54

Тривожний поштовх болю покотився по тілу Сандри, вириваючи з сну, її серце закалатало в грудях, а рука інстинктивно потягнулася до протилежної сторони ліжка, шукаючи його тепло, але знайшла лише холодне, порожнє простирадло.

— Ден, — злякано прошепотіла вона.

Та відповіді не послідувало.

Занепокоєння, що розрослося всередині неї, послало потік паніки, майже запевняючи її, що все це було тільки сном.

Сльози поповзли до куточків очей і тиск утворився в її животі, відштовхнувшись вниз. Позаду пролунав маленький звук, тільки загострюючи всі відчуття всередині.

— Ден, — ледь простогнала вона.

— Я тут, — зазвучав голос в просторі, і Сандра відчула, як ліжко прогинається за її спиною, коли він опустився поруч.

— Ти тут, — сказала вона на тремтливому видиху.

— Я тут.

Тепла долоня притулилася до її потилиці, погладжуючи волосся, і вона вчепилася в його зап’ястя, впиваючись пальцями так сильно, немов від цього залежало все її життя.

— Боже, Ден.

— Я тут, маленька.

Сандра не відповіла, через секунду відчувши, як він схилився нижче, цілуючи її потилицю і перебираючи пальцями волосся. Вона стиснула повіки, дихаючи частіше і сильніше, її серце прискорилося втричі, а все тіло було вкрите потом. Інша його долоня ковзнула від її боку по животі, повільно переміщаючись по всій області, поки вмить не застигла в одному місці. Ден завмер над нею, затримавши дихання.

— Сандро, — він занепокоєно видихнув і стиснув пальці на її животі. — Маленька, що з тобою?

— Боляче, — все, що вона зуміла виштовхнути з себе перед тим, як всередині неї пролунав відчайдушний удар, і вона скрикнула, схопившись за живіт.

— О, ні, — Ден встав і відкинув ковдру геть, повернув її на спину, просовуючи руки під її стегна і майже відразу ошелешено застигаючи. — Боже, маленька. 

Паніка і страх огорнули його голос, і Сандра вже знала чому. Вона відчула, як гарячі струмені води хлинули вниз, обпікаючи і розтікаючись під нею, легінси намокли і прилипли до її шкіри, посилаючи в розум поштовх крижаного усвідомлення.

— Дитина, — промовила Сандра крізь сльози, її дихання застрягло в горлі клубком і вона ледь не задихнулася в крику, відчувши різкий біль і новий струмінь гарячої води.

Внизу все запалахкотіло вогнем, починаючи швидко пульсувати і скорочуватися, відбираючи в неї найкрихітнішу можливість це контролювати.

Вона чула голос Дена, відчувала власне тремтіння, його гарячкове дихання і шалені рухи, але не могла розібрати нічого.

Все сприймалося, як в дурмані. Сторонній шум завібрував в її вухах, і біль, який оселився в ній, вибухав та вщухав короткими спалахами. Живіт потягнуло болем і різко відпустило, все повторилося знову і знову, по колу, і їй здавалося, що її зараз розірве від такого тиску.

Сандра намагалася дихати. Але потім руки Дена зникли і вона більше не могла концентруватися на диханні. Паніка охопила її, і вона хотіла закричати, щоб він повернувся до неї, але з її горла вирвався тільки крик.

Нові спалахи болю. Метушня. Рухи. Гучний хлопок і швидкі чужі кроки. Чийсь низький голос, такий знайомий, але такий далекий. Голос Дена. І знову теплі, рідні руки на ній.

— Зараз, маленька, — плутано сказав Ден, піднімаючи її, і Сандра простягнула руки, відчайдушно сильно схопившись пальчиками за його шию, зумівши виштовхнути з себе тільки одне, що тонуло у схлипі, слово серед судомних рваних вдихів:

— Ден.

— Зараз, — він притиснув її до своїх грудей і швидко зрушив з місця. Сандра змогла і навіть примудрилася чогось повернути голову назад, бачачи на ліжку велику насичено-рожеву пляму, що було ненормальним кольором.

— Неси її в машину! — пролунало десь попереду і вона втиснулася обличчям в його шию, схлипуючи через зростаючий біль, намагаючись дихати його запахом, триматися за нього руками і концентруватися на його доторках.

Сандра міцно заплющила очі і так сильно намагалася вдихати, відчуваючи ще один маленький струмінь гарячої води, який вийшов з неї. Рух зупинився, і вона відчула, як Ден опускається з нею, квапливим рухом надягаючи на її ноги чоботи і накидаючи на її плечі пальто.

Хлопок, швидкі кроки і потік морозного повітря, який жалячим мазком пройшовся по ній, зачіпаючи мокрі ноги. Знову нерозбірливий шум, різка зміна положення і раптове тепло, що вдарило їй в обличчя.

Пальці Дена міцніше стиснулися на ній і він опустився кудись, фіксуючи положення і влаштовуючи її на своїх колінах. Пролунало ще два хлопки і потім гучне бурчання, після чого вони швидко помчали вперед, що викликало у неї різке запаморочення.

Ден помістив її на своїх колінах в майже горизонтальне положення, однією рукою утримуючи стегна, а іншу підклавши під її потилицю і спину, як опору. Пальто впало з її плечей, але воно більше не потрібно було їй через жар, який тягнувся по всьому тілу.

Сандра охнула від нового спалаху болю і зціпила зуби, намагаючись не закричати. З-під її повік викотилися сльози і вона схлипнула, більше не знаючи, як їй вгамувати почуття, що розросталось всередині.

— Ден, — проскиглила вона, безпорадно хапаючись долоньками за лікоть його руки, яка утримувала її потилицю. — Ще рано… Вона ще не готова!

Ден опустив обличчя до неї і м’яко вплів пальці в її вологе від поту волосся на потилиці, масажуючи.

— З нею буде все добре, — прошепотів він, але Сандра почула в його голосі приховане тремтіння. — З вами обидвома все буде добре. 

Він зсунув іншу долоню ближче до її живота, і притулився своїм чолом до її, але вона відчувала, яким важким і неспокійним було його дихання. Новий сплеск болю обрушився на неї, штовхаючи відчайдушний крик з горла.

— Маленька, — Ден видав обривистий подих, поклавши долоню на її живіт, і біль так несподівано відпустив її, що це застигло її зненацька.

Ден прибрав свою руку від її живота, але вона злякано перехопила її, поклавши назад. Все стихло і зникло, поки Сандра нарешті не змогла глибоко вдихнути і навіть посміхнутися йому крізь сльози. Тінь усвідомлення і полегшення омила його обличчя, і Ден пересунув долонею по її животу, але в цей момент її накрила нова хвиля болю, вдвічі сильніша, ніж була до цього.