5.6

Кендзо киває мовчки. Його обличчя показує, що він розуміє всю серйозність ситуації.

Рейджі повільно повертається до мене. Його погляд інший тепер — не холодний, не підозрілий. Майже... вдячний? Або просто менш ворожий.

— Ти була права, — каже він тихо. — Мої люди копали місяцями й нічого не знайшли. Ти знайшла за три дні. Або ти геній, або це найскладніша пастка, яку я бачив.

— Це не пастка, — кажу я твердо. — Я хочу, щоб Такумі заплатив за те, що зробив. За батька, за мене. За всіх, кого він використав і викинув.

Рейджі підходить ближче, зупиняється в кількох кроках від мене. Дивиться зверху вниз, оцінює, зважує.

— Якщо ти і далі так віддано працюватимеш на мене, щоб викрити Такумі, це змінить все. Ти більше не будеш просто виконавицею. Ти станеш гравчинею. А гравці несуть відповідальність за свої дії. Готова до цього?

Я піднімаюся з крісла, дивлюся йому в очі, не відводячи погляду.

— А хіба в мене є вибір.

— Добре. — Він вдає, що не почув питання, повертається до Кендзо. — Почни збирати докази на Такумі. Все, що знайдеш. Фінансові документи, записи розмов, свідчення людей, які працювали з ним. Мені потрібна непробивна справа, щоб представити Оябуну. Часу мало — Такумі розумний, він відчує, що щось не так, і почне замітати сліди.

— Скільки часу у нас є? — питає Кендзо.

— Тиждень. Може, менше. Працюй швидко, але обережно. Якщо Такумі дізнається, що ми на нього полюємо, він вдарить першим.

Кендзо кланяється, виходить з кабінету. Ми залишаємося наодинці знову.

Рейджі йде до міні-бару в кутку кабінету, наливає дві склянки віскі. Одну передає мені.

— За партнерство, — каже він, піднімаючи склянку.

Я чокаюся з ним, роблю ковток. Віскі пече горло, але тепло розливається по тілу, трохи заспокоює нерви.

— Що ти хочеш, щоб я робила?

— Поки що нічого. Просто живи своїм звичайним життям, не викликай підозр. Якщо Такумі звернеться до тебе, поводься природно. Не дай йому зрозуміти, що щось змінилося.

— А якщо він запитає про тебе? Про нашу роботу разом?

— Кажи правду. Що ти виконуєш мої завдання, збираєш інформацію, робиш те, що я наказую. Нічого підозрілого в цьому немає.

Він допиває свій віскі, ставить склянку на стіл.

— Але пам'ятай одне, Ая. Якщо ти мене підставиш, або це виявиться пасткою, я вб'ю вас обох повільно. Тебе й твою сестру. І це буде болісно. Зрозуміла?

Погроза звучить так спокійно, так буденно, що стає ще страшніше.

— Зрозуміла.

— Добре. Тоді йди. У мене багато роботи.

Я ставлю свою склянку, повертаюся до дверей. Рука вже на ручці, коли він знову зупиняє мене.

— Ая.

Озираюся.

— Я ціную те, що ти ризикнула.

Слова несподівані, майже ніжні в його вустах. Я не знаю, як реагувати, тому просто киваю й виходжу.

Коридор порожній, мої кроки лунають на мармуровій підлозі. Сідаю в ліфт, натискаю кнопку першого поверху. Двері закриваються, і я дозволяю собі нарешті видихнути.

Він повірив. Він повірив мені.

Це змінює все. Я більше не просто виконавиця, не просто інструмент у його руках. Тепер ми партнери. Рівні. 

Майже…

Але найдивніше — те «ціную» наприкінці. Рейджі Санчез, Вака Ґасіра клану Ямагуті, людина, яка вбиває без вагань, подякував мені. Майже щиро.

Що це означає? Він дійсно починає мені довіряти? Чи це ще одна гра, ще один спосіб тримати мене під контролем?

Виходжу з будівлі на вулицю. Токіо вітає мене шумом і рухом, тисячами людей, які поспішають кудись. Я стою серед них, самотня фігура, яка знає занадто багато страшних речей.

Телефон вібрує в кишені. Дістаю, дивлюся на екран. Повідомлення від невідомого номера.

«Храм Сенсо-дзі. Завтра о полудні. Остання можливість дізнатися правду про Кейджі Танаку».

Той самий номер, що писав раніше. Хтось все ще хоче зустрітися, все ще обіцяє правду про батька.

Але тепер я працюю з Рейджі. Якщо я піду на цю зустріч, це може зруйнувати все. І я не знаю, хто з цих двох небезпечніший, однак погляд Санчеса надто красномовний, коли він обіцяв вбити мене і Юрі. Тому вибір мій поки очевидний. Поки…

Видаляю повідомлення, ховаю телефон. Рішення прийняте.

Я не піду. Занадто ризиковано. Занадто багато на кону.

Але частина мене, глибоко всередині, кричить, що я роблю помилку. Що ця зустріч може відповісти на питання, які мучать мене десять років.

Ігнорую цей голосі, іду до метро, гублюся в натовпі.

Тридцять днів. Двадцять чотири залишилося.

Гра тільки починається. І я вперше відчуваю, що маю шанс виграти.