10.3

— Відпочинь. Їжа буде за півгодини.

Сідаю, відчуваючи, як м'які подушки дивана обіймають виснажене тіло. Закриваю очі на мить, дозволяю собі розслабитися.

Чую, як Рейджі підходить до міні-бару, наливає щось у склянку. Повертається, передає мені. Віскі. Роблю ковток, алкоголь пече горло, але тепло розливається по тілу, чим трохи заспокоює нерви.

Рейджі сідає навпроти, на крісло біля вікна. Дивиться на мене пронизливо, не відводячи погляду. У його очах щось змінилося. Не холод, який бачила вчора. Повага?

— Чому ти це зробила? — питає він тихо. — Ти могла померти у тих шахтах. Якби застрягла, якби впала, ніхто б не знайшов тебе тижнями.

— Бо не мала вибору, — повторюю я. — Ти дав мені двадцять чотири години. Я не могла провалити завдання знову.

— Через Юрі?

Питання просте, але за ним щось більше. Він хоче знати мої справжні мотиви.

— Частково, — признаюся чесно. — Але не тільки через неї. Через тебе теж.

Його очі трохи звужуються.

— Через мене?

— Не хотіла розчаровувати тебе знову. Вчора, коли стояла на колінах, коли ти дивився на мене з таким... холодом. Не хочу бачити цей погляд знову. Хочу, щоб ти дивився на мене інакше.

Я не встигла зрозуміти, що промовила все це вслух. Слова виявилися занадто чесні та відкриті. Але виснаження ламає всі фільтри, залишаючи тільки правду.

Рейджі якусь мить не відповідає. Просто дивиться на мене, і погляд відчувається темнішим та інтенсивнішим, наче лишає на мені сліди. І від цього погляду мені знову стає неспокійно. 

Він повільно піднімається з крісла, підходить до дивана. Сідає поруч зі мною, так близько, що відчуваю тепло його тіла, запах одеколону, змішаного з чимось суто чоловічим.

— Як я маю на тебе дивитися? — питає він тихо, низьким, майже хрипким голосом.

Від його питання стискається серце. Я не можу відірвати погляд від його очей, темних, глибоких, які зараз дивляться на мене так, ніби бачать щось більше, ніж просто виснажену дівчину в брудному одязі.

— Не знаю, — шепочу я. — Як хочеш.

Його рука піднімається і торкається моєї щоки. Дотик м'який, хоч я все одно від цього смикнулася, такий неочікуваний від людини, яка вчора змусила мене стати на коліна. Великий палець проводить по лінії моєї щелепи і стирає пил. Я завмираю, не дихаю, боячись зруйнувати цей момент.

— Ти дивна, Ая Танака, — каже він тихо, голос майже шепіт. — Більшість людей бігли б від мене. Ти повертаєшся знову й знову. Навіть після того, що я роблю з тобою.

— Можливо, я божевільна.

— Ми обоє.

Він нахиляється зараз так близько, що бачу кожну деталь — шрам над лівою бровою, ледь помітний, темні вії, напругу в щелепі. Відчуваю його дихання на своїй шкірі, тепле, трохи прискорене.

Кожен нерв у моєму тілі кричить, чекаючи його наступного руху. Хоче, щоб він наблизився ще трохи, щоб стерлася остання відстань. Але він не рухається. Просто дивиться на мене, рука досі на моїй щоці, великий палець тепер проводить по нижній губі.

— Що ми робимо? — шепочу я, не впевнена, чи хочу почути відповідь.

— Не знаю, — відповідає він чесно. — Але не хочу зупинятися.

Я відчуваю жар, що розливається по тілу, починаючи від місця, де його пальці торкаються моєї шкіри. І цей жар не має нічого спільного з виснаженням або втомою.

Це щось темне, заборонене, що не має права існувати між нами, але існує і росте з кожним днем, з кожним дотиком і поглядом.

Напруга така сильна, що важко дихати. Відчуваю, як моє тіло тягнеться до нього само собою, попри логіку, попри все, що кричить, що це помилка.

Рейджі відчуває те ж саме. Я бачу це в тому, як його дихання прискорюється, як зіниці розширюються, в пальці на моїй щоці злегка тремтять.

Ми на межі. Ще мить — і станеться щось, що змінить все назавжди. І жоден з нас не відводить погляду першим.