Розділ 78: Мова корабля

Джеймс ще раз озирнувся назад — платформа корабля була освітлена слабким блакитним світлом, яке чітко окреслювало його межі. Позаду стояли люди — дослідники, техніки, нові поселенці. Вони дивилися з побоюванням і цікавістю, ніби боялися ступити за невидиму межу.

— Лукас, Ілай, заходьте. А всі інші — прошу не підходити ближче до платформи, — гукнув Джеймс, звертаючись до групи.

— Ви серйозно? — хтось тихо прошепотів позаду.

— Цілком. Це не просто знахідка, це... живий об'єкт. І ми не знаємо, як він поводитиметься з тими, хто не має доступу.

Він звернувся до одного з техніків:

— Будь ласка, натягніть попереджувальну стрічку навколо платформи. І ще — зробіть табличку з написом: "Вхід лише з дозволу Джеймса Дарвіна. Небезпека. Не входити."

— Так точно, — підтвердив технік і одразу передав вказівки колегам.

Лукас і Ілай вже були на платформі. Джеймс кивнув їм, а сам заглибився далі у корабель.

Всередині — тиша і світло

Усередині все залишалося спокійним. Світло пульсувало лагідно, напівпрозорі панелі під ногами світилися при кожному кроці. Вони не видавали жодного звуку — лише відлуння думок, які здавались голоснішими в цій тиші.

— Кораблю, покажи мені свою схему, свою внутрішню структуру.

Одразу ж перед ним з’явилася голографічна проєкція — складна, майже органічна структура, що нагадувала щось між хребтом істоти й архітектурним планом. Але всі позначки, символи й маршрути були написані невідомою мовою — витіюватою, з ламаними лініями, що рухались, ніби жили.

— Я не можу це прочитати, — сказав Джеймс, нахиляючись ближче. — Ти можеш перекласти це на мою мову?

— “Ваша писемна мова невідома. У моїх базах немає її символів. Пропоную: надайте приклади її графічного оформлення для вивчення.”

Джеймс здивовано підняв брови.

— То ти не знаєш моєї мови, але можеш нею говорити?

— “Вербальна форма мови була реконструйована за мовленням з оточення. Але візуального представлення не вистачає для повного перекладу інформації.”

— Добре. Я дам тобі приклади. Тексти, алфавіт, граматику. Тільки переклади мені схему. І всі основні розділи корабля — їхні назви, функції, доступність.

— “Згода. Передайте інформацію. Індексація почнеться автоматично.”

Лукас, який саме наблизився, уважно подивився на голограму.

— Це якесь дике диво, — прошепотів він. — Я ніколи не бачив, щоб інтерфейс реагував так швидко.

— Бо я, схоже, "ключ". Але в тому й проблема — ключу теж треба знати, до яких дверей він пасує, — буркнув Джеймс і повернувся до проєкції. — Цей корабель може мати десятки таємниць. І жодного напису, який ми можемо прочитати.

Ілай мовчав, стоячи біля стіни і вдивляючись у світло, що розтікалося по панелях.

— У тебе є відчуття, що ми тільки-но відчинили кришку старої, дуже закритої скрині? — промовив він тихо. — І ще не знаємо, що в ній — золото чи прокляття.

Джеймс кивнув.

— Саме таке. Але скриня вже відкрита.