Глава 9

Коваленко знову поглянув на годинник. Його обличчя було мертвотно білим.

— Ваша проблема , Андрію - він зробив крок назад і сів на диван. — ви шукаєте правду , але ніколи не зможете її знайти. Ті , хто шукають правду , завжди платять за це. Завжди.

Андрій відчув , як усі його м'язи напружується. Коваленко не просто нервував — Він був на межі , і це було очевидно. Всі ці загадкові натяки....він не може більше відступати . 

— Я готовий заплатити , - сказав Андрій , без вагань , не відводячи погляду від Коваленка. — Якщо це те , що потрібно для того , щоб зрозуміти, що тут насправді відбувається , я готовий платити.

Коваленко лише знизав плечима , але його очі , які встигли потемніти , від тривоги , раптом стали м'якими .

— Ви не розумієте . Це не про гроші , Андрію. Це про те , що ти готовий втратити . І те , що ти не зможеш повернути .

Андрій не вірив у ці порожні загрози. Він знав , що Коваленко не просто намагається налякати його —він мав на увазі щось серйозніше . І це був шанс.

— Я вже втратив більше , ніж ти думаєш - відповів Андрій не помічаючи ,як його голос став холодним і рішучим. — Якщо є хоча б один шанс дізнатися , хто стоїть за цими зникненнями , я піду до кінця.

Коваленко замовк , дивлячись в очі Андрію , а потім важко зітхнув . Його голос звучав приглушено , як у людини , що нарешті готова відкрити щось , що не бажала розповідати .

— Є місце....- почав він , але знову поглянув на годинник. Здалося , що час зупинився. — Є місце , яке вони використовують. Лабораторія.... Ти не знайдеш її на карті , але вона там є . У лісі , за містом . Ти навіть не повіриш , хто там працює . І що вони там роблять.

Андрій відчув, як холодна рука сумніву стискає його груди . Лабораторія в лісі ? Тихий , віддалений куточок , де все це відбувається ? І хто «вони» ?

— Як я можу потрапити туди ?  - запитав Андрій , голос став ще серйознішим.

Коваленко не відповів одразу . Він замислився , а потім промовив : 

— Це дуже не безпечно. Ти не зможеш просто так піти і зайти їх. Я не можу сказати більше , або.... Вибач , я не можу.

Андрій схопив його за плечі.

— Якщо ти знаєш , Коваленко , ти повинен сказати мені все. У мене немає іншого вибору .

Коваленко стиснув губи , але його руки виявилися занадто м'якими , щоб відштовхнути Андрія . Врешті він глибоко зітхнув і кинув погляд на зачинене вікно , за яким вже починав наближатись вечір.

— Усе це почалося....з одного експерименту . І зараз вони не зупиняться , поки не , те що хочуть. І коли це трапиться , буде вже занадто пізно.

Андрій не міг більше витримати ці загадки. Він потребував точних відповідей .

— Я мушу знати , хто це ! - прошепотів він , відпускаючи Коваленка .

Чоловік підняв очі і тихо сказав :

— Якщо ти хочеш дізнатися правду....їдь туди. Ліс. Це єдине місце , де ти знайдеш відповіді.

Андрій не вагався . Він взяв свою сумку і , не кажучи більше ані слова , вийшов із квартири. У нього було відчуття , що кожна хвилина затримки може коштувати йому життя.

Ліс. Лабораторія. Це було місце , де починалася вся історія . І лише тепер він дійсно розумів , що знаходиться на межі чогось набагато більшого , ніж просто чергове зникнення.