1

Поки не настав кінець, якщо це взагалі можна так назвати, багато хто замислювався, як швидко світ забуде про існування людей. Що стане з планетою без нашого впливу? Тепер я знаю. Світ продовжує жити, і в певному сенсі він став навіть чистішим. Міста занурилися в яскраву зелень, немов природа вирішила повернути собі те, що було відібрано. Ліани і мохи обплітають руїни хмарочосів, нагадуючи про минулу велич. Але під цією зеленню ховається тінь смерті, похмуре нагадування про те, що тут колись були люди. Минуло два роки від початку епідемії, і світ уже майже забув, що колись його населяли люди. Тиша заповнила вулиці, де раніше чувся шум автомобілів і людські голоси. Птахи знову заспівали на дахах будівель, а дикі тварини безстрашно бродять спорожнілими проспектами. Природа взяла своє, і тепер вона царює тут, безроздільно і безкомпромісно.

Цікаво спостерігати з боку за тим, що відбувається, як природа повільно, але впевнено відновлює свої права. Головне - не забувати рухатися, інакше можна застигнути надовго, стаючи лише тінню минулого в цьому новому, дивному світі. Спочатку люди намагалися боротися, битися, але підсумок був надто очевидний. Вони майже знищили самі себе, залишивши за собою лише руїни і спогади. Якби я могла, то засміялася б над собою колишньою. Наївна, я так хотіла всім допомогти, щось змінити в цьому світі. Зараз це здається таким далеким і нездійсненним.Світ продовжує жити, але вже без людей, і спостерігати за цим збоку - дивне і гірке задоволення.

Заражених ставало дедалі більше, і люди почали йти. Жменька тих, хто вижив, сховалася далеко за межами міст. Але в спорожнілих мегаполісах залишилися інші... Раніше ми помилково порівнювали людей зі звірами. Звірі набагато благородніші: вони не вбивають заради задоволення.Іноді я замислююся, хто більш людяний - заражений чи той, хто уникнув вірусу. Замість того щоб об'єднатися, зберегти і розвивати те, що залишилося від колишнього життя, будувати нове, люди продовжують знищувати один одного. Це трагічна іронія: ми, як вид, так і не змогли засвоїти уроки з власного минулого. У покинутих вулицях і зруйнованих будівлях луною лунають наші помилки.

Якби я могла зітхати, то зробила б це. Сидячи на залишках того, що колись було балконом, я дивилася на те, що відбувається внизу. Руїни, зарослі плющем, тиша, яку перериває лише шерех вітру і крики птахів. Притримуючи лямки рюкзака, я схилила голову набік, і мої кістки хруснули вже звичним для мене звуком. Тіло іноді здійснює мимовільні рухи, але я його контролюю. Це моє тіло, і тільки я ним керую.Я відчуваю кожен момент свого існування, кожен рух. Іноді здається, що це тіло живе своїм життям, але я не дозволяю йому взяти гору. Контроль над своїм тілом - це єдине, що у мене залишилося. У цьому спорожнілому світі, де спогади змішуються з реальністю, я тримаюся за свою силу волі, як за єдину нитку, що зв'язує мене з тим, що колись було людяністю.

Те, що відбувається внизу, мене не здивувало. Як завжди, група тих, хто вижив, натрапила на місцевих мародерів. У місті вже майже нічого грабувати, але жадібність людей часом безмежна. Тихий клекотливий звук вирвався з мого горла. Ідіоти! Своєю стріляниною вони привернуть заражених. Я вже відчувала їхнє наближення. Але все одно, це не моя турбота.Порив вітру кинув довгі пасма мого темного, вже не такого прекрасного, як раніше, волосся на обличчя. Я не стала їх відкидати і продовжувала спостерігати. Стрілянина змовкла з різким криком. Перший заражений накинувся на одного з мародерів і почав розривати його на частини.

Я спостерігала за цією сценою з байдужістю, майже відчужено. Світ, який колись був нашим, тепер належить їм. Люди продовжували вести війну один з одним, не розуміючи, що справжня загроза вже тут, поруч. У цьому новому світі немає місця для старих помилок. Але здається, люди так і не навчилися виживати інакше. Вони вже не кусали людей, як раніше, прагнучи поширити вірус. Тепер вони займалися чищенням. Решта навіть не намагалися допомогти своєму «другу», якого рвали на частини, а просто несли ноги. Ще один доказ сутності людей.Випроставшись, я поправила рюкзак і перекинула гвинтівку через плече зручніше. Потрібно йти. Ще один випадок, ще одне розчарування в людях. Повернувшись, я помітила рух унизу. У перевернутій машині хтось схлипував і намагався сховатися...Зітхнувши всередині себе, я схопилася за край бетонного залишку балкона і по-павучому швидко спустилася на землю. Четвертий поверх, але це зайняло лише частки секунди. Вітер знову сколихнув моє волосся і поли вже пошарпаного пальта, приносячи з собою запах вогкості і гнилі... Голова знову сіпнулася сама собою.

Наближаючись до машини, я помітила, як заражені відчули мене. Їхній ривок до мене обірвався, щойно вони опинилися ближче. Ніяк не можу зрозуміти, чому вони мене цураються, немов визнаючи в мені щось чуже. Їхні голови трохи схилялися, щелепи продовжували клацати, але не було ні найменшого бажання атакувати.Пройшовши ще кілька метрів, я присіла біля машини. Схиливши голову набік, вдивилася в напівтемряву салону. У кутку, стиснувшись, сидів зовсім молодий хлопчина. Через його зайву худорлявість можна було подумати, що йому не більше дванадцяти років. Сльози текли по його брудних щоках, а очі були сповнені страху.