4

— Мамо! — радісно вигукнула Сандра, як тільки двері будинку перед нею відчинилися і жінка середніх років з дуже схожою зовнішністю з’явилася на порозі. Дівчина висмикнула долоньку з теплої руки Дена і широко розвела руки, потопаючи в міцних материнських обіймах.

— Привіт, моя хороша, — пролунав такий рідний голос біля вуха, одним тільки звучанням зігріваючи все тіло дівчини.

По дорозі сюди Сандра попередила матір, що вони з Деном приїдуть, хоча іноді вони це робили абсолютно раптово. Жінка любила такі сюрпризи навіть більше, пояснюючи це тим, що такі зустрічі завжди відчуваються ще більш атмосферно.

Сандра заховала обличчя в її плече, відчуваючи запах кориці і затишку, і нарешті змусила себе відсторонитися, піймавши думку, що шалено скучила за матір'ю.

— Ден, — жінка перевела погляд на хлопця і кивнула в знак вітання, отримавши від нього у відповідь кивок, після чого ласкаво посміхнулася.

— Як я рада вас бачити! Проходьте, — тепло промовила жінка і відступила, пропускаючи їх всередину.

Ден знову уклав в полон своєї руки долоньку дівчини, захоплюючи її за собою в маленький передпокій, а після обернув руку навколо неї, притискаючи до свого боку.

Цей будинок вже точно не був багатим зразком і не йшов ні в яке порівняння з котеджем Дена. І Сандра дуже переживала про це, коли вперше запрошувала коханого на сімейну вечерю, але, виявилося, його ні краплі не збентежив такий скромний стан будинку. Пізніше він поривався зробити тут ремонт або забезпечити більш шикарні умови для матері дівчини, але жінка не захотіла нічого міняти.

— Я сумувала, дочко, — пролунав ніжно-тужливий голос матері, що змусив дівчину відчути укол провини.

— Так, мам, пробач, — вона розгублено притулилася до Дена, тут же відчувши заспокійливі погладжування на спині. — Весілля вже через місяць, ще й в університеті навантаження… Закрутилася трохи, — Сандра опустила очі в підлогу, тільки зараз зрозумівши, як безглуздо звучать ці слова, абсолютно не виправдовуючи той факт, що вона стала рідше бачитися з рідною людиною.

— Так, гаразд, дами, мені пора, — вклинився механічний голос Дена, зруйнувавши чари сімейної обстановки.

— Як пора? — здивувалася жінка, виглядаючи абсолютно збитою з пантелику. — Ти хіба не залишишся? Я як раз спекла яблучний пиріг, Сандра говорила, що це твої улюблені ласощі, — вона кинула теплий погляд на дівчину, а після ніжно посміхнулася, повертаючись до Дена. — Моя дочка, напевно, тебе частенько ним балує.

Сандра сором’язливо прикусила губу, заливаючись рум’янцем. Адже останній раз вона готувала для коханого ці ласощі тільки два місяці тому. І це відбувалося зовсім не часто останнім часом.

— Так, дуже часто, — несподівано підтвердив Ден, з кам’яним виразом вдивляючись в годинник на своєму зап’ясті. — Вибачте, мені справді треба йти.

З цими словами він, випустивши дівчину зі своїх обіймів, розвернувся корпусом до неї і м’яко уклав її долоні в свої.

— Подзвониш мені, коли звільнишся, гаразд? — вже з більш ніжною та інтимною інтонацією сказав хлопець, як він завжди це робив, коли вони залишалися наодинці в своєму коконі кохання. — Я заїду за тобою.

Сандра збиралася відповісти, що йому не варто про це турбуватися, але в останній момент зупинила себе.

— Добре, — зітхнула вона і, піднявши долоні, поправила вузол краватки на його шиї, а потім провела пальцями по гладкій тканині білої сорочки, трохи зачепивши края піджака. — Будь обережний.

Ден перехопив її долоню і притиснув до своїх губ, викликаючи сильний трепет у грудях. Цікаво, він помічає, наскільки впливають на неї такі прості ніжні жести?

— Як завжди, — хлопець підняв куточок рота в натяку на посмішку, після чого нахилився і коротко торкнувся її губ. Але, не задовольнившись цим, він потягнувся знову, притискаючись до її рота і поглиблюючи поцілунок. Сандра хотіла обуритися, але цим тільки посилила все, дозволивши язику Дена прослизнути всередину і поцілувати її ще глибше. Наполегливіше. Вона вперлася долонями в його груди, а він тільки притиснув її міцніше до себе, ніби не збирався нікуди йти і відпускати її теж не збирався.

— Ден! — обурилася вона, намагаючись віддихатися після інтенсивного поцілунку, коли він нарешті випустив її губи з полону своїх. — Мама дивиться.

Він посміхнувся так широко, що Сандрі здалося, ніби посмішка зможе розколоти його обличчя. Насправді, матір дівчини не дивилася, чи то роблячи вигляд, чи то дійсно зосереджено перекладаючи речі на журнальному столику у вітальні.

— Твоя правда, їй не варто цього бачити, — кивнув Ден і раптом ривком підтягнув її ще ближче, вирвавши з неї здивований писк. — А ще того, що я збираюся зробити з тобою цієї ночі, — низьким тембром промовив він їй у вухо, викликаючи найчудовіше тремтіння, яке моментально опустилося гарячим клубком у низ живота. — Обіцяю, ти запам’ятаєш її надовго, — він лише злегка зачепив мочку її вуха і відсунувся, а Сандра відчула, як стрімко нагріваються її щоки.

Ден посміхнувся ще ширше, спостерігаючи за її реакцією.

— Обожнюю, коли ти червонієш, — хлопець ковзнув долонею на задню частину її шиї і злегка нахилився, притулившись губами до її лоба. — До зустрічі.

Потім повністю відсторонився, повернувши своєму обличчю професійний вираз, і повернув голову вбік.

— До побачення, міс Олдрідж. Був дуже радий з вами побачитися.

І… Розвернувся до виходу, вже через кілька впевнених кроків покинувши будинок. Двері за ним зачинилися, а Сандра подивилася услід, нічого не зумівши зробити з сумом, що заповнив частину грудей.

Але одне зараз зігрівало: у її матері з Деном склалися дуже хороші стосунки, практично з першої зустрічі. Дві її найдорожчих людини порозумілися один з одним, і це було важливіше інших речей.

Сандра продовжувала стояти, гіпнотизуючи поглядом двері, коли відчула біля себе м’який порив повітря. Теплі руки опустилися на її плечі і запах затишку оточив її, пестячи своїм захистом.

— Він так кохає тебе, — пролунало м’яке поруч з нею. — Я так рада за тебе, дочко.