ГЛАВА 19

      Острів-континент Даїтія знаходився на іншому кінці океану, і лише один атлант із тисячі приблизно знав, де саме. Жителі Атлантиди, у своєму побуті, намагалися не згадувати про імперію атлантських чаклунів, і тим більше відвідувати її добровільно. Острів Даїтія, як брудна пляма, лежав на південно-східній стороні океану, і його єдиним союзником були «сірі» - марсіанські колонізатори, з підземних глибин планети. Сотні років Титани намагалися не дивитись у той бік, але настав час, коли треба було пополоскотати нерви атлантським чаклунам.

      За десятки років порожній кабінет мого батька вперше бачив стільки відвідувачів. Сьогодні тут зібралися всі лейтенанти Легіону, які уважно слухали Туарея, Імператора Атлантиди.

      - Бачите цю брудну пляму, - Туарей ткнув пальцем у місце на карті. - Це прибережне місто-фортеця Вілон, розташоване на північному березі острова. У центрі цієї фортеці знаходиться семиступінчаста піраміда, під склепінням якої розташований величезний резервуар живої психічної енергії. Осередки цього магнітного резервуара заповнені контейнерами, з захваченими душами вбитих рабів. Періодично атлантські чаклуни проводять церемонію найвищого ступеня кровожерливості, вбиваючи своїх рабів. На жертовному столі, на вершині піраміди, вони розчленовують тіла і витягують серця, поміщаючи їх у контейнери. У майбутньому вони мають намір використати психічну енергію цих полонених душ, для активації «машини часу». Потрібно ліквідувати цю ракову пухлину на тілі Землі. Єдиний спосіб позбутися її – це підірвати жертовну піраміду. Але у нас немає достовірної інформації, яка б допомогла впоратися з цим важким завданням.

      - А розвідники що кажуть? – запитав лейтенант Нікус.

      Туарей засміявся.

      - Я відправив туди більше десяти своїх найкращих агентів. Вони змінили свою зовнішність так, що навіть самі себе лякалися, дивлячись у дзеркало. Вони були чудовими магами, но не один із них не повернувся з завдання. Вони не змогли обдурити чаклунів. Результату ніякого, на превеликий жаль…

      - Отже, потрібно діяти інакше, — сказав я.

      - Потрібно, Валіусе, - сказав Туарей. - Візьми три коліна Титанів, і зроби те, що вмієш робити. Висади цю отруйну піраміду в повітря. Ми маємо відтягнути час, він на сьогодні наш головний ворог. Цей світ загине, якщо ми не зупинимо атлантських чаклунів. Тепер прийшов час Титанів Атлантиди, хоча він ніколи вас і не полишав.

      Похмурий вираз зійшов з лиця Імператора, але очі продовжували палахкотіти вогнем. Тінь кривої посмішки промайнула на його губах.

      - Якщо треба буде застосувати термоядерну зброю, то зробіть це, - сказав він. – Моральні закони, і те, що може статися із планетою, це зовсім різні речі. Підтримуйте контакт із армійським повітряним флотом. Якщо ви зазнаєте поразки, то закінчувати операцію будуть стратегічні бомбардувальники. Бережіть себе, Титани Атлантиди, попереду на вас чекає багато небезпек та труднощів.

      Я завжди вважав, що помста не може бути мотивом для дії, це хибне уявлення. Якісь повсякденні справи змусили нас на довгі роки забути атлантських чаклунів. Ми помилково вважали, що вони самі загризуть себе, без нашого втручання, і самостійно прийдуть до свого кінця. Але як же ми помилялися!

      Оборонний периметр острова Даїтія був потужним замкнутим силовим полем, і непомітно проникнути на острів можна було лише по дну океану. Підводний корабель Садівників Землі доставив частину Легіону до його північної частини. У нічній напівтемряві тридцять шість Титанів, як билинні герої, вийшли з океанської безодні, на берег острова Даїтія.

     Тут слід зазначити, що перед експедицією Туарей попередив нас, що фортеця є зосередженням темної чаклунської сили. Тепер ми це добре відчували, і чим ближче підходили до фортеці, тим сильніше. Але ми всі були випускниками магічної школи Інкал, і добре знали, як поводитися з такими силами, і як їм протидіяти.

      Прибережне місто-фортеця Вілон було побудоване з чорного граніту, і блищало у венеріанському світлі, як відполіроване яйце динозавра. Воно було чужим для цього світу, як заноза в його ступні. За своєю архітектурою воно не мало нічого спільного ні з містами Атлантиди, ні з іншими земними спорудами. Марсіанські архітектори, «сірі», попрацювали над цією твердинею атлантських чаклунів з глибоким творчим ентузіазмом. Оковані сріблом зубці на стіні, масивні вежі та товсті гранітні стіни надавали місту вигляду лютого звіра, що присів перед стрибком в океан. Круті скелі, що служили йому підніжжям, побіліли від багатовікової солі і обросли лишайником, всюди стирчали дерева, викривлені аномалією.

      Може, розвідники Туарея і не зуміли добути потрібної інформації про цю фортецю, але Юрген, у далекому минулому, мав «щастя», у зв'язку зі службовою необхідністю, навідатися до цієї частини острова. І він мав свою інформацію про цю фортецю.

      Юрген вказав рукою, і четверо Титанів відсунули величезний валун, що закривав вхід у підземний тунель, у скельній основі фортеці. Цей вхід, за собою, ми завбачливо прикрили сіткою для маскування.

      - Спускаємося вниз, - сказав Юрген, і повів нас у темряву, по крутих кам'яних сходах.

      Через деякий час сходи закінчилися, і ми опинилися в печері з грубо обтесаними стінами, і наповненою слабким зеленуватим світлом.

      Я уважно оглянув печеру, вивчаючи всі деталі її облаштування. Це була якась стара лабораторія, і явно не вчених-ботаніків. По її центру стояв величезний квадратний робочий стіл, на якому було розставлено безліч різних приладів та ємкостей, схожих на труни зі скляними трубками по периметру. Солодкуватий запах озону наповнював приміщення.