Глава 4 “Dementia vel illuminatio?”

Джонатан мовчки завів двигун. Його рухи були важкими, виснаженими, ніби він лише зараз почав відчувати всю втому, що назбиралася за цей нескінченний день. Він виїхав із паркування, не звертаючи уваги на сигнали машин навколо, не реагуючи на червоне світло, яке немов насміхалося з нього на кожному світлофорі.

«Кетрін… аварія…»,- слова крутилися у його голові безперервно, впиваючись у розум, наче гострі голки. Що він взагалі пам'ятає? Що сталося з ним після тієї аварії, якщо він навіть не знає, чи жива його власна дружина?

Коли він нарешті зупинився біля свого будинку, на вулиці вже сутеніло. Ліхтарі кидали довгі, холодні тіні на асфальт, і ці тіні ніби тягнулися за ним, коли він ішов до свого під’їзду. Будинок здавався чужим, ніби стіни та двері були якоюсь пасткою, яка давно чекала на нього.

Увійшовши у квартиру, він зачинив двері та застиг посеред вітальні, повільно озираючись довкола. Кімната була тихою, спокійною, без жодних ознак того хаосу, що зараз панував у його голові.

«Фотографії, де вони? - думка пролетіла блискавично.- Я мушу знайти її фотографії!»

Джонатан кинувся до старої шафи, відкрив дверцята й почав швидко перебирати речі. Папери, книги, альбоми летіли на підлогу, але нічого - ні сліду, ні однієї фотографії. Його серце почало битися сильніше, на зміну страху прийшов гнів.

• Де вони, чорт забирай?! - закричав він, скидаючи зі столу старі папери, що розлетілися по підлозі, мов листя на вітру. - Хто, блядь, їх забрав?

Він побіг у спальню, розчинив дверцята шафи, почав висмикувати звідти одяг, кидаючи його на підлогу в безпорадній люті. Відчуття безсилля наростало в ньому, як пожежа, що спалює все на своєму шляху. Він хапав речі, викидав їх, перегортав матрац, скинув постільну білизну, ніби це могло хоч якось полегшити той біль, який розривав його зсередини.

• Якого біса?! - кричав він у порожнечу кімнати. - Це моя квартира, моє життя! Хто міг це зробити?! Хто міг стерти її з мого життя?!

Задихаючись від люті й відчаю, він зупинив погляд на маленькій дерев’яній тумбі біля ліжка. Там, серед безладу, серед порожнечі, стояла рамка - єдина, яка залишилася на місці. Тремтячими руками він узяв її до рук і підніс до обличчя.

У рамці було лише одне фото. Лише вона. Кетрін дивилася просто на нього - спокійна, ніжна, усміхнена. Її очі ніби заглядали йому прямо в душу. Джонатан відчув, як у грудях щось стислося до нестерпного болю, як його гнів в одну мить розчинився, поступаючись місцем відчаю.

Він сів на підлогу біля ліжка, міцно притискаючи фото до грудей. Очі наповнилися сльозами, які він уже не міг стримати. Вони текли по щоках, змішуючись із потом і пилом дня, що минув.

• Кетрін…- прошепотів він, відчуваючи, як його голос зривається, наче він був на межі. - Де ти зараз? Чому я нічого не пам'ятаю? Як я міг забути… як я міг забути тебе?

Він схилив голову, і сльози вже лились вільно, нестримно. Його тіло здригалося від болю, який він так довго намагався приховати від себе самого. Всі бар’єри впали, і тепер він залишився наодинці з усім своїм горем, втратою і невідомістю.

• Я… я знайду тебе, обіцяю, Кетрін, я знайду тебе, - прошепотів він крізь сльози, притискаючи до себе фото так сильно, ніби це могло повернути її до нього.- А якщо тебе немає, то… як мені жити далі?

Порожня кімната відповідала лише тишею, важкою й безжальною, ніби підтверджуючи його найстрашніші побоювання. Він сидів так довго, стискаючи в руках фото єдиної жінки, яка колись змушувала його вірити в сенс життя. Єдиної людини, яку він міг назвати справжньою.

Джонатан стискав фото так сильно, що рамка впивалася в його долоні, залишаючи червоні сліди, але він цього навіть не відчував. Він не міг відвести погляд від її обличчя - від цієї теплої, лагідної посмішки, яка зараз здавалася єдиним джерелом світла в нескінченній темряві, що охопила його життя.

• Кетрін, - прошепотів він здавленим голосом, не в змозі стримати болю, який тепер виривався з його грудей кожним наступним словом. - Я не можу без тебе. Ти чуєш мене? Я більше не можу. Це… це занадто. Я так втомився шукати відповіді, які ніколи не приходять, я так втомився губитися серед цих нескінченних фрагментів пам’яті. Ти була єдиною, хто міг зібрати мене докупи, єдиною, хто міг повернути мене до життя, коли все навколо здавалося безглуздим…

Сльози текли по його щоках, стікаючи на рамку і змазуючи її скло. Він не витримав і притиснув обличчя до холодного скла, немовби це могло наблизити його до неї. Немовби це могло дати йому хоч трохи її тепла, якого він так відчайдушно потребував зараз.

• Я не знаю, що сталося… я не пам’ятаю нічого, Кетрін… але ти єдине, що ще залишилося живим у моїй голові. Твій голос, твій сміх, твої руки, які торкаються мого обличчя… це все, що не дозволяє мені остаточно зійти з глузду… Я не можу без тебе далі. Не хочу…

Голос зірвався, а слова перейшли у хрипкий шепіт. Його плечі здригалися, коли він хотів стримати крик, що намагався прорватися крізь груди. Але він уже не міг його втримати.

• Чому ти мене покинула, чому ти пішла, чому я лишився тут один?! Я не хочу більше бути тут сам! Я не хочу більше прокидатися зранку і розуміти, що тебе немає поруч, що я нічого не пам’ятаю про те, як ти пішла… я навіть не знаю, чи ти жива… як мені з цим жити далі? Як?!

Його крик обірвався у відчайдушному стогоні, і він притиснув фото ще сильніше, так, наче хотів злитися з ним, злитися з нею, стерти межу між минулим і теперішнім. Його тіло здригалося, а сльози, здавалося, не могли зупинитись, немов усередині нього прорвало якусь греблю, і тепер усі почуття, які він так довго тримав усередині, виливалися назовні.

• Мені потрібно тебе знайти, Кетрін… бо без тебе я ніхто, чуєш? Без тебе мене немає… я втомився шукати тебе в своїй голові, втомився від цих нескінченних ігор пам'яті… повернись, будь ласка… якщо ти жива, дай хоч якийсь знак… будь-який… інакше… інакше я не знаю, що мені робити далі…