57

Хвилинна стрілка на годиннику рухалася так повільно.

Так жахливо повільно.

Ден найбільше ненавидів тишу. Але вона витала в просторі, забираючись в кожен кут, виїмку і порожнечу.

Чекати. Це все, що йому сказали і все, що крутилося в його голові, коли він крокував, коли він не знаходив собі місця, коли він чекав. Години, довжиною в цілу вічність.

Те, що відбувалося зараз, було таким неправильним. Було неправильно, що вона перебувала там, ледь жива, а він тут. Це було неправильно, що всі ті жахливі речі, які сталися з ними, продовжували тягнутися слідом.

Він не хотів про це думати.

Він закривав очі і бачив її, бачив її усмішку і здоровий рум’янець на щоках. Згадував свої обіцянки, її запах і щасливий сміх, немов дзвіночок, що гуляв у його пам’яті.

Як же давно він чув цей сміх.

Всі ці речі, ці спогади, ці обіцянки були тим, що утримувало Дена в розумі. Вони і тисяча інших спогадів про поцілунки, дотики, сказані і все ще невисловлені слова.

Йому потрібно більше часу. Їм потрібно більше часу. Якомога більше. Вічність, як він і обіцяв їй. Щоб любити свою дитину і бути батьками. Щоб він зміг стати для них обидвох всім, що потрібно.

— Сядь, — сказав Алан збоку від нього, біля ряду порожніх сидінь. Тут більше нікого не було, крім них.

Ден стояв, упершись лобом в стіну, його долоні були розставлені по обидві сторони від голови. Він просто не міг знайти в собі сили, щоб знайти зручне положення, поки Сандра була там.

— Ти нічого цим не доб'єшся, — знову сказав Алан.

— Не твоя кохана зараз бореться за своє життя, Алане, — промовив Ден.

Алан видав приречений смішок, і Ден подивився на нього. В чорних очах промайнула тінь смутку і страху. Паніки. Відчаю.

Алан був не так спокійний, як хотів здаватися. Він був зовсім не спокійний. Він був стривожений. Наляканий.

І Ден знав, чому.

Вони обидва кохали її. Обидва майже втрачали розум від невідомості, перебуваючи тут, за межами реанімації. Але кожен по-своєму.

— Я бачив вашу дочку, — сказав Алан, що затримало повітря Дена в легенях. — Вона схожа на тебе, знаєш, — продовжив він, змушуючи Дена знову відірвати лоб від стіни і повернути голову. — Але очі їй дісталися від Сандри.

Захоплений зненацька, Ден застиг в такому положенні, так і не промовляючи ні слова. Алан дивився вдалину, сидячи на одному з сидінь, куточок його губ був невесело зігнутий.

— Я збрешу, якщо скажу, що не хотів би, щоб її дитина була від мене, — Алан похитав головою, а Ден повільно відліпив долоні від стінки і ще повільніше розвернувся до нього всім корпусом, не моргаючи. — Весь цей час, поки тебе не було, мені здавалося, що ось він, мій шанс отримати її. Як би жахливо це не звучало, — сказав Алан, засміявшись коротким, сумним сміхом, перш ніж уп’ястися перед собою спорожнілим поглядом. — Але ні. Сандра вибрала тебе. Вона завжди вибирала тебе, — він нарешті підняв обличчя, зробивши наголос на останньому слові і одночасно подивившись Дену в очі. — І навіть в смерті залишалася вірною тобі.

Ден проковтнув, відчувши, як в його животі утворюється вузол. Раніше він не міг навіть дозволити собі думку про Алана і Сандрі в цьому відношенні. Але зараз це відчувалося по-іншому. Не було ревнощів. Не було підозр, гніву або роздратування.

Він знав Сандру, як ніхто інший. Він знав її краще, ніж її власна мати. Він знав, що вона ніколи б не стала втішатися з іншим, поки його вважали мертвим. Але він знав, скільки зусиль їй коштувало пережити його «смерть» і при цьому зберегти їх дитину. І він знав, що Алан був тим, хто весь цей час знаходився поруч з нею, не дозволяючи їй впасти.

У нього все ще не було слів, хоча вони крутилися в його голові, але не надаючи можливості зв’язати їх, щоб відповісти Алану. Кінчик його язика онімів, віднімаючи останню можливість.

— Вона так чекала тебе, — Алан раптом піднявся зі свого місця і ступив вперед, завмерши спиною, захованою під білим халатом. — Коли вона сказала мені, що ти живий, я не повірив їй. Я… Я просто не повірив їй, — він розвернувся обличчям до Дена, і те, що Ден побачив в чорних очах, зробило процес його дихання майже неможливим.

Там була вина і глибоке каяття.

— Пробач, — промовив Алан вже набагато тихіше, і тільки одного цього слова виявилося достатньо, в яке було вкладено сенсу набагато більше, ніж у багатьох інших.

Зрозумівши його посил, Ден зробив крок вперед і, зіткнувшись, вони стиснули один одного в міцних чоловічих обіймах так, як Ден б ніколи не подумав. Так, як було ще дуже, дуже давно. У братських обіймах.

— Вона впорається, — сказав Алан, але тон його голосу був не зовсім переконливим. — Повинна впоратися, — додав він тихіше.

Двері в дальньому кінці відкрилися, і звідти вийшов лікар в блакитному халаті. Ден звільнив хватку, відриваючись, і імпульсивно вийшов вперед. Алан поплескав його по плечу і розвернувся до лікаря.

— Містер Роджерс? — звернувся лікар до нього.

Ден важко проковтнув, і його серце сильно стислося.

— Так.

— У вашої… — лікар запнувся, ніби намагався підібрати правильне слово.

— Дружини, — підказав Ден, і не важливо, що насправді це не було так. Поки що. Тому що він збирався незабаром зробити її своєю дружиною назавжди. Як тільки з нею все буде добре. При останній думці його серце закалатало об ребра, не бажаючи нічого іншого, крім того, щоб почути це від лікаря.

— У вашої дружини виникла важка кровотеча внаслідок спонтанних пологів. Вона втратила багато крові. Нам потрібно зробити термінове переливання, щоб уникнути найгіршого.

— Тоді робіть! — зажадав Ден. Він відчував, як його спина покривається холодним потом, а серце заходиться в агонії в грудній клітині.

Лікар похитав головою, спокійно реагуючи на цей спалах.

— Все не так просто. У неї рідкісна третя група крові з позитивним резус-фактором. Я боюся, що у нас зараз немає відповідних донорів, а пошуки можуть зайняти…