7.2

— Я розумію, — кажу я тихо.

— Добре. Тепер розкажи мені про те, що знайшла на Такумі Муракамі.

Наступні тридцять хвилин розповідаю йому все — про перехоплені повідомлення від Кенджі, про Saiji Holdings, про Юкіо Сато, про проникнення до Yamato Enterprises, про лист із планом втечі Такумі. Такеші слухає мовчки, іноді киває, іноді задає уточнюючі питання. Його розум працює швидко, я бачу, як він з'єднує інформацію, будує картину.

Коли закінчую, він дивиться на Рейджі.

— Вона достойна, дуже достойна. За три дні знайшла те, що наші люди не могли знайти місяцями.

— Я знаю, — відповідає Рейджі просто.

— Але це також робить її небезпечною, — додає Такеші, повертаючись до мене. — Людина з такими навичками може бути цінним активом або смертельною загрозою, якщо вирішить перейти на інший бік.

Напруга в кімнаті зростає. Я відчуваю, як повітря стає важким, наче перед грозою.

— Я не переходитиму на інший бік, — кажу я твердо. — У мене немає причин. Такумі — той, хто використав мене, хто можливо причетний до викрадення Юрі, хто, можливо, вбив мого батька. Рейджі дав мені шанс помститися. Чому я мала б його зрадити?

Такеші вивчає мене довго, потім повільно киває.

— Логічно. Але пам'ятай, Ая-сан, логіка не завжди керує людьми. Емоції, страх, жадібність — ці речі можуть змінити будь-чиї наміри. Рейджі не тримає людей просто так. Намагайся залишатися корисною. Бо в той день, коли перестанеш нею бути, ти станеш проблемою. А проблеми ми вирішуємо швидко й остаточно.

Слова звучать як смертний вирок, обгорнутий у спокійний тон. Але я розумію послання.

— Зрозуміла.

Офіціант заходить, приносить їжу. Це страви традиційної кухні — сашимі, темпура, місо-суп, рис. Ми їмо мовчки кілька хвилин, кожен зайнятий своїми думками.

Потім Такеші ламає тишу знову.

— Після обіду поїдемо до тренувального залу. Хочу перевірити твої фізичні навички. Рейджі сказав, що твій батько навчав тебе базовій самообороні, але я хочу переконатися особисто.

Я киваю, хоч серце підскакує. Тренувальний зал. Спаринг з людиною, яка вбила двадцять сім разів. Це може закінчитися дуже погано.

Але відмовитися — показати слабкість. А слабкість тут не пробачають.

Решту обіду проходить у легшій атмосфері. Такеші розповідає історії про молоді роки з Рейджі, про їхні перші завдання, про помилки, які майже коштували їм життя. Рейджі іноді додає деталі, іноді сміється — рідкісний звук, який змінює його обличчя, робить молодшим, майже безтурботним.

Я дивлюся на них і розумію — це не просто колеги. Це брати, не по крові, а по вибору. Такеші готовий померти за Рейджі. І навпаки.

Це той тип лояльності, якого я ніколи не розуміла. Але зараз, сидячи тут, слухаючи їхні історії, бачачи їхній зв'язок, я починаю розуміти.

У світі, де всі можуть зрадити, де довіра — рідкісна валюта, мати когось, на кого можна покластися повністю, — це найцінніше.

Закінчуємо їсти, Рейджі платить — готівкою, великі купюри, без рахунку. Ми виходимо з ресторану, сідаємо в машину. Такеші за кермом, Рейджі поруч, я на задньому сидінні.

Їдемо до району Сінагава, зупиняємося біля непримітної будівлі з металевими воротами. Такеші вводить код, ворота відчиняються. Заїжджаємо всередину, паркуємося.

Будівля зсередини виглядає як звичайний склад, але коли ми заходимо через бічні двері, я бачу справжнє призначення цього місця.

Тренувальний зал. Величезна відкрита площа з татамі на підлозі, боксерськими мішками вздовж стін, зброєю на стелажах — дерев'яні мечі, бамбукові палиці, тренувальні ножі. Кілька чоловіків тренуються в різних кутках — хтось б'є по мішку, хтось відпрацьовує прийоми з партнером, хтось робить розтяжку.Всі зупиняються, коли ми заходимо...