Розділ 9. День гніву

Зараз Діана, певно, сама не змогла б пояснити, навіщо вирушила прогулятися посеред дня, коли Кадо ще спав. Якщо чесно, то вона не розуміла, чому прокинулася так рано, коли не було навіть четвертої, і до заходу сонця лишалося чимало часу. Можливо це було пов'язано з останніми тренуваннями, на яких опікун навчав її водити важку техніку, заради чого провів дівчину на військовий полігон, використовуючи якісь абсолютно незрозумілі зв'язки. І сам факт таких навчань здався Діані занадто божевільним і незрозумілим, навіть у порівнянні з усіма попередніми тренуваннями. Коли ж Кадо повідомив, що в найближчих планах у неї – управління вертольотом, дівчина й поготів пробила щелепою паркет.

З кожним днем їй все більше не подобалося не тільки розуміння того, що опікун від неї щось приховує, але і те, наскільки масштабною була це саме «щось». При цьому всі спроби домогтися хоч якихось пояснень закінчувалися багатозначними поглядами, тяжкими зітханнями і розмитими фразами ні про що! Хто ж він такий, врешті-решт? Який-небудь загадковий супер-мафіозі? Наркобарон? Член якої-небудь масонської ложі? Прокляття, у що ж вона вляпалася, коли він взяв над нею опіку?!

Діана не збиралася тікати від нього, або щось на кшталт того. Зрештою, вона щиро кохала Кадо, незважаючи на всі недомовки з його боку... хоч це, напевно, і було нерозумно. І все ж, у неї просто не виходило сидіти на місці і чекати незрозуміло чого: того, що Кадо залишить її, або його просто вб'ють, або їм доведеться розділитися й тікати.

Так, скоріш за все, ця прогулянка була звичайним поривом вісімнадцятирічної дівчини, фантазія якої занадто розігралася. Розігралася після поїздки на танку посеред ночі! Діані хотілося просто розвіятися, прогулявшись сутінковими вулицями. Вулицями міста, в якому вона ніколи не ходила без Кадо – її незмінного супутника і захисника, з яким нічого не варто було боятися. Від якого навіть найзапекліші головорізи трималися осторонь – ніби інстинктивно, як дрібні хижаки, які відчувають по-справжньому сильного звіра.

І тепер, коли посеред вулички до неї підійшли троє чоловіків і швидко відтягли її в темний провулок, вона була зовсім одна. Діана навіть не звертала уваги на те, що вони говорили. Просто все поглинуло одне почуття: небезпека. Смертельна небезпека. Схоже, ці хлопці збиралися, для початку, пограбувати дівчину, одягнену хоч досить незвично, але очевидно багато. А потім, можливо, і зґвалтувати, перш ніж вбити.

Страх накрив все перед її очима розпливчастими багряними масками, не залишивши нічого, крім себе самого. Того самого страху, що, завдяки тренуванням Кадо, на чистому автоматизмі дав їй єдину команду: вижити за всяку ціну.

Після цього Діана не усвідомлювала нічого. Не сприймала події. Лише зрозуміла, що стоїть посеред темного провулка поруч з трьома закривавленими трупами. І в цей момент вона, впавши на коліна, сховала обличчя в долоні, обтягнуті червоними рукавичками, і заридала.

– Що ж ти накоїла... – почула дівчина над своїм вухом, а потім відчула, як сильні руки заховали  її в таких дорогих, таких рідних обіймах.

Вона не знала, скільки часу минуло перед цим, скільки вона ось так плакала на колінах перед вбитими нею людьми. Діана просто загубилася, бажаючи тільки сильніше притискатися до найдорожчої людини на світі.

– Треба забиратися звідси, поки не приїхала поліція, – прошепотів Кадо. – Я навіть не сумніваюся в тому, що ти вбила їх не просто так. Проте в таких випадках краще уникати серйозних розмов із владою, якщо це можливо. Ти мене зрозуміла?

– Так, – кивнула Діана, безсило стискаючи його піджак.

– Тоді повертаємося, – коротко скомандував чоловік, і схопивши її на руки, немов пір'їнку, помчав мережею темних провулків до найбільш надійного, затишного місця на світлі: дому.

Занісши дівчину до її спальню, Кадо дбайливо опустив свою коштовність на м'яке ліжко і торкнувся рукою шовковистого кучерявого волосся.

– Я їх... – схлипнула Діана, кусаючи губи.

– Мила моя, тільки не думай катувати себе через смерть цих покидьків, – видихнув Кадо, притулившись обличчям до м'якого каштанового волосся. – Ти ж сама розумієш, що це були за істоти. Здогадуєшся, що ти далеко не перша дівчина, яку вони затягли в підворіття... ось тільки іншим так, як тобі, не пощастило, вони не могли себе захистити. Тож від смерті подібних виродків більше користі, ніж шкоди. Єдина причина, через яку я не рекомендував би тобі цілеспрямовано на них полювати – неприємності, що можна при цьому заробити. Сучасна поліція буває дуже небезпечною.

– Ти говориш так, ніби...

– Ніби у нас з тобою є право розпоряджатися людськими життями? – якось дивно посміхнувся Кадо. – Насправді хтозна. Цей світ занадто незрозумілий. І чим довше я живу, тим незрозумілішим він стає.

– То що мені тепер робити?

– Просто прийняти як факт те, що ти вбила їх. А ще – те, що тобі, можливо, доведеться повторити це, причому неодноразово. Що б не було на іншій чаші терезів, твоє життя все одно цінніше, Діано. Ти повинна жити, чого б це не коштувало.

– Чому ж? – розгублено промовила дівчина. – Чому моє життя цінніше чого завгодно, навіть... навіть за десятки, сотні інших людських життів?

– Тому що ти занадто дорога мені, – прошепотів Кадо, торкаючись її тремтячих губ. – Тому що я занадто сильно кохаю тебе. І навіть якщо твоє виживання коштуватиме тисяч життів, ти все одно повинна вижити заради мене.

Вона просто подалася вперед, назустріч губам, які були такими заманливо-солодкими, теплими і дорогими. А руки самі огорнули його шию, щоб притягнути до себе, дозволити притиснути тендітне тіло до простирадл, які пахнули фіалками. Після цього голова просто пішла обертом, з неї разом вилетіли і страх, і жаль, і пережиті хвилювання, навіть сумніви через загадкові тренування. Все, про що тепер могла думати Діана, це трепетні, і в той же час власницькі поцілунки чоловіки, який був для неї найдорожчим... і якого вона бажала всім своїм єством.