Розділ 45. Новий початок

Після того примирення Олексій змінився. Не одразу, не різко - але я помітила. Він став частіше дзвонити, не чекаючи, поки я наберу перша. Він питав, як мої справи, як день, чи не втомилася. Дрібниці, на які раніше не звертав уваги.

- Ти як? - спитав він одного ранку.

- Нормально, - відповіла я, ще сонна.

- Ти сьогодні гарна, - сказав він.

- Ти мене навіть не бачиш.

- Я уявляю, - він усміхнувся. - І знаю, що ти гарна.

Я всміхнулася в подушку. І подумала: можливо, він справді намагається.

Він приїжджав частіше. Не тільки вечорами - іноді вдень, між роботою. Ми гуляли парком, їли морозиво, навіть коли було холодно. Він тримав мене за руку, дивився в очі, слухав. Справді слухав, не робив вигляд.

- Я хочу, щоб тобі було добре зі мною, - сказав він одного разу.

- Добре, - я притулилася до нього. - Коли ти поруч.

- Я буду поруч, - він поцілував мене в голову. - Обіцяю.

Я знала, що обіцянки - це просто слова. Але я вирішила вірити. Принаймні спробувати.

***

Він почав планувати наш спільний час. Не просто «приїду, коли звільнюся», а «завтра о сьомій, я за тобою заїду, ми підемо в кіно». Це було важливо. Я відчувала, що він думає про мене, що я не просто «зручність», а частина його життя.

- Ти хочеш піти на виставку? - спитав він якось.

- Яку? - здивувалася я.

- Імпресіоністів, - він показав афішу. - Там Моне, Дега, Ренуар.

- Ти знаєш імпресіоністів? - я не приховувала здивування.

- Ти розповідала, - він усміхнувся. - Пам’ятаєш, у парку, коли ми гуляли? Ти казала, що любиш Моне.

Я згадала. Це було випадкове зауваження, яке я кинула між іншим. Я не думала, що він запам’ятав.

- Ти запам’ятав, - сказала я.

- Я багато чого пам’ятаю, - він узяв мою руку. - Просто не завжди показую.

Ми пішли на виставку. Він тримав мене за руку, іноді щось питав, іноді просто мовчав. Я дивилася на картини й думала: можливо, він змінюється. Не тому, що я прошу — тому, що хоче сам.

Увечері ми сиділи в кав’ярні, пили каву. Я дивилася на нього й відчувала щось, чого не відчувала давно - спокій.

- Олексію, - сказала я.

- Мм?

- Дякую тобі.

- За що?

- За сьогодні. За те, що стараєшся.

Він усміхнувся.

- Я стараюся не тільки сьогодні, - сказав він. - Я стараюся завжди. Просто не завжди виходить.

- Але ти намагаєшся, - я взяла його за руку. - Це головне.

Довіра

Він став більш відкритим. Розповідав, де був, з ким, чому затримався. Не тому, що я питала - тому, що хотів, щоб я не хвилювалася.

- Я на об’єкті, - писав він. - Буду години за дві.

- Добре, - відповідала я.

І чекала. Без тривоги, без паніки. Бо знала, що він приїде.

Іноді він надсилав фото - себе біля будівлі, або каву, яку пив, або просто небо. Дрібниці, які робили мене щасливою.

- Ти сьогодні рано, - сказала я одного разу, коли він приїхав о шостій.

- Завершив раніше, - він поцілував мене. - Хотів побути з тобою довше.

Ми приготували вечерю разом. Він різав овочі, я варила пасту. Сміялися, жартували, розповідали дурні історії. Здавалося, що ми ніколи не сварилися, не плакали, не втрачали одне одного.

- Я люблю тебе, - сказав він, коли ми сіли за стіл.

- Я тебе теж, - відповіла я.

І в цю мить я повірила, що все буде добре.

***

Але одного дня він знову затримався. Не попередив, не відповів на дзвінок. Я чекала, нервувала, накручувала себе. Він приїхав за три години, стомлений, з винуватим поглядом.

- Вибач, - сказав він. - Телефон сів.

- Чому не попередив?

- Не зміг, - він обійняв мене. - Пробач.

Я хотіла злитися, хотіла кричати, питати, де він був. Але подивилася на його втомлене обличчя, на темні кола під очима - і не змогла.

- Добре, - сказала я. - Наступного разу бери зарядку.

- Обіцяю, - він поцілував мене.

Я вирішила не сваритися. Не тому, що мені було байдуже - а тому, що я втомилася сваритися. І тому, що хотіла вірити.

***

Ми почали більше часу проводити разом. Не тільки вечорами - вихідними теж. Їздили за місто, гуляли лісом, сиділи біля річки. Він розповідав про дитинство, про батьків, про те, як мріяв стати будівельником.

- А я мріяла стати принцесою, - засміялася я.

- Ти принцеса, - сказав він серйозно. - Моя.

Я зашарілася. Він рідко говорив такі слова.

Ми ходили в кіно, в театр, на концерти. Він намагався цікавитися тим, що цікаво мені. Я - тим, що цікаво йому.

- Тобі справді подобається цей фільм? - спитав він, коли ми вийшли з кінотеатру.

- А тобі?

- Я питав перший.

- Подобається, - я всміхнулася. - Бо ти поруч.

Він обійняв мене. І я відчула, що ми стаємо ближчими. Не ідеальними, але справжніми.

Нічні розмови

Іноді, коли ми не могли заснути, говорили до ранку. Про все - про минуле, про майбутнє, про страхи, про мрії.

- Ти боїшся, що я піду? - спитав він одного разу.

- Боюся, - зізналася я. - Але вчуся не боятися.

- А я боюся, що ти підеш, - сказав він. - Бо я тебе заслуговую.

- Не кажи так, - я притулилася до нього. - Ти заслуговуєш на щастя.

- А ти? - він подивився на мене. - Ти заслуговуєш на щастя?

- Не знаю, - я задумалася. - Але я хочу спробувати. З тобою.

Він поцілував мене. І в цьому поцілунку була обіцянка. Не словами - дією.

Повільні зміни

Він не став ідеальним. Він все ще міг зникнути на кілька годин, все ще міг забути зателефонувати, все ще міг зірватися. Але тепер він визнавав це. Не виправдовувався, не звинувачував мене - просто казав: «Я дурень, вибач».

І це було важливо.

- Ти змінився, - сказала я одного разу.

- Намагаюся, - він узяв мою руку. - Бо ти того варта.

- Дякую, - я всміхнулася.

- Не дякуй, - він поцілував мою руку. - Це найменше, що я можу зробити.

Я не знала, чи надовго це. Не знала, чи не повернеться все, як було. Але вирішила не думати про погане. Вирішила жити сьогоднішнім днем.