Розділ 23

Наступного вечора біля будинку Мейсона припаркувався чорний мінівен із затонованим склом. Ліна вийшла з кімнати останньою. Вона не стала вдягати сукні чи підбори, на ній були прості чорні джинси, важкі черевики і вільний піджак поверх простої майки. Волосся вона зібрала ззаду в акуратний вузол. Проте вперше за ці місяці вона змила з обличчя втому, підвела очі чіткими чорними стрілками і додала губам темного, майже кривавого відтінку.

Мейсон уже чекав у коридорі, застібаючи наручний годинник. На ньому була широка біла футболка, широкі штани та незмінна кепка. Коли Ліна підійшла, він відірвався від годинника і оглянув її з ніг до голови.

— Як я тобі? — запитала вона, поправляючи комір піджака.

— На людину схожа стала, — грубо, але по-доброму відповів Мейсон. — Хоч лякати нікого не будеш. Телефони лишаємо тут. На вході все одно відберуть, менше мороки буде.

— Придурок, — Ліна штовхнула його плечем, проходячи повз до дверей.

Вони сіли на заднє сидіння мінівена. Мейсон постукав пальцем по перегородці, і водій рушив з місця. Брок мав чекати їх уже безпосередньо біля закладу.

Через двадцять хвилин машина підкотила до старого закритого клубу в районі Сохо, де проходило афтепаті після першого дня фестивалю. Вулиця перед входом була перекрита чорними металевими парканами, навколо яких товпилася охорона у строгих костюмах із раціями. Біля входу збуджено гудів народ.

Брок уже стояв біля першого кордону сек'юріті. Навіть у натовпі його величезна фігура з широченними плечима миттєво кидалася в очі. Замість звичних спортивних штанів і майки на ньому були щільні темні джинси і проста чорна сорочка навипуск, яка ледь сходилася на грудях. Рукава він закотив до ліктів, оголюючи масивні передпліччя. На обличчі, як завжди, застиг похмурий вираз.

— Здоров, — озвався Брок, підходячи до них, коли вони вийшли з машини. Потім подивився на Ліну і тихіше додав: — Привіт, зіронько.

— Привіт. Рада, що ти прийшов, — Ліна кивнула йому, поправляючи сумку на плечі.

Вони рушили до VIP-входу крізь щільний кордон охорони. Мейсон уже дістав перепустки, готуючись до стандартної перевірки документів. Але щойно вони підійшли до металевого паркана, кремезний, лисий чоловік із поламаними вухами бійця раптом застиг. Його суворий погляд оминув Мейсона, проігнорував Ліну і зупинився прямо на обличчі Брока.

Охоронець витягнувся, на його обличчі з'явилася щира повага, і він зробив крок назустріч Броку.

— Містер Кесседі, — голосно сказав він, протягуючи Броку руку для міцного рукостискання. — Ласкаво просимо. Навіть не знав, що ви сьогодні будете. Організувати вам окремий столик у бічній зоні?

Брок потис йому руку і похмуро мотнув головою.

— Не треба, Френк. Я зі своїми.

— Зрозумів. Проходьте, сер, — охоронець особисто відсунув важку загородку, звільняючи шлях.

Мейсон на мить застиг з перепустками в руках, а потім підняв брови і переглянувся з Ліною.

Всередині клуб нагадував величезний напівтемний лабіринт із цегляними стінами, важкими басами, що били прямо в підлогу, і приглушеним червоним світлом. Навколо пахло кальянами, дорогим алкоголем і травою.

Мейсон нагнувся до вуха Ліни, перекриваючи гуркіт музики:
— Я до стійки. Не губіться.

Він відійшов до групи якихось людей, але перед цим знову кинув погляд на Брока. Той стояв на крок позаду Лыни, заклавши руки за спину, і сканував зал важким поглядом. Кожен, хто намагався пройти надто близько до неї, натикався на цю величезну фігуру і інтуїтивно обходив їх стороною.

Ліна стояла, притулившись спиною до масивного стовпа. Вона озирнулася на Брока.

— Брок, — тихо покликала вона, нахилившись до нього. — Тобі зовсім паршиво тут?

Його суворе обличчя на секунду розгладилося, він ніяково посміхнувся:
— Душно трохи, зіронько. Музика дебільна. А так — нормально. Тобі як?

— Мені теж нормально.

В цей момент з гущі людей випірнув молодий хлопець із дредами — якийсь відомий лондонський бітмейкер. Він уже був добряче напідпитку і, помітивши Ліну, розплився в нахабній посмішці.

— О, дивіться, хто прийшов! — голосно крикнув він, роблячи крок прямо до неї. — Місс Холл власною персоною! А де твій рокер загубився?

Він не встиг договорити. Брок висунувся вперед, перекриваючи Ліну своїм величезним тілом. Хлопець буквально врізався носом у його груди.

Брок нахилився до нього і прохрипів:
— Рот закрив і звалив звідси. Прямо зараз.

Музикант миттєво протверезів. Він подивився на Брока, важко ковтнув повітря і зник.

Мейсон, який спостерігав за цим здалека, підійшов до них. Він подивився на Брока, який знову став за спиною Ліни, і тихо сказав:
— Хороший вихід, містер Кесседі. Чітко спрацював.

Брок лише похмуро сопнув у відповідь.

За хвилину важкі баси в залі змінилися іншим, глибоким і ритмічним бітом. Ліна застигла, прислухаючись до знайомого вступу. Під цю пісню їй захотілось танцювати, скинути з себе всю напругу залу та важкі думки. Вона повернула голову і вичікувально поглянула на Мейсона.

Той миттєво зорієнтувався, підняв долоні в захисному жесті і відразу відрізав:

— Е ні, навіть не думай. Я туди не піду.

Брок перевів погляд з Мейсона на Ліну, секунду дивився на неї, а потім розправив свої плечі і зробив крок уперед.

— Я піду з тобою, —сказав він.

Мейсон від несподіванки застиг зі своїм стаканом, а потім посміхнувся і видав:

— Ну це буде номер. Обов'язково підіть.

Вони вийшли на танцпол. Повно людей, усі рухалися в один такт під ритмічний біт, над головами плавав сизий дим.

Брок зі своїми двома метрами зросту і плечима як шафа виглядав тут максимально дико. Він не намагався танцювати чи ловити ритм. Просто стояв прямо перед Ліною, розставивши ноги і засунувши руки в кишені джинсів. Люди навколо відлітали від його жорсткої спини самі.

Ліна заплющила очі і почала танцювати.