Глава 7

Сонце почало палити немилосердно.  Птахи замовкли і поховалися в густому листі і тільки тисячі коників, здавалося, раділи такій спеці співаючи свої безладні пісні.

Час було витрачено в пусту і їм потрібно було повертатися назад.  Може старий передумає і дасть завдання легше?  Але йти по жарі зовсім не хотілося.  Під дубом було не зовсім затишно, але там вони хоч могли сховатися в тіні від густого листя.

 - А може до кота в будинок зайдемо?  - задумався вовк.  - У нього там сила-силенна книжок розумних, авось знайдемо що корисне.

 - А раптом йому це не сподобається?  - не погодилась Мишка.

 - Мені здається йому вже все одно, - відповіла коза.

 - А ти точно кота бачив?  - все ще боялася заходити в будинок дівчина.  А раптом вони зайдуть, а він їх там чекає.  Як у фільмах жахів.  Раніше вона б втішила себе тим, що вона потрапила в казковий світ і значить нічого поганого трапитися не зможе, але після страшилок про русалок вона вже ні в чому не була впевнена.

 - Точно.  З чого це я обманювати буду?  - відповів сірий скривдженим голосом.

 - Тоді я взагалі нічого не розумію.  Ведмідь каже одне - ти інше.

 - А що тут розуміти?  Здалося спросоння, та й все, - усміхнулася рогата.  Навіть якщо Костя сказав правду вона піде в будинок.  Там напевно прохолодно і не чути цих настирливих комах.

Ключ від замку, як і завжди лежав під килимком.  Ніна, набравшись мужності взяла ключ і відкрила двері.  Двері протяжно рипнули несмазанними петлями і в ніс вдарив запах цвілі й вогкості.

 - Схоже це все-таки був не кіт, - зрозумів вовк, оглядаючи товстий шар пилу.

 - І це радує, - відповіла коза, та відразу ж розтягнулася під вікном.  Там було прохолодніше за все.

Ніна підійшла до шафи з книжками, вишукуючи потрібну книгу.  Перша книга, яку вона відразу ж помітила, була вже знайома «Наслідки турніру».  Ох і люблять же її тут.  Друга мала не менше дивну назву «Як приховати свій інтелект від оточуючих».

 - Ну що, знайшла що відповідне?

 - «Десять фактів про розмноження кроликів».

 - А, це Вчений хотів сумного кролика розважити.  А то засумував бідолаха, - посміхнувся вовк.

 - І чим усе скінчилося?

 - Лісовика трохи удар не вхопив.

Мишка здивовано підняла брови: - А до чого тут він?

- Так вони так розмножилися, що у нас тут трохи пустеля не вийшла.  Навіть джин завівся.

 - Пам'ятаю, пам'ятаю, - засміялася коза.  - Наші баби його так замучили, мовляв подавай нам всім чорноокого та пекучого шейха заморського, на килимі літаку літаючого, Палпатіном звуть, і він втік.

Костя аж закашлявся, почувши таке.  Вічно рогата імена плутає, але це вже занадто навіть для неї.

 - Дай і я пошукаю, удвох все ж швидше справа піде.

Але вдвох шукати виявилося ще важче ніж на самоті.  Вовк тільки заважав дівчині плутаючись під ногами і показуючи кожну книгу.  Нарешті він вирішив, що потрібна книга може бути в якійсь полиці.  Не буде ж кіт найцінніше класти на саме видне місце.

Ніна, поки його не було, взяла стілець і вирішила подивитися на верхніх полицях.  Там вже були книги цікавіше, наприклад, книга «Як закликати судженого».  Дивно, вона ніколи не думала, що його закликати потрібно.  Може справа якраз в цьому?  А то сидить і чекає журавля в небі.

Покосившись на сплячу козу, дівчина відкрила книгу і побачила величезний текст, написаний дрібним шрифтом.  Ну ось, а вона сподівалася ...

Погортавши книгу до останньої сторінки, побачила дивні слова:

 «... і якщо вас це не зупинило, то скажіть: суджений мій, ряджений, стань перед очима моїми, локони твої чесати буду ... »- прочитала вона вголос.

 - Дурня, якась, - усміхнулася Мишка і хотіла поставити книгу, але стілець захитався, і вона не встигнувши схопитися за полицю, охнувши, впала вниз.
Падіння виявилося напрочуд м'яким.  Її зловили.

Обернувшись, дівчина до свого величезного здивування побачила вже знайомого чоловіка з сіро-білим скуйовдженим волоссям і переляканими очима.

 - Ти чого, вбитися вирішила?  - сказав він до болю знайомим голосом.

 - Костя?  - здивувалася Ніна, навіть не встигнувши злякатися.

 - А ти що, кого-то другого чекала?  - здивовано підняв брови він.

Мишка зніяковіла.

 - Ну, прийшов він, тепер чеши йому локони.  Він, сто років нечесаний був, - єхидно захихикала коза, яка як виявилося все бачила.

Сірий здивовано подивився на рогату.  Ніна від сорому здавалося почервоніла до коренів волосся.  І як вона тепер на нього дивитися то буде?  Ось тобі і суджений-ряджений ...

 - Ви про що?

 - Про своє, про жіноче, - захихотіла рогата, явно отримуючи задоволення від здивування вовка і реакції дівчини.

 - Знайшла що-небудь цікаве?

 - Поки що ні, - швидко вибралася з його обіймів Мишка.  І підійшла до полиць, вдаючи, що нічого не сталося.  Одне радувало, що сірий в цей раз був не голий, а в білій сорочці і темно-сірих брюках, підв'язаних якоюсь грубою мотузкою, яка псувала весь зовнішній вигляд.  Було очевидно, що почуття стилю у нього геть відсутнє.

Перед очима виник Олексій.  Завжди в елегантному костюмі, одягнений з голочки.  Вона намагалася уявити, як він би виглядав не розчесаним, але не змогла.  Кості ж схоже на свою зачіску абсолютно наплювати.  Хоча, якщо чесно це його не псувало.

Вовк був дуже привабливий, але він був хижаком, а не людиною.

І раптом до Ніни дійшло, що вона вже почала їх порівнювати.  До чого б це?  Невже ця дурна фраза з книги вплинула?  Це дійсно було дивно.  Так як на красенів, які бігали навколо Катерини вона так не реагувала.

Сірий голосно чхнув і звалив стопку книг на підлогу.

 -"Гаразд. Умовив, - подумала вона.  - Порівнювати, так порівнювати.  Олексій дуже красивий і так мило посміхається, але він весь час ховається від начальства, безініціативний.  Костя точно б не ховався і завжди домагався свого, але вона любить Олексія.  Як говориться в одній самій відомій приказці любов зла. »