6.2

— Чому? — почула я свій голос. — Чому він так робить?

Олена усміхнулася — сумно, гірко.

— Тому що боїться того, що може відчувати. Того, що може втратити контроль. Гвідо живе у світі, де все має бути передбачуваним, керованим, безпечним. А кохання... — вона зробила паузу, — кохання — це хаос. Це втрата контролю. І він не може собі цього дозволити. 

Я сиділа нерухомо, відчуваючи, як розсипаюсь на осколки.

— Ти кажеш це так, ніби... — я не закінчила речення.

Олена повернулася до столу, сіла навпроти мене на відстані стопки правди.

— Ніби що, Софіє? Ніби я знаю з власного досвіду? — її голос став різким. — Ти хочеш запитати, чи була я однією з них? Чи я теж стояла на твоєму місці, дивлячись на нього і думаючи: "Можливо, зі мною буде інакше"?

Наші погляди зустрілися. У її очах — відкрита рана, яку вона більше не намагалася ховати.

— Я не... — почала я.

— Тобі це важливо? — перебила вона. — Важливо, чи була я однією з тих, хто згорів у цьому вогні? Чи ти хочеш перевірити, що я точно знаю, про що говорю? — Вона нахилилася ближче, її голос став майже пристрасним. — Софі, я не хочу, щоб ти постраждала. Я справді не хочу. Тому що бачу в твоїх очах те, що бачила у власних: надію, віру в те, що цього разу все буде інакше.

Вона міцно схопила мою руку. Її пальці були холодними.

— Але не буде, чуєш? Не буде інакше. Він зробить те саме, що робив завжди, захопиться тобою, втягне у свій світ, змусить повірити, що ти особлива, що ти єдина, хто його розуміє. А потім, коли ти віддаси йому все, коли станеш найвразливішою... Він зникне. Може, не фізично, але емоційно. Він стане таким відстороненим, таким далеким, що ти не впізнаєш людину, в яку закохалася.

Сльози бриніли в її очах — вперше я бачила її такою справжньою, такою зламаною. Якщо ж це була гра, то Олена заслуговувала на Оскар.

— І ти залишишся стояти на уламках того, ким була, намагаючись зрозуміти, що пішло не так. Але не так не пішло нічого, Софіє. Проблема не в тобі, а в ньому. Бо він не може любити по-справжньому, не може віддатися і довіритися.

Вона різко відпустила мою руку, витерла очі.

— Вибач. Я... не хотіла так. — Її голос знову став контрольованим, але тремтів. — Я просто... Я бачу історію, що повторюється. І не можу мовчати.

Я не знала, що сказати. Всі мої захисні механізми розсипалися перед цією відвертістю, перед її болем, що був таким знайомим.

— Олено, — почала я тихо, — я не...

— Не кажи, що це не про тебе, — перебила вона, знову дивлячись мені в очі. — Не кажи, що між вами нічого немає. Я бачу і він бачить. Чорт забирай, навіть Марко бачить! — Вона зробила паузу. — І це найнебезпечніше.

Холод стиснув горло.

— Марко?

— Марко стежить за всіма, Софі. Особливо за тими, хто близький до Гвідо. Він вміє використовувати все те, що знає. — Олена знизила голос. — Він вже питав мене про тебе. Про те, як Гвідо на тебе реагує і чи помічала я щось... незвичайне між вами.

Щось похололо всередині.

— І що ти відповіла?

Олена мовчала кілька секунд, дивлячись на мене з виразом, який я не могла прочитати.

— Я сказала, що ти просто добре працюєш і Гвідо цінує твій професіоналізм. — Вона зробила паузу. — Але не знаю, чи він повірив. Марко не дурень. Він бачить більше, ніж ми думаємо.

Вона підвелася, пригладила спідницю — знову маска ідеального контролю, хоча в очах ще тліло щось болюче.

— Тому я кажу тобі це, Софі. Не тому що заздрю, лише тому що не хочу тебе образити чи налякати, а тому що ніхто не попередив мене тоді. І я заплатила велику ціну. — Вона торкнулася мого плеча — ніжно, майже по-матерински. — Бережи себе. Будь розумнішою, ніж я була, вийди з цієї гри, поки не стало надто пізно. Тому що Гвідо Маріні — небезпечний чоловік. Особливо для тих, кому не байдужий.

Я подивилася на неї — на цю ідеально зібрану жінку, що щойно показала мені свої шрами.

— А якщо мені байдужий? — тихо сказала я.

Олена усміхнулася — сумно, розуміюче.

— Тоді чому ти тремтиш?

І справді — мої руки тремтіли. Я й не помічала, поки вона не сказала.

Олена пішла до дверей, зупинилася на порозі.

— Ще одне, Софі. Коли все розсиплеться — а воно розсиплеться, — не звинувачуй себе. Пам'ятай: це не ти зробила щось не так. Це просто... він такий. І ніколи не зміниться.

Я сиділа в кафетерії ще довго після того, як Олена пішла. Еспресо в моїй чашці вже охололо. За вікном Мілан жив своїм життям — байдужий до розмов, що змінюють все.

Він контролює, захоплюється, втрачає інтерес. Завжди.

А я думала про Рим. Про порожнє ліжко. Про записку.

"Це була помилка".

Олена ж про це не знає. Вона не знає, що він вже зробив це зі мною. Він вже раз знищив, а я повернулась, щоб він відчув те саме. Але чому тоді мені так боляче?