Глава 2 . Він повернувся

Наступного ранку, рівно о 10:00, студія «S-Light» нагадувала розтривожений вулик. Асистенти бігали з відпарювачами, візажисти чаклували над пензлями, а спалахи камер засліплювали кожні кілька секунд.

Ян Янь Лі була в центрі цього хаосу — і водночас ніби над ним. Сьогодні вона знімалася для обкладинки Harper’s Bazaar. На ній була сукня з важкого шовку кольору нічного неба, що ідеально підкреслювала її крихкість і водночас нову, дорослу впевненість.

— Увага! — голос продюсера зйомки перекрив музику. — Пан Ян Цян Фен попередив, що сьогодні завітає особливий гість. Просто поспостерігати. Працюємо у звичному режимі, не відволікаємось!

Янь Лі ледь помітно насупилася. «Старший брат знову когось прислав? Невже черговий інвестор чи нудний партнер по бізнесу?» Вона звикла до опіки Цян Фена, але сьогодні це здавалося зайвим.

Двері студії відчинилися.

Увійшов чоловік. Він не був схожий на типових бізнесменів Пекіна. Високий, у бездоганному темно-сірому костюмі, який підкреслював розвороти широких плечей. Його обличчя здавалося висіченим з холодного каменю, а погляд — занадто глибоким для його віку. Він не привітався ні з ким, просто став у тіні біля моніторів, схрестивши руки на грудях.

Янь Лі на мить збилася з пози. Її серце зробило дивний кульбіт. Цей погляд... Він був занадто пильним. Занадто знайомим. Але вона відігнала цю думку. Чен Юй, якого вона пам'ятала, був худим підлітком з вічно сумними очима, а не цим владним хижаком, від якого віяло холодом і багатством.

— Ян Янь Лі, не відволікайтеся! — гукнув фотограф. — Погляд у камеру! Більше драми!

Вона слухняно повернула голову, але краєм ока бачила лише його. Він не зводив з неї очей. Коли вона змінила позу, оголивши плече, він ледь помітно стиснув пальці на своєму лікті.

За годину оголосили перерву. Янь Лі, важко дихаючи від незручного корсета, підійшла до столика з водою. Гість повільно рушив у її бік. Кожен його крок відлунював у її скронях.

— Ви чудово працюєте, пані Ян, — голос був низьким, оксамитовим, з легким іноземним акцентом.
Янь Лі ввічливо посміхнулася своєю «модельною» посмішкою, якою пригощала чужих людей.

— Дякую. Ви партнер мого брата? Цян Фен не згадував вашого імені.
Він зупинився всього за крок від неї. Вона відчула аромат його парфумів — холодний сандал і дощ. Так пахне успіх і... самотність.

— Можна і так сказати, — він ледь помітно нахилив голову. — Я приїхав здалеку. Хотів на власні очі побачити, як виросла... маленька принцеса сім'ї Ян.

Янь Лі завмерла. Це звернення використовували тільки вдома. Вона примружилася, вдивляючись у його риси.

— Хто ви? Ми зустрічалися раніше? У Лондоні? Чи, можливо, на прийомі в Шанхаї?

Чен Юй відчув, як у грудях щось боляче тріснуло. Вона його не впізнала. Шість років Нью-Йорка змінили його до невпізнання, випалили в ньому ту хлопчачу м'якість, яку вона знала.

— Ви завжди були неуважною до деталей, Янь Лі, — вимовив він, і в його голосі вперше прозвучала ледь помітна гіркота. — Навіть коли я приносив тобі тепле молоко з медом о другій годині ночі, ти засинала, так і не глянувши мені в обличчя.

Склянка з водою в її руці здригнулася. Спогад — яскравий, як спалах камери — вдарив у пам'ять. Хлопчик, що мовчки стоїть у дверях її дитячої кімнати. Хлопчик, який ніколи не називав її «сестрою».

— Чен... Юй? — її голос здригнувся, став тонким і невпевненим. — Це... ти?

Він зробив ще один крок, порушуючи всі правила пристойності, входячи в її особистий простір. Тепер вона мусила задерти голову, щоб бачити його очі.

— Я повернувся, Янь Лі. І цього разу я не збираюся бути тінню за твоїми дверима.