9.1 Я не шкодую!

Я йшла коридором, готуючись до звільнення.

Півмільйона євро. Я щойно коштувала компанії півмільйона євро.

Операція мами, робота, все, заради чого я тут. Весь мій план — помста, викриття, справедливість — все могло закінчитися зараз, одним словом: "Ви звільнені".

І все одно я не шкодувала.

Мої кроки лунали по мармуровій підлозі. Колеги дивилися на мене — хтось із цікавістю, хтось із засудженням. К’яра сиділа за своїм столом, очі округлені, рот відкритий. Маттео розмовляв телефоном, але погляд його слідкував за мною.

Новини як завжди розійшлися швидко.

Двері кабінету були відчинені. Гвідо стояв біля панорамного вікна, спиною до мене, сховавши руки в кишенях. За вікном сутеніло, височіли хмарочоси Порта-Нуова, вітаючи першими вогнями у вікнах, далекі Альпи на горизонті.

Красиво, холодно і байдуже до наших маленьких людських драм.

— Зачини двері, — сказав він, не обертаючись.

Клацання замка пролунало голосно в тиші, остаточно, як вирок.

Він обернувся повільно. Обличчя — без емоцій, але очі горіли гнівом, чи то розчаруванням. А може так виглядало щось інше?

— Ти взагалі усвідомлюєш, що щойно зробила?

— Так, — відповіла я, піднявши підборіддя і силуючи себе не відводити погляду. — Відмовилася від контракту з харасером.

— Ти зірвала угоду на півмільйона євро, — його голос став жорсткішим, кожне слово — як удар. — Ферретті — один із найбільших клієнтів у фітнес-індустрії. Ти знаєш, скільки дверей він міг нам відкрити? Скільки нових зв'язків і скільки майбутніх проєктів?

— Я знаю, скільки дверей він відкривав у своїх спортзалах молодим дівчатам, — відрізала я, і моя власна злість прокинулася, гостра й палка. — Три позови, Гвідо. Три жінки мали сміливість його звинуватити. Скільки ще мовчать, а скільки ще боялися втратити роботу, репутацію, майбутнє?

— Це не підтверджені чутки!

— Це докази, які будь-який журналіст може знайти за п'ять хвилин у пошуковику! Судові документи, свідчення, фотографії!

Ми стояли по різні боки його столу, голоси піднімалися все вище, все полірування цивілізованості злітало, залишаючи лише сиру і неприкриту емоцію.

— Ти не можеш просто відмовлятися від клієнтів, бо вони тобі не подобаються!

— Я можу відмовлятися від клієнтів, які поводяться, як свині!

— Це бізнес, Софі! — він ударив долонею по столу, і я здригнулася від гучності удару. — Не всі клієнти будуть святими! Ми працюємо з тими, хто платить! Так працює цей світ!

— Значить, ти продаєшся будь-кому, хто платить? — вистрілила я, і слова вилетіли швидше, ніж я встигла їх зупинити. — Без принципів, без меж, просто за гроші?

— Ти не маєш права мене судити! — його голос піднявся вперше за весь час, що я його знала. — Ти не знаєш, через що я проходив, щоб побудувати це! Скільки років, скільки жертв, скільки ночей без сну!

— Я знаю, що ти готовий пожертвувати своїми принципами! — моя рука вказала на двері, на весь офіс за ними. — Цього досить. Він дивився на мене, як на товар! Роздягав поглядом! Пропонував "вечерю в інтимній обстановці"! А ти мовчав!

— Я не мовчав! Я захистив тебе!

— Після того, як я сама себе захистила! 

Ми дихали важко, дивлячись один на одного через стіл. Напруга між нами була електричною, вібруючою, майже відчутною. Вона наповнювалась усім накопленим і невимовленим за ці тижні.

— Ти завжди так, — сказала я тихіше, але не менш гостро. В моєму тілі зібрався концентрат хвилювання, готовий будь-якої миті вилятись назовні. — Завжди чекаєш, доки хтось інший зробить вибір. Щоб потім можна було сказати: "Я не винен, це не я вирішив". Щоб завжди був запасний вихід.

Його обличчя змінилося, зіниці звузились.

— Що ти маєш на увазі?

Обережно, Софі. Обережно. Не зараз і не так.

— Я маю на увазі, що ти боїшся відповідальності, — вийшло різкіше, ніж я планувала, слова пекли язик. — За свої рішення і вчинки.

Він обійшов стіл, кількома кроками — впевненими, швидкими, хижими — і тепер стояв переді мною, занадто близько. Кнопка на пульті — і його кабінет більше не був прозорим та відкритим для всіх — на стіни м'яко опустились біло-блакитні жалюзі. 

А я опинилась в ореолі тепла його тіла, бачила, як піднімаються та опускаються його груди.

— Ти знову говориш так, ніби знаєш мене, — його голос став тихим, небезпечним, низьким. — Але ти навіть не маєш гадки, хто я насправді.

— Я знаю достатньо.

— Що саме ти знаєш, Софі?