Глава 10

Андрій відчував, як серце прискорено б'ється , коли він йшов вулицею . З кожним кроком розуміння того , що його рослідування може привести до чогось надзвичайно небезпечного , зміцнювалося . Ліс . Лабораторія . І «вони» , ті невидимі люди , які стоять за зникненнями. Він вже не міг відступити . Це більше не була просто робота . Тепер це було особисто.

Тим часом вечір поглинав місто , і Андрій , не замислюючись , сів у своє авто , вирушаючи до лісу. Він знав , що Коваленко не жартував . З кожною хвилиною він ставав ще блищим до розгадки, і в той же час — до найбільшої небезпеки , яку він коли - небудь відчував.

Під'їжджаючи до околиць , Андрій помітив , як все навколо ставало все темнішим. Ліс , про який говорил Коваленко , був зовсім поруч. Його густі дерева виглядали як темні силуетипроти темного неба ,немов ховаючи в собі давні таємниці. Однак на цих місцях не було дорожніх знаків або інших вказівок . Андрій зупинив авто і вискочив з нього, хапаючи ліхтарик. Вже в темряві він почав стежити за дорогою , яка вела вглиб лісу.

Поки він йшов по тропі , Андрій почував себе наче в пастці . Тиша навколо була незвично глухою , навіть звуки  нічних тварин зникли. Усе , що він чув , це його власні кроки , що відбивалися від дерев , і серце , що билося в грудях . І тоді він побачив її.

Серед дерев , на узліссі,  з'явилася будівля . Вона була непримітна , схована в тіні , з порожніми вікнами , і здавалось , що час тут зупинився . Лабораторія . Те місце , яке Коваленко згадував , була перед ним.

Андрій зробив кілька кроків уперед , приглядаючись до будівлі . Вікна були темними , але в одному з них помітив слабке світло. Він підійшов ближче , обережно , намагаючись не зробити жодного зайвого шуму. За вікном він побачив кількох чоловіків у білих халатах , що рухались усередині , схоже , працюючи над чимось . Їхні обличчя були масками без емоцій , а в руках вони тримали якісь важкі документи та апарати.

Андрій зробив ще один крок уперед , коли раптом з-за спини почув голос.

— Ви не повинні бути тут  - прошепотів цей голос і Андрій обернувся.

Перед ним стояла жінка . Вона була одягнена в темний одяг і виглядала так , ніби саме вона стежила за ним. Її обличчя було непроникним , а в очах — відчуття , що вона знала більше , ніж готова була розповісти.

— Хто ви ? - спитав Андрій , намагаючись не видавати хвилювання в голосі.

— Те , що ви шукаєте , може вбити вас. - відповіла вона спокійно , але її слова відгукнулися в душі Андрія , наче холодний вітер — Ви думаєте , що все це просто експерименти ? Те що тут відбувається , набагато страшніше . І тепер ви втягнуті в це. Але є ще час , щоб відступити .

Андрій зробив глибокий вдих , і не відводячи погляду сказав : 

— Якщо я відступлю , зникнуть ще більше людей. Я повинен дізнатися , що відбувається , і зупинити це.

Жінка подивилася на нього , потім на лабараторію , і сказала : 

— Тоді будьте готові. Вони не хочуть , щоб ви дізнались правду . І ви точно не єдиний , хто прийшов сюди . 

Ці слова знову змусили Андрія замислитись . Він зробив кілька кроків до будівлі , коли вона раптом зупинила його :