7.2

Далі ми опинилися в його номері готелю, щоб "просто поговорити ще трохи" за келихом вина. Я знала, що це прихована пропозиція і чітко усвідомлювала, що перетинаю межу, але піднялася з ним.

У номері він відкрив вино, ми сиділи на дивані. А далі …я вже відчувала електричну пульсацію між нами. 

— Ми не повинні, — прошепотів він, але його рука вже зісковзнула з моєї щоки до шиї…

— Я знаю, — прошепотіла я у відповідь. Ми поцілувалися і світ зупинився.

А потім зупинились і ми. Я втекла і думала, що вранці все буде, як звичайно. Але доля звела нас знову і потім сталасья та ніч вже в мене вдома. 

Він був ніжним, уважним, пристрасним, говорив, що я прекрасна, а він відчуває себе живим вперше за місяці. А я вірила кожному його слову.

Ми засинали в обіймах, його руки обіймали мене міцно, ніби він боявся відпустити.

— Не шкодуєш? — прошепотів він у темряві.

— Ні, — відповіла я чесно. 

Він поцілував мою скроню.

— Я теж.

Я вперше у житті заснула такою по-справжньому щасливою.

А прокинулася в порожньому, холодному ліжку. Його речі зникли. На столі записка: "Вибач. Це була помилка"

Я сиділа на підлозі, тримаючи записку і не могла дихати. Я телефонувала йому і у відповідь чула безліч байдужих гудків. Я хаотично писала, але він не відповідав. Він просто зник. 

Наступні два тижні я проплакала, не їла, не спала. Однокурсники запитували, що сталося, але я не могла говорити. Я почувалася використаною, як брудна білизна. Наївна дурепа, яка повірила красивим словам. А потім прийшли гнів і злість, і я вирішила: настане день і він за це заплатить. Я змінила прізвище на материне, схудла, перефарбувала і вирівняла волосся, стала іншою людиною. Змінила все, щоб навіть найменша деталь не нагадувала минулу дівчинку Софі.

Бо Софі Комбс померла в тому готельному номері, а Софі Вандер народилася з однією метою — знайти Гвідо Маріні і змусити його відчути те саме.

— І ось ти тут, — тихо сказала Джулія, коли я закінчила. — П'ять років потому.

Я кивнула, витираючи сльози, які нестримно бігли обличчям.

— П'ять років я готувалася. Будувала кар'єру, ставала кращою. Я написала ту славнозвісну статтю про його компанію, знаючи, що він побачить. Я чекала дзвінка.

— І він зателефонував.

— Він зателефонував, — підтвердила я. — І не впізнав навіть зблизька.

Джулія мовчала, повільно хитаючи келихом.

— Софі, а ти подумала... що, якщо він не впізнав, то й справді не пам'ятає? Що, якщо ти була лише ще однією з багатьох для нього?

Біль вдарив так сильно, що я ледь не скрикнула.

— Саме тому він має заплатити, — прошипіла я крізь стиснуті зуби. — Саме тому.

Джулія поклала руку на мою.

— Або, — сказала вона м'яко, — що, якщо він не впізнав, бо ти справді змінилася? Ти не та дівчина, Софі. Ти стала сильнішою, розумнішою. Можливо, замість мститися, треба просто... піти далі? Знайти когось, хто заслуговує на тебе справжню?

— Не можу, — похитала я головою. — Не можу, Джулі. Допоки він не відчує хоч трохи того болю.

— Навіть якщо це знищить тебе?

Я подивилась на неї.

— Він уже знищив мене один раз. Що змінить другий?

Ми мовчали кілька хвилин. Джулія налила нам ще вина. За вікнами Мілан жив своїм життям — вогні, машини, люди, які йшли на побачення, на вечірки, жили звичайними життями.

— Є ще одна проблема, — нарешті сказала я.

— Яка?

— Мама.

Джулія випросталася.

— Що з нею?

— Їй потрібна операція. На очах. — Я зробила ковток вина. — Зір погіршується. Лікарі кажуть, у нас максимум два місяці, інакше вона може осліпнути.

— Боже, Софі, — Джулія схопила мою руку. — Чому ти не сказала раніше?

— Бо не хотіла про це думати, — зізналася я. — Операція коштує п'ятнадцять тисяч євро. У нас є сім, а це навіть не половина.