Розділ 33. Полум'я зірок

Ноа

Сільвервейл оповила чарівна ніч, його ліхтарі палахкотіли, наче зірки, що впали на землю, відбиваючись у спокійному морі, яке шепотіло пристрасні мелодії. Я стояв у своїй майстерні, оточений хаосом фарб, пензлів і ескізів, що лежали на підлозі, ніби відлуння мого серця. Світло свічки на столі тремтіло, кидаючи тіні на стіни, де висіли наші картини — її зірки, мої хвилі, наші силуети, вплетені в кожен палкий мазок. У руках я тримав дерев’яний ящик із перстенем, який вона прийняла, — срібний обідок із каменем, що сяяв, як зірка, символ її «так», що запалювало моє єство. Її поцілунок на березі досі горів на моїх губах, але всередині мене палахкотіло — спогади про Тома, мого брата, його сміх і слова «Живи для себе», що кликали мене з темряви. Я боявся, що моя пристрасть може спалити її, але її любов розпалювала мене, наче полум’я.
Я занурився в підготовку до весілля, відчуваючи, як кожне рішення — місце на березі, квіти гортензії, музика, що нагадувала пристрасний ритм хвиль, — стає кроком до нашого об’єднання. На столі лежали ескізи: море, де ми обмінялися обіцянками, зірки, що сяяли над нами, і наша весільна арка, прикрашена ліхтарями. Я взяв пензель і почав малювати — вона в білій сукні з зеленим шарфом, її руде волосся спадає хвилями, а я притягую її до себе, наші силуети обійняті жаром. Кожний мазок був сповнений бажання, але й тривоги, що минуле може роз’єднати нас, як роз’єднало мене з Томом. Я згадав той день, коли його не стало, як закрив камеру й пензлі, ховаючись від болю. Але Клара розпалила у мені вогонь, її сірі очі з окулярами, що з’їжджають, її усмішка, що спалювала мої страхи, — усе це стало моїм полум’ям.
Я працював годинами, доки за вікном не почав накрапати дощ, його краплі стукали по шибках, ніби ритм нашого серцебиття. Потім узяв перо й написав їй лист, що вилився з мого серця:
Кларо, моя зірко, твоє світло спалює мене. Море несе нас крізь пристрасть, і я хочу тебе в кожному подиху. Прийди до мене.
Я прикріпив пелюстку гортензії й залишив лист біля її дверей, відчуваючи, як моє серце гуде від нетерпіння. Я пішов у парк, де ми завжди зустрічалися, і сховався в тіні дерев, чекаючи її. Вітер гудів у гілках, дощ стукав по листю, створюючи мелодію, що кликала її до мене. І ось вона з’явилася, її зелений шарф гойдався на вітрі, а руде волосся блищило під світлом ліхтаря, ніби полум’я. Вона тримала мій лист, її очі горіли, коли вона знайшла мене.
Вона підійшла, її пальці ковзнули по моїй щоці, і я відчув, як жар пробігає по мені.
– Твій лист… він спалює мене, – прошепотіла вона, її голос тремтів від емоцій.
Я притягнув її до себе, відчуваючи її тепло крізь дощ.
– Ти — мій вогонь, Кларо, – сказав я, мій голос був хрипким від бажання. – Я хочу тебе завжди.
Її очі сяяли, і вона притиснулася до мене, її губи знайшли мої в пристрасному поцілунку. Дощ омивав нас, але я відчував лише її, її подих, її серце, що билося в унісон із моїм. Ми поцілувалися довго, її руки обвили мою шию, а мої тримали її талію, ніби боячись відпустити.
Коли ми відійшли одне від одного, її щоки були зволожені дощем і сльозами, але її усмішка була сповнена любові.
– Як ти уявляєш наш день? – спитала вона, її голос був ніжним, але палким.
– Берег моря, – відповів я, притягнувши її ближче, мої губи торкнулися її чола. – Зірки над нами, гортензії навколо, і ми — в обіймах одне одного, танцюючи під музику наших сердець.
Вона засміялася, її сміх був як мелодія, і ми почали рухатися, танцюючи під дощем. Її тіло притискалося до мого, її руки гладили мої плечі, а я відчував, як пристрасть палає між нами.
– Обітниці? – прошепотіла вона, її губи були близько до моїх.
– Обіцяю любити тебе крізь усе, – сказав я, цілуючи її знову, глибоко й палко. – Твоя душа — мій вечірній вогонь.
Ми сіли на лавку під ліхтарем, її голова лежала на моєму плечі, а мої пальці гралися з її волоссям.
– Я хочу, щоб ліхтарі освітлювали нас, – сказала вона, її голос був сповнений мрій.
– І музику, що співає нашу любов, – додав я, цілуючи її шию.
Ми говорили про будинок біля моря, про ночі, сповнені пристрасті, про дітей, що успадкують наші зірки.
– А якщо пристрасть згасне? – спитала вона тихо, її очі шукали мої.
– Тоді я запалю її знову, – відповів я, притягнувши її для ще одного поцілунку, повного обіцянок.
Але десь глибоко я відчув тінь — шепіт моря, що нагадував про Тома.
Вона відчула мою напругу і погладила мою руку.
– Ти думаєш про нього? – спитала вона.
Я кивнув, відчуваючи, як тінь накриває мене.
– Я втратив його, – сказав я. – І іноді боюся, що втрачу тебе.
Вона обійняла мене міцніше, її подих грів мою шкіру.
– Ти не втратиш мене, – прошепотіла вона. – Але я чую… ніби зірки шепочуть щось.
Її слова змусили мене завмерти, але я потиснув її руку.
– Може, це наша любов говорить, – сказав я, але знав, що море ховає більше.
Ми взяли олівці й почали малювати — море, зірки, наші силуети в обіймах під ліхтарями. Її рука торкалася моєї, і я відчув, як пристрасть повертається. Годинами ми працювали, доки дощ не ущух, залишивши аромат любові.
– Ти знаєш, – сказала вона, її губи торкнулися моїх. – Я хочу тебе завжди.
Я посміхнувся, цілуючи її глибше.
– І я тебе, моя зірко, – відповів я, і ми злилися в новому поцілунку, відчуваючи, як світ зникає.
Але шепіт залишився, ніби тінь на горизонті, і я відчув, що наша пристрасть може зіткнутися з випробуванням.