3.1

Дар'я

Під час нашої нещодавньої спільної поїздки в Буковель Максим кілька годин поспіль діставав мене своїми заграваннями, палкими зізнаннями та розмовами про «чесні наміри». Тоді я, остаточно виснажена його тиском, погодилася... просто подумати про шлюб. Лише подумати, не більше! Я планувала повернутися до цієї розмови пізніше, у спокійній общавці, і делікатно пояснити, що досі не готова до нового заміжжя. Але слушний момент ніяк не наставав, і ось — дочекалася. Максим узяв ініціативу в свої руки. Офіційне оголошення про заручини... І все це на очах у Романа! Господи, ну чому це не страшний сон?

Розкішна сукня, яку Максим сам мені купив і змусив одягнути саме на цей вечір, раптом здалася затісною. Величезний зал став задушливим, випите шампанське вдарило в голову, а Роман стояв поруч, пропалюючи мене своїм важким, випробувальним поглядом.

У мене було таке відчуття, ніби я дивлюся на все це збоку, як у кіно. Максим тим часом уже голосно закликав гостей до уваги. Розмови потроху стихли, тарілки з вишуканими делікатесами були відкладені вбік, і десятки голів повернулися в наш бік. Публіка ввічливо приготувалася слухати господаря вечора.

— Упевнений, більшість із вас уже встигли познайомитися з Дариною. Мені приносить величезне задоволення повідомити, що незабаром вона стане моєю дружиною!

Залом прокотився гул здивування. Я опинилася під прицілом десятків очей: жінки дивилися на мене із прихованою заздрістю, чоловіки — з відвертим захопленням. Під цим обстрілом поглядів я просто стиснулася в грудку. Приголомшена і безпорадна, я навіть не опиралася, коли Максим обійняв мене і цнотливо поцілував у губи. І все ж я чітко бачила, як працює спалах фотокамери. Роман фіксував на свій об'єктив мій поцілунок з іншим чоловіком.

Максим заговорив знову:

— І щоб скріпити наші заручини, я хочу подарувати Дарині обручку.

З цими словами він дістав із кишені й відкрив оксамитовий футляр. Усередині виблискував платиновий перстень, увінчаний гігантським діамантом в обрамленні смарагдів. Більш кричущого символу показухи та статусу годі було й придумати. Я ще ніколи в житті не бачила такої несмаку. Взявши мою похололу й обм'яклу руку, Максим одягнув обручку на безіменний палець. Вона здалася мені важкою, наче кайдани на нозі каторжника.

Я підняла голову і безживно, натягнуто посміхнулася. Камера в руках Романа негайно вибухнула серією нових спалахів.

Мені хотілося підскочити до нього, схопити за плечі й закричати на весь зал, щоб він припинив це робити! Тому що все, що відбувалося в цю хвилину, було фальшивкою. Жодне слово, жоден жест не відповідали реальності — і вже тим більше це не мало нічого спільного з тим, що сталося між нами минулої нічної бурі. Проте його фотоапарат невблаганно продовжував клацати, засліплюючи мене яскравим світлом. А натовп уже сунув прямо на мене, щоб висловити свої чергові черстві привітання і ближче розглянути гігантський діамант на моєму пальці.