5.3

Тиша між нами була важкою.

— Тобі не обов'язково слухати свого боса, — сказала я нарешті. — Я можу взяти таксі.

— Ні, — відповів він. — Марко має рацію. Navigli неподалік. Я провожу тебе.

Ми пішли мовчки. Вулиці старого Мілана були порожніми о цій порі, лише зрідка нам траплялись запізнілі перехожі. 

— Ти справді добре попрацювала сьогодні, — сказав Гвідо, коли ми повернули на Corso di Porta Romana.

— Ти теж.

— Ми — хороша команда.

Я глянула на нього.

— Несподівано, правда?

Він усміхнувся — ледь помітно, але щиро.

— Дуже.

Ми дійшли до каналів. Naviglio Grande розтягувався перед нами — темна гладь води, відображення вогнів, старовинні будинки по обидва боки. Кілька барів ще світилися, чулася тиха музика, сміх.

Гвідо зупинився на мосту. Сперся на перила, дивлячись на воду.

— Я вже й забув, наскільки це місце красиве вночі, — сказав він тихо.

Я стала поруч. Наші плечі майже торкалися.

— Ти рідко бачиш місто? — запитала я. — Живеш тут, але не бачиш?

— Живу в офісі, — відповів він. — Місто — це те, що я проїжджаю між зустрічами, такий собі калейдоскоп краєвидів.

— Це сумно...

Він обернувся до мене.

— Чому?

— Тому що Мілан прекрасний, він вартий того, щоб його помічали.

— Я помічаю. Я вмію помічати. — сказав він, дивлячись на мене. 

Серце пропустило удар.

Будь ласка. Не зараз... Не так…

— Марко тестував нас сьогодні, — сказала я, відвертаючись.

— Так.

— Ми здали іспит?

— Не знаю, — зізнався він. — З Марко ніколи не знаєш напевне.

— Гвідо, — почала я, не знаючи, що хочу сказати.

Він чекав.

— Чому ти залишаєшся в цій індустрії? — запитала я нарешті. — PR, маніпуляції, гроші. Ти міг би бути... кимось іншим.

Він довго мовчав. Потім видихнув.

— Не знаю. Спочатку це була робота, потім — звичка, потім — пастка. Ти будуєш життя, роками, а коли озираєшся — розумієш, що воно не твоє.

У його голосі забриніли справді щирі втома і біль. 

— А чиє ж тоді життя?

— Обставин і страху, і помилок, які зробив дуже давно.

Він обернувся до мене, і я побачила його обличчя у світлі ліхтаря. Без маски. 

— Софі, я... — почав він і зупинився.

— Що?

Він похитав головою.

— Нічого. Забудь.

— Ти завжди тікаєш від відповідальності? — вирвалося у мене раніше, ніж я встигла подумати.

Його обличчя змінилося. Маска повернулася — холодна, непроникна.

— Ти не знаєш мене, — сказав він різко.

— Схоже, ніхто не знає, — відповіла я. — Навіть ти сам.

Напружене мовчання між нами стало фізично відчутним. Я чула, як він дихає — важко, стримано.

— Нам треба йти, — сказав він нарешті.

Ми пішли вздовж каналу, не торкаючись, мовчки. Музика віддалялася за спиною. Відображення у воді тремтіло — від вітру чи від моїх почуттів, я не знала.

Біля Porta Genova Гвідо зупинив таксі.

— Я проведу тебе додому, — сказав він.

— Це зайве, непотрібно.

— Софі...

— Не треба, — повторила я твердіше.

Таксі під'їхало. Я відчинила двері, але перед тим, як сісти, обернулася.

Гвідо стояв на тротуарі, руки в кишенях, обличчя в тіні. Але я бачила його очі — втомлені і самотні.

— Дякую за вечір, — сказала я тихо.

— Софі, — його голос зупинив мене. — Я не тікаю. Просто... боюсь не зупинитись.

Наші погляди зустрілися. У його очах було щось, що змусило мене завмерти — вразливість, прохання про розуміння. Я сіла в таксі швидко, не відповідаючи і двері зачинилися.

Машина нарешті  рушила, і я обернулася. Гвідо стояв на мосту Naviglio Grande, дивлячись мені вслід, поки я не зникла за рогом.

Я відкинулася на сидіння, заплющивши очі, розуміючи, що зараз співчуваю людині, яка знищила мене п'ять років тому. Я мала би його ненавидіти. Але серце моє билося так, ніби не погоджувалося.

Таксі їхало нічним Міланом, а я дивилася у вікно на вогні міста і думала: що я накоїла? Коли це перестало бути помстою і стало чимось більшим? Коли все вийшло з-під контролю так філігранно, що я й не помітила?

Телефон завібрував, сигналізуючи про повідомлення від невідомого номера: