Токіо, 24 липня 1947. Штаб Сил Оборони

За столом:

Куросава (командувач)

Генерал Сато (ППО і авіація)

Маріка Накада (розвідка)

Адмірал Йонай (флот)

Маріка кладе досьє на стіл:

— Райан Мітчелл. 31 рік. Полковник військової розвідки. Начальник криптологічної служби.

Вона відкриває файл:

— Був у полоні в Перл-Харборі, 1941. Втік у 1942-му. Після втечі – стрімка кар'єра: капітан, майор, підполковник, полковник. Але головне: саме він попереджав Лемея про наші нічні винищувачі.

Куросава:

— І Лемей його проігнорував?

Маріка:

— Так. У нас є перехоплена стенограма брифінгу 17 червня.

Вона читає:

Мітчелл: «Японці мають нічні винищувачі. Можливо Me-110. Радари. Координація з прожекторами».

Лемей: «Японці не здатні на таке. Ми атакуємо».

Сато, усміхається гірко:

— І ми знищили 68 його B-29.

Маріка:

— 680 загиблих за три години. Після катастрофи Мітчелл дав свідчення на трибуналі. Його слова засудили Лемея.

Маріка пропонує умову про Мітчелла.

Куросава:

— До чого ти ведеш?

Маріка:

— Ми повертаємо полонених без обміну. Жест доброї волі. Але ставимо одну умову: присвоїти Мітчеллу звання генерала.

Йонай:

— Чому ми повинні диктувати американцям, кого підвищувати?

Маріка:

— Тому що для нашого плану потрібен генерал. Не лише символ, а генерал а не полковник. Через дії Кертіса Лемея американці не можуть самі запропонувати переговори, щоб не втратити обличчя. А ми можемо. Американці покарали Лемея за зухвалість. Але не нагородили Мітчелла за мудрість. Якщо ми попросимо його підвищити. Це покаже: ми поважаємо розумних ворогів. І це змусить американців зробити те саме.

Куросава повільно киває:

— Це може спрацювати. Його підвищують. Ми через наше радіо оголошуємо Райана Мітчелла ворогом імперії номер один. Ставимо умову, щоб Мітчелл був основною фігурою на переговорах. Імператор пропонує йому стати військовим правителем Японії.

Він дивиться на Сато:

— Генерале Сато, що ви думаєте?

Сато довго мовчить. Дивиться на досьє Мітчелла:

— Я знаю цього чоловіка.

Всі дивляться на нього.

Куросава:

— Ви знаєте Мітчелла?

Сато:

— Ні. Я знаю його тип. Я навчався в американській авіашколі. У 1929 році. Мені було 16.

Він дивиться на досьє:

— Там були хлопці як Мітчелл. Розумні. Уважні. ЧЕСНІ. Вони не вигадували факти. Не перебільшували. Не недооцінювали. Вони ДИВИЛИСЯ НА РЕАЛЬНІСТЬ. І говорили правду. Навіть коли правда була незручною.

Маріка:

— І Мітчелл саме такий?

Сато:

— Так. Він попереджав Лемея. Лемей не послухав. 680 людей загинули. Якщо Мітчелл стане генералом... Якщо він очолить переговори...

Він дивиться на Куросаву:

— Він не обдурить нас. Але він і не капітулює. Він шукатиме справедливе рішення.

Куросава:

— Ви довіряєте йому?

Сато, після паузи:

— Я довіряю його чесності. А чесний ворог кращий за брехливого союзника.