлофорі, і Роман плечем притисся до мого боку. Крізь одяг я відчула шалений жар його тіла. Жестикулюючи, він наче випадково мазнув лівою рукою по моїх грудях.

Я затамувала подих і скосила очі в його бік. Роман теж дивився на мене — його погляд був таким же напруженим і збентеженим, як і мій. На щастя, саме в цей момент авто загальмувало. Ми приїхали.

Максим вибрав для вечері один із тих колоритних ресторанів-кнайп у підвальних лабіринтах Старого міста, де завжди повно іноземців. Усередині панувала атмосфера гучного українського свята: масивні дерев'яні столи, офіціанти у вишиванках і жива етномузика. На сцені якраз виступав фольклорний ансамбль. Чоловіки в козацьких шароварах та вишитих сорочках хвацько вибивали підбори, дівчата в яскравих вінках із стрічками кружляли в танку, а звуки трембіти й сопілки буквально закладали вуха. Публіка ревіла від захвату.

Роман працював як заведений. Його расторопність мене просто вразила: він клацав затвором камери з шаленою швидкістю, миттєво змінював об’єктиви, налаштовував світло. Рухи були настільки точними й швидкими, наче працював не чоловік, а ідеально налагоджена машина. Раптом його об’єктив вихопив із натовпу маленьку дівчинку з кумедними хвостиками, яка з куском пампуха в обох руках кумедно плескала в долоні в такт музиці.

— Мені все знадобиться, — посміхнувся Роман, повертаючись за наш стіл, коли Максим пожартував про його цікавість до дітей. — Хто знає, може, зроблю крутий репортаж про етнофестивалі для National Geographic. А ця мала просто супер — чистий ангел. Фотографії не пропадуть. Я взагалі дуже люблю знімати дітей, у них емоції завжди справжні.

Він сховав камеру в сумку, потер долоні й з апетитом підчепив виделкою гарячий, щойно з печі, дерун у смаженій сметані, яка апетитно потягнулася за шматочком.