Продовження. Частина 2

Частина 2

Допит Дієго Дам’єна в жандармерії Лумйо тривав більшу частину вечора. Молодий художник тримався спокійно, відповідаючи на всі питання Лекарра та Бастьєна, хоча його очі видавали виснаження та внутрішнє потрясіння. Він повторював свою історію: Маріам пішла близько дев’ятої вечора, а він працював над її портретом до глибокої ночі. Жодного алібі, жодних свідків. Факти були невблаганними.

— Пане Дам’єн, – голос Лекарра був м’яким, але проникливим, – клаптик полотна з фарбою, знайдений біля тіла Маріам Кассен, ідентичний тому, що ми знайшли у вашій студії. Як ви це поясните?

Дієго зітхнув.

— Я… я не знаю. Я використовую один і той самий матеріал для всіх своїх робіт. Можливо, це випадковість.

— Випадковість, що шматок вашого полотна опинився поруч із тілом убитої жінки, яка позувала вам за кілька годин до смерті? Це занадто багато випадковостей, пане Дам’єн.

— Я не вбивав Маріам! – голос Дієго прозвучав голосніше, в ньому з’явилися нотки відчаю. – Я не зміг би цього зробити. Вона була такою доброю. Я її поважав.

— Чому ви її малювали? – запитав Бастьєн, його голос був різким. – Це було замовлення?

— Ні, – відповів Дієго. – Це було моє бажання. Її обличчя… воно було сповнене внутрішнього світла. Я хотів передати це на полотні. Я малюю портрети на замовлення, щоб заробляти на життя. Але цей портрет… він був для душі.

Лекарр спостерігав за ним. Чи був він щирим? Чи це була майстерна гра?

— Чи були у вас якісь конфлікти з Маріам Кассен? – запитав комісар. – Можливо, через оплату? Або через щось інше?

— Ні. Жодних конфліктів. Вона була завжди привітна. Вона була в захваті від моєї роботи.

Допит тривав до пізньої ночі, але Дієго наполягав на своїй невинності. Його версія подій не змінювалася. Без свідків, без алібі, з прямими доказами, що пов'язували його з місцем злочину, Дієго Дам'єн залишався головним підозрюваним. Лекарр, попри своє внутрішнє відчуття, що щось не сходиться, мусив діяти згідно з процедурою. Дієго затримали до подальшого з'ясування обставин.

Коли на ранок Лекарр приїхав до свого кабінету, Бастьєн уже чекав на нього, його обличчя було напруженим.

— Комісар! Маємо нові дані. Дуже дивні.

— Що сталося? – Лекарр одразу відчув, що щось не так.

— Вночі хтось проник до студії Дієго Дам'єна.

Лекарра це вразило.

— Щось викрадено?

— Так. Картина. Незакінчений портрет Маріам Кассен. Той самий, що стояв на мольберті.

Лекарр відчув, як у нього по спині пробігають мурашки. Викрадення картини. Це змінювало все. 

— Це було проникнення зі зломом? – запитав Лекарр.

— Ні, комісаре. Жодних ознак злому. Двері були зачинені, але не зачинені на ключ. Вікно було зачинене зсередини. Схоже, хтось мав ключ або знав, де він зберігається. Або… хтось був там, коли Дієго пішов з нами.

Лекарр задумався. Це був не просто злодій. Це було щось більше. Хтось, хто хотів, щоб картина зникла. Чому? Чи вона приховувала щось?

— Бастьєн, – сказав Лекарр. – Перевір, чи є в студії якісь приховані камери. І ще раз обшукайте все. Шукайте будь-що, що може вказати на особу, яка проникла туди.

Поки Бастьєн організовував новий обшук, Лекарр вирішив повернутися до батьків Маріам Кассен. Можливо, вони могли розповісти щось, що пролило б світло на цю справу.

Він зустрівся з батьками Маріам у їхньому будинку. Мати, Аніс Кассен, була бліда і знесилена горем. Батько, Франсуа Кассен, тримався з гідністю, але його очі були червоними.

— Пане та пані Кассен, – Лекарр висловив свої співчуття. – Мені дуже шкода. Ми робимо все можливе, щоб знайти винного.

— Ви його вже знайшли, пане комісаре, – гірко промовив Франсуа. – Це цей молодий художник. Ми знаємо. Він був єдиним, хто був з нею вчора ввечері.

— Ми допитуємо його, – відповів Лекарр. – Але є нові обставини. Вночі, після того, як ми затримали пана Дам'єна, хтось проник до його студії та викрав портрет Маріам.

Батьки Маріам були шоковані.

— Викрав портрет? Але навіщо? – запитала Аніс.

— Це те, що ми намагаємося з'ясувати, мадам. Чи знаєте ви, хто ще міг мати доступ до студії Дієго Дам'єна? Можливо, хтось із друзів Маріам?

Франсуа задумався.

— Маріам була дуже відкритою. У неї було багато друзів. Вона могла розповісти кому завгодно, де знаходиться його студія. Вона навіть водила туди свою подругу, Софію. Софія теж захоплюється живописом.

— Софія? – Лекарр зробив нотатку.

— Так, Софія Рів'єр. Вона працює в місцевому магазині.