4.2

В середу вранці я йшла з туалету, коли почула голос Олени з-за рогу.

— ...надто близько, Гвідо.

Я завмерла.

— Це робота, Олена, — відповів він стримано.

— Робота? — її голос був холодний. — Я бачу, як ти на неї дивишся.

— Не твоя справа, — відрізав Гвідо різко і владно.

— Моя, — вперто відповіла вона. — Я працюю з тобою сім років. Я бачила багато жінок, Гвідо. Але з нею... з нею щось не так.

— Що не так?

— Не знаю, але відчуваю, що вона небезпечна. Моя інтуїція не підводить.

Я притулилася спиною до стіни, затамувавши подих.

— Олена, — голос Гвідо став тихішим, але жорсткішим. — Софі — талановита журналістка, вона допомагає компанії і виведе її на інший рівень. Нічого більше.

— Поки що, — відповіла вона. — Але коли ти втратиш голову, не кажи, що я не попереджала.

Олена йшла в мій бік швидкими кроками. Я швидко рушила вперед, ніби тільки-но з'явилася і ми зіткнулися на розі коридору.

Олена зупинилася, дивлячись на мене холодно.

— Софі.

— Олена, — відповіла я спокійно.

Ми стояли, оцінюючи одна одну, немов два хижаки на одній території.

— Приємного дня, — сказала вона нарешті і пройшла повз.

Я обернулась. Гвідо стояв у кінці коридору, дивлячись на мене. Наші погляди зустрілися, але він відвернувся першим. Третій удар, чи вже нічия?

Час за роботою пролетів майже непомітно. І коли я подумала, що Гвідо про мене забув, він викликав мене коротким діловим повідомленням: "Зайди, коли будеш вільна."

Я постукала у скляні двері, вичекавши навмисно рівно годину. Він махнув рукою — заходь.

Я увійшла, зачинивши за собою. Офіс був порожній, більшість колег уже пішли додому. За вікнами — сутінковий Мілан, і вогні, що загорались один за одним.

— Сідай, — сказав він.

Я сіла навпроти його столу. Руки поклала на коліна, спину тримала прямо.

Контроль понад усе. Мабуть.  

Гвідо дивився на мене довго, мовчки. Потім дістав папку, поклав на стіл між нами.

— MediCare Italia.

Я завмерла.

— Що?

— Я відмовився від замовлення.

Світ завмер на секунду.

— Вибач, що? — повторила я.

Він підвівся, підійшов до вікна, стоячи спиною до мене.

— Я ще раз проаналізував твої матеріали. Ти мала рацію, вони не просто завищували ціни — вони робили це системно, цинічно. Люди, які купували їхні добавки, вірили, що інвестують у здоров'я. А вони просто платили за жадібність.

Я повільно підвелася.

— І ти... відмовився?

— Так.

— Але це... скільки? Контракт на півмільйона євро?

— Шістсот тисяч, якщо точніше, — поправив він, не обертаючись. — Плюс відсоток від зростання продажів.

Боже.

Його обличчя було втомленим, але спокійним.

— Ти мала рацію, гроші не варті того, щоб я не міг дивитися в дзеркало.

Сказати що це було несподіванкою, це нічого не сказати...

Він здатен на етичний вибір? Він справді здатен?

— Марко був у захваті? — запитала я нарешті.

Гвідо усміхнувся гірко.

— Він назвав мене ідіотом. Ну це якщо коротко, хоча там було і багато інших слів.

— І що ти відповів?

— Що компанія має стандарти, і мусить їх дотримуватись, навіть якщо вони коштують грошей.

Ми знову стояли навпроти один одного. Світло вечірнього міста утворювало неподоланну стіну між нами. 

— Дякую, що почув мене — прошепотіла я.

Він похитав головою.

— Я зробив те, що мав зробити з самого початку.

Пауза.

— Софі...

— Так?

Він зробив крок вперед.

— Хто ти?

Серце пропустило удар.

— Що?

— Хто ти насправді? — повторив він. — Іноді я дивлюся на тебе і ти нагадуєш мені когось з минулого. Ніби ми вже зустрічалися. Але це неможливо, правда?

Він відчуває. Боже, він відчуває.

Я прикрила себе байдужістю, на яку тільки була здатна.

— Вас, мабуть, оточує багато жінок, синьоре Маріні. Легко сплутати.

Чи то прихований біль чи гнів блиснули в його очах?