Розділ 40. Ранок після

Я не спала всю ніч. Лежала в темряві, дивилася на стелю, слухала дихання Олексія. Він спав - спокійно, рівно, іноді перевертався на бік, щось бурмотів уві сні. А я не могла заплющити очей.

Думки крутилися в голові, як білки в колесі. Таміла, Микита, Олексій, я. Його мовчання, його бездіяльність, його обіцянки, яких він не тримає.

Я згадала, як він сказав: «Я поговорю з нею». Але не поговорив. Як він сказав: «Я на твоєму боці». Але не захистив.

Я згадала, як Микита дивився на мене - зніяковіло, розгублено. Він не знав. Він щиро думав, що я самотня. Бо Таміла сказала. Бо Таміла вирішила за мене. Бо Таміла хотіла посварити нас або принизити мене.

І Олексій дозволив.

Він не сказав їй ні слова. Не спитав, чому вона так вчинила. Не вимагав вибачень. Він просто сів поруч зі мною, обійняв, пообіцяв, що все буде добре.

Але нічого не було добре.

Я перевернулася на бік, притулилася до його спини. Відчула тепло його тіла, почула його серцебиття. І подумала: чому я не можу просто прокинутися й забути? Чому я все пам’ятаю? Чому мене так болить?

Бо я люблю. А любов робить вразливою. Особливо коли той, кого любиш, не захищає.

Ранок настав непомітно. Сонце пробивалося крізь фіранки, падало смужками на підлогу. Десь за вікном цвірінькали горобці. Здавалося, що світ живе своїм життям, не звертаючи уваги на мою біль.

Олексій прокинувся, потягнувся, подивився на мене.

- Ти не спала? - спитав він, помітивши мої червоні очі.

- Не дуже, - відповіла я.

- Щось трапилося?

- Ти не пам’ятаєш?

Він завмер. Потім зітхнув.

- Пам’ятаю, - сказав він. - Анастасіє, я...

- Що? - я сіла на ліжку, подивилася на нього. - Ти знову скажеш «вибач»? Ти знову пообіцяєш, що поговориш з нею? Ти знову зробиш вигляд, що нічого не сталося?

- Я не роблю вигляд, - він теж сів.

- А що ти робиш? - я не приховувала болю. - Ти мовчиш. Ти завжди мовчиш, коли треба говорити. Твоя сестра називає мене самотньою, підсилає до мене хлопців, а ти сидиш і дивишся.

- Я не дивився, - він узяв мою руку. - Я просто... не знав, що робити.

- Не знав? - я вивільнила руку. - Олексію, ти дорослий чоловік. Ти маєш знати, що робити, коли твою дівчину принижують.

- Я не хотів влаштовувати скандал при всіх.

- А я не хотіла, щоб мене принижували, - я відчула, як сльози підступають до очей. - Але це сталося. І ти не захистив мене.

Він мовчав. Дивився на свої руки, на ковдру, на стіну - куди завгодно, тільки не на мене.

- Я не вмію, - сказав він тихо. - Я не вмію захищати. Я звик, що мене захищають. Таміла завжди була старшою, вона опікувалася мною, вирішувала мої проблеми. А тепер... тепер я не знаю, як бути.

- Ти не хочеш вчитися?

- Хочу, - він підняв на мене очі. - Але я боюся.

- Чого?

- Що вона перестане зі мною спілкуватися. Що я втрачу її.

- А мене ти не боїшся втратити?

Він подивився на мене довгим поглядом.

- Боюся, - сказав він. - Але ти завжди поруч. Ти прощаєш. Ти залишаєшся.

- Я залишаюся, - я похитала головою. - Але одного дня я можу не залишитися.

Він обійняв мене. Міцно, майже боляче.

- Не кажи так, - прошепотів він. - Я без тебе не зможу.

- А я без тебе зможу? - я притулилася до нього. - Але я не хочу звикати до болю, Олексію. Я не хочу, щоб приниження стало нормою.

- Воно не стане, - він поцілував мене в голову. - Я поговорю з Тамілою. Сьогодні.

- Ти говорив це вже багато разів.

- Але цього разу я зроблю, - він подивився мені в очі. — Я обіцяю.

Я хотіла вірити. Але в голові засіло: він обіцяв уже стільки разів. І щоразу щось заважало. Його страх, його невпевненість, його звичка мовчати.

- Добре, - сказала я. - Я чекаю.

Він пішов на кухню, заварив каву. Я залишилася в ліжку, обіймаючи ведмедя. Ведмідь мовчав. Він ніколи не міг дати відповіді.

Ми поснідали мовчки. Олексій час від часу поглядав на мене, але не говорив. Я теж мовчала. Бо не знала, що сказати.

- Я подзвоню їй, - сказав він, коли ми помили посуд.

- Зараз?

- Так.

Він узяв телефон, вийшов на балкон. Я залишилася в кімнаті, прислухаючись. Чула уривки розмови.

- Таміло, - сказав він. - Ми маємо поговорити.

Пауза.

- Ні, не про дрібниці. Про вчорашнє.

Пауза.

- Ти сказала Микиті, що Анастасія самотня. Ти назвала її новою знайомою. Навіщо?

Пауза. Довга.

- Я не хочу чути виправдань. Я хочу, щоб ти вибачилася.

Пауза.

- Якщо ти не поважаєш мій вибір - ми не будемо бачитися.

Пауза.

- Я серйозно, Таміло. Анастасія - моя дівчина. І я не дозволю, щоб її ображали.

Він ще щось сказав, але тихо, я не розчула. Потім повернувся в кімнату. Обличчя було блідим, але рішучим.

- Що вона сказала? - спитала я.

- Вибачилася, - він сів поруч. - Сказала, що не хотіла образити. Що просто... пожартувала.

- Пожартувала?

- Так, - він узяв мою руку. - Я сказав, що це не смішно. І що якщо повториться - ми не приїдемо більше.

Я подивилася на нього. У його очах не було брехні.

- Ти справді це зробив? - спитала я.

- Так, - він поцілував мою руку. - Я вибачаюся, що не зробив раніше. Я боявся. Але ти варта більшого.

Я обійняла його. І вперше за довгу ніч відчула полегшення.

Не повне - образа не минула, але стало легше.

- Дякую, - прошепотіла я.

- Не дякуй, - він погладив мене по голові. - Це мало бути давно.

Ми сиділи мовчки, дивилися у вікно. Сонце піднімалося вище, заливаючи кімнату світлом.

- Олексію, - сказала я.

- Мм?

- Я люблю тебе. Навіть коли ти мовчиш. Навіть коли боїшся. Але я не хочу, щоб ти мовчав завжди.

- Я не буду, - він поцілував мене. - Обіцяю.

Я знала, що обіцянки - це просто слова. Але сьогодні я вирішила повірити.

Принаймні спробувати.