21. Розкол

Наступного дня Рейджі мовчить, коли я повертаюся. Перевіряє запис, аналізує кожне слово. Я чекаю вироку. Нарешті він обертається: «Ти добре зіграла». Але щось у його голосі вказує на холод і дистанцію. Він віддаляється.

Рейджі слухає запис моєї розмови з Такумі втретє, робить нотатки, аналізує кожну інтонацію, кожну паузу. Шукає щось, що я могла пропустити, щось небезпечне.

Я сиджу на дивані біля вікна, дивлюся на нічний Токіо. Місто внизу не спить ніколи — завжди є вогні, завжди рух, завжди життя, що продовжується незалежно від наших особистих драм.

Рана на боці майже не болить зараз. Лікар Сато приїжджав вранці, перевіряв шви, сказав, що загоєння йде добре. Ще кілька днів — і зможу повернутися до повноцінної фізичної активності. Якщо доживу до цих кількох днів.

Рейджі нарешті знімає навушники, закриває ноутбук. Повертається до мене на стільці, схрещує руки на грудях. Обличчя нейтральне, але я бачу напругу в плечах, те, як щелепа стискається.

— Такумі клюнув, — каже він просто. — План працює. Він перевірить інформацію про рахунок завтра вранці, а до вечора зв'яжеться з тобою. Запропонує зустріч, щоб обговорити деталі угоди.

— Це добре, правда? Означає, що ми на правильному шляху.

— Так. — він робить паузу, відводячи погляд. — Але також означає, що ризик зростає. Кожна наступна зустріч з Такумі — це ще один шанс, що він розкусить обман. Ще один момент, де можеш померти.

Я підводжуся з дивана, підходжу до нього. Зупиняюся в кількох футах, не торкаюся, просто дивлюся на нього, намагаючись прочитати те, що ховає за холодною маскою.

— Рейджі, що не так? Це виграшний шлях до знищення Такумі. Чому тоді виглядаєш так, ніби програв?

Перед відповіддю Рейджі тяжко зітхає.

— Бо коли це закінчиться, ти підеш. Завжди була угода. Тридцять днів роботи в обмін на свободу твою й Юрі. Через дев'ять днів угода закінчується. І ти будеш вільною.

Слова мають звучати як нагадування про наші домовленості. Але тон, у якому він їх вимовляє, робить їх схожими прощання.

— А якщо я не хочу йти? — питаю я тихо.

Щось спалахує в його очах. Здивування, можливо, або надія. Але швидко гасне, заміщене холодом.

— Тоді ти менш розумна, ніж я думав. — він встає, повертається до мене спиною, йде до вікна. — Мій світ не для таких, як ти. Тут насильство, зрада, смерть за кожним рогом. Ти заслуговуєш на нормальне життя, де не треба боятися, що хтось вб'є тебе за помилку.

— Можливо, я не хочу нормального життя. Можливо, останні тижні показали мені, що я сильніша, ніж думала. Що можу вижити в твоєму світі.

— Вижити — не те саме, що жити. — він різко обертається, і в його очах спалахує гнів. — Ти думаєш, що це романтична історія? Що ми закінчимо війну з Такумі й будемо жити щасливо? Це не казка, Ая. Це реальність, де люди вмирають щодня за владу. Де я можу померти завтра, або ти, або обоє. Де навіть якщо виживемо, між нами завжди буде те, як це почалося. Я тримав твою сестру як заручницю. Змушував тебе робити речі, які ніколи б не зробила. Це не основа для чогось справжнього.

Його голос підвищується з кожним реченням, поки контроль слабшає. Бачу боротьбу в його очах — бажання притягти мене ближче проти потреби відштовхнути заради мого ж блага.

Роблю останній крок, зараз стою так близько, що відчуваю тепло його тіла.

— Так, це не казка. Це все — темно, страшно, небезпечно. Але знаєш, що ще? Це реально. Між нами щось реальне. Не ілюзія, не фантазія. Щось, що виросло в найгіршіх умовах, але вижило. Може, саме тому воно сильніше за все, що я відчувала раніше.

Рейджі дивиться на мене так довго, що починаю сумніватися, чи відповість взагалі. Потім його рука піднімається, торкається моєї щоки, долоня тепла проти шкіри.

— Ти не розумієш, що кажеш, — шепоче він, але в голосі вже менше переконання.

— Розумію, — накриваю його руку своєю на щоці. — Розумію більше, ніж ти думаєш. І все одно залишаюся тут. Все одно хочу це. Хочу тебе.

Щось ламається в його погляді. Контроль, який тримав так міцно, нарешті піддається. Він притягує мене до себе різко, губи знаходять мої з відчайдушною інтенсивністю.

Поцілунок не м'який. Це битва, спроба довести щось — собі, мені, світу. Його руки на моїй талії, потім вище, заплутуються в волоссі, тягнуть голову назад, поглиблюючи поцілунок.

Відповідаю з тією ж силою, руки тягнуть за комірець його сорочки, притискаючи ближче. Потрібно відчути його, переконатися, що він реальний, що це не сон, не ілюзія.

Він відриває губи від моїх, важко дихає.

— Якщо я це зроблю, якщо дозволю собі... не зможу відпустити потім. Розумієш?

—  Я і не прошу відпускати.

Слова виходять твердо, без вагань. Бо це правда. Навіть знаючи всі ризики, всі небезпеки, не хочу, щоб він відпускав.

Рейджі дивиться на мене ще мить, шукає останню ознаку сумніву. Не знаходить. Підхоплює мене на руки, несе з кабінету до спальні. Той самий шлях, що кілька днів тому, але цього разу все інакше. Повільніше, обдуманіше. Не відчайдушний натиск пристрасті, а щось глибше та інтимніше.