Розділ 6.2

Питань більше, ніж відповідей, і вони крутяться в голові, не даючи спокою. Відходжу від вікна, йду на кухню, відкриваю холодильник. Там продукти — свіжі, не багато, але достатньо. Молоко, яйця, сир, овочі, хліб. Кай подбав про це, і знову це дивне відчуття — він говорить, що використовує мене, що я для нього інструмент, але купує їжу, дає одяг, дозволяє користуватися душем, не замикає мене в кімнаті.

Готую собі сендвіч, механічно, не думаючи. Їм стоячи біля стільниці, дивлячись у вікно, що виходить на внутрішній дворик, де росте старе дерево. Не відчуваю смаку їжі, але їм, бо тіло потребує енергії, навіть якщо душа хоче просто зникнути, перестати існувати хоча б на день, на годину.

Після їжі мию посуд, витираю стільницю, повертаю все на свої місця. Роки з Джорджем навчили мене прибирати за собою одразу, не залишати слідів, не давати приводів для незадоволення. Кай не Джордж, нагадую собі, але звички сильніші за логіку, і я прибираю, наче моє життя залежить від чистоти цієї кухні.

Час тягнеться нестерпно повільно. Третя година, четверта. Кай не повертається, і паніка починає підніматися повільною але невблаганною хвилею. А якщо він не повернеться? А якщо це була пастка, і він пішов до Джорджа, домовлятися про мене, про гроші, про що завгодно? А якщо я знову одна, тільки цього разу в чужій квартирі, без грошей і документів?

Намагаюся дихати рівно, рахувати вдихи, як навчила мене психологиня, але це не працює, і я ходжу по квартирі, від вікна до дверей і назад, як звір у клітці, неспроможна зупинитися, заспокоїтися, перестати думати про найгірше.

П'ята година. Шоста. За вікном вечоріє, і тіні стають довшими, темнішими, загрозливішими. Я сиджу на дивані, обіймаю подушку, вдивляюся в двері, чекаючи, молячи, щоб вони відчинилися, щоб Кай повернувся, і я знову не була сама.

Двері відчиняються о пів на восьму, і я здригаюся так сильно, що ледь не падаю з дивана. Кай заходить, несе пакети з продуктами, закриває двері ногою. Він виглядає втомленим — не фізично, а внутрішньо, наче щось висмоктало з нього енергію, залишивши порожню оболонку. Дивиться на мене, і я бачу, як його погляд зупиняється на моєму обличчі, читає страх, полегшення, сум'яш емоцій, що я не встигаю сховати.

— Все гаразд? — питає він, і в його голосі є щось нове, якась м'якість, що не була там раніше.

Киваю, не довіряючи власному голосу. Він іде на кухню, починає розкладати продукти, і я йду за ним, стою на порозі, дивлюся, як він методично розміщує все по поличках холодильника, по шафках. Його рухи точні, звичні, і я розумію, що він живе сам давно, звик до самотності, до того, що нікого не треба питати, де що лежить, як що зберігати.

— Ти їла? — питає, не обертаючись.

— Так. Сендвіч.

— Добре.

Мовчання знову, але інакше — не напружене, а радше втомлене, наче ми обоє вичерпали ліміт на слова на сьогодні. Кай закінчує розбирати продукти, бере пляшку пива з холодильника, відкриває, робить кілька ковтків, стоячи спиною до мене. Я спостерігаю за його спиною — широкою, напруженою навіть у спокої, за тим, як його плечі піднімаються й опускаються з кожним подихом.

— Де ти був? — питаю тихо, майже шепотом, боячись, що це запитання порушує якесь правило, що я не маю права питати.

Кай повільно обертається, дивиться на мене довго, і я не можу прочитати вираз його обличчя — він такий закритий, такий непроникний, що я відчуваю себе наче перед стіною, об яку розбиваються всі мої спроби зрозуміти його.

— Зустрічався з людьми, — каже нарешті. — Тими, які можуть допомогти з Джорджем. Збирав інформацію.

— Яку інформацію?

— Про те, де він зараз, що робить, з ким зустрічається. Про його бізнес, контакти, слабкі місця.

Інтонація така, що я усвідомлюю — Кай готується до війни, довгої, виснажливої, де Джордж не знає, що в нього є ворог, а Кай збирає зброю, планує атаку, чекає моменту, коли можна буде вдарити так, щоб Джордж не зміг оговтатись від удару.

— І я частина цього плану, — кажу, не запитуючи, констатуючи факт.

Кай робить ще ковток, киває. 

— Ти найбільша його слабкість прямо зараз. Він втратив контроль над тобою, і це зводить його з розуму. Він шукає тебе по всьому місту, робить помилки, показує справжнє обличчя людям, які раніше бачили тільки маску. А помилки — це те, що мені потрібно.

Підходжу ближче, спираюся на стільницю навпроти нього. Між нами кілька футів простору, але відчувається, наче миля, наче ми на різних берегах прірви, і я не знаю, як перебратися на його бік, чи взагалі треба це робити.

— А що буде зі мною, коли ти отримаєш те, що тобі потрібно? — питання, яке мучить мене з того моменту, як я дізналася про його справжню мотивацію.

Кай дивиться на мене довго, і в його очах щось змінюється — не м'якшає, але стає більш людяним, наче він вперше бачить у мені не інструмент, а людину з власними страхами, власним правом на майбутнє.

— Не знаю, — каже чесно, і ця чесність б'є сильніше, ніж будь-яка брехня. — Я не думав про це. Я думав тільки про те, як знищити Джорджа. Але... — він замовкає, шукаючи слова. — Але ти не заслуговуєш на те, щоб стати ще однією жертвою у чужій війні.

Слова зависають у повітрі між нами, і я не знаю, що на них відповісти. Бо він правий — я не заслуговую, але світ не працює за принципом справедливості, і часто жертвами стають ті, хто просто був не в тому місці не в той час.

— Готуватимеш вечерю? — питає Кай раптово, змінюючи тему так різко, що я кліпаю, не розуміючи.

— Що?

— Вечерю. Я приніс продукти. Можеш приготувати щось? Або я можу, але я готую погано.

Усмішка торкається моїх губ перше за три дні — маленька, ледь помітна, але справжня. Образ Кая, небезпечного, холодного Кая, що незграбно возиться на кухні, здається таким людяним, що щось всередині мене розслабляється, відпускає напругу, що трималася з моменту його відходу.

— Я можу приготувати, — кажу. — Якщо покажеш, де що лежить.