Розділ 11. Бомбосховище

Ми йшли швидко. Не бігли — біг у руїнах це зламана нога або гірше, — але з тією швидкістю, яка була максимальною без втрати контролю над кожним кроком. Михайло йшов першим — величезний, із бородою, яка після трансформації була скуйовджена в різні боки й надавала йому вигляду людини, яка щойно прокинулася після дуже важкого сну. За ним Андрій — блідий, із руками, які ще злегка світилися залишковим системним вогнем на кісточках; він цього не помічав або не звертав уваги. Марина йшла поруч зі мною — без слів, з тим уважним поглядом, яким вона вже дивилася в кварталі, коли оцінювала, чому можна довіряти, — і з усього було видно, що процес оцінки ще не закінчився.

Якуб ішов у Незаметності, Аннет за мною, Дикун поруч із Мариною — він підійшов до неї сам, без запрошення, просто став поруч і пішов, що для Дикуна було висловлюванням.

— Далеко? — спитав я Михайла тихо.

— Квартали три, — сказав він. Голос у нього був низьким, із тією особливою хрипкістю, яка буває в людей після трансформації, коли зв'язки ще не до кінця повернулися до людського стану. — Там униз, під землю. Старе сховище.

— Вони знають, де ви?

— Мутанти? — Він зиркнув на мене. — Не знають. Ми слідів не залишаємо. Навчилися.

Це було важливо, і це говорило про те, що група, яка трималася в Зоні від самого початку карантину, виробила правила виживання, які працювали. Три місяці в цьому місці — це було довго. Це була інформація про людей більше, ніж будь-які слова.

— Добре, — сказав я.

Ми йшли крізь руїни, забираючи вбік від місця бою, і Михайло вів упевнено, маршрутом, який явно був не першим разом. Він знав, де можна наступити, де не можна, які уламки стабільні, а які зсунуться. Андрій ішов за ним слід у слід — механічно, як людина, яка пройшла цей маршрут достатньо разів, щоб він став рефлексом. Марина йшла без рефлексів — вона йшла усвідомлено, з тим постійним боковим поглядом, який був у неї професійним; вона дивилася навсібіч, поки інші дивилися вперед.

— Щось бачиш? — спитав я тихо, ні до кого конкретно.

— Якщо не дивитися на фланги, лучник довго не живе, — відповіла вона, не обертаючись.

Голос у неї був рівним — не холодним, просто рівним, із тією інтонацією, яка буває в людей, які давно відвикли від зайвих слів.

Вхід у сховище був захований так, що без знання я пройшов би повз десять разів. Фрагмент бетонної плити, нахилений під кутом — на вигляд просто уламок, один із тисяч у цьому кварталі. Але під ним була щілина, достатньо широка, щоб пролізти боком, і за щілиною йшли сходи вниз, і сходи були розчищені, без сміття, з тією акуратністю, яка говорила про постійне використання.

Михайло пірнув першим, без слів. Андрій за ним. Марина подивилася на мене, потім пірнула теж. Я пропустив Якуба й Аннет уперед, зайшов останнім, підтягнувши плиту назад на місце над головою.

Сходи йшли вниз метрів на сім-вісім, потім коридор, потім металеві двері з радянським ще вицвілим знаком цивільної оборони, але читабельним. Двері були відчинені, і за ними було світло.

Я ступив усередину. Приміщення було великим — радянські бомбосховища будували із запасом, на довге використання, з товстими стінами й високими стелями, які створювали ілюзію простору навіть під землею. Рядами стояли металеві ліжка — частина зсунута, щоб звільнити місце під стіл, частина застелена чим попало; у дальньому кутку кілька ящиків, складених акуратно; біля стіни саморобна полиця з дощок із предметами, які я ще не встиг роздивитися.

І п'ятеро людей. Вони зреагували на наш вхід по-різному: двоє зі зброєю в руках — одразу, рефлекс, — потім побачили Михайла й опустили. Двоє лежали на ліжках у дальній частині, нерухомо, і я одразу зрозумів, що це поранені — навіть звідси було видно системне світіння дебафів на них, червоне, настійливе. П'ятий сидів біля столу й дивився на нас із тим спокійним і оцінювальним поглядом, який я вже сьогодні бачив у Марини.

— Повернулися, — сказав він. Констатація, не питання.

— Повернулися, — підтвердив Михайло. — І привели людей.

П'ятий подивився на мене. Потім на Якуба поруч зі мною — Якуб вийшов із Незаметності, коли ми зайшли всередину, — потім на Аннет, потім на Дикуна.

— Кіт, — сказав він.

— Манул, — поправив Якуб. Уже автоматично.

П'ятий подивився на Якуба з тим виглядом людини, яка щойно зробила несподіване відкриття.

— Звідки ззовні? — спитав він мене.

— Ззовні, — сказав я. — Ми зайшли із західного боку. Учора.

У приміщенні стало тихо. Не тією тишею, яка буває, коли люди мовчать, а тією, яка буває, коли люди одночасно обробляють щось важливе.

— Ззовні, — повторив п'ятий. Потім устав, повільно, і простягнув руку. — Олег. Клас Тактик.

Я потиснув. Рука в нього була міцною, сухою.

— Максим, — сказав я. — Мрак. Як хочете.

Олег виявився тим типом людини, який організовує простір навколо себе автоматично; він представив усіх у сховищі, перш ніж я встиг спитати — коротко й по суті, без зайвого. Двоє біля стіни зі зброєю — Сашко, Берсерк, двадцять два роки, з тією характерною для берсерків широкоплечістю, яка в нього поєднувалася з несподівано спокійним обличчям, і Рома, Слідопит, тридцять років, невисокий, жилавий, із луком за спиною, який був не системним, а музейним, судячи з вигляду, зі справжніми дерев'яними стрілами в колчані. Вони дивилися на мене з тією сумішшю цікавості й обережності, яка була нормальною реакцією на незнайомця, що прийшов з-за межі Зони.

Двоє за столом — Оля, Знахар, тридцять п'ять, із утомою в усьому тілі, яка буває в людей, які несуть відповідальність за поранених без нормальних ресурсів, і Тоня, Ілюзіоніст, двадцять вісім, із тією особливою зовнішністю людей, які вміють бути непомітними; вона ніби злегка розмивалася на периферії погляду, і я не був упевнений — це вміння класу чи просто така людина.

Двоє поранених — Петро й Василь. Петро лежав із пошкодженою ногою — щось серйозне з коліном, — і з дебафом кровотечі, який Оля тримала під контролем підручними засобами. Василь був гірший — удар у груди, можливо, ребра, лежав нерухомо й дихав із тією обережністю, з якою дихають, коли кожен вдих вимагає зусилля.