Розділ 27

Розділ 27

Що за нісенітницю він меле? Я відмовлявся розуміти приятеля прямо зараз, все заперечно хитав головою і мовчав, тоді Ден продовжив:

— У мене є деякі докази, звичайно, не з собою. Але... скажімо так, не всі потрапили в нашу студію з добрими намірами. Не хвилюйся, я незабаром покажу тобі справжнє обличчя твоєї так обожнюваної помічниці. А поки... просто замислися над моїми словами.

Я не вірив жодному його слову, але зерно сумніву вже було посаджено глибоко в душі. І воно негайно почало пускати коріння. Невже Лея замішана в чомусь нехорошому? Та ні...

Перш ніж я встиг послати друга на всі три літери, він поспішно додав:

— І раджу переглянути звільнення Карини. Я особисто підписував з нею контракт і там зазначено, що протягом двох років ми не маємо права її звільняти, інакше доведеться виплатити величезний штраф. Чи готовий ти втратити гроші через улюблену помічницю?

Не дочекавшись від мене відповіді, він випростався і попрямував до дверей, але перед виходом кинув наостанок:

— Ми обоє знаємо, як легко можна підробити будь-які документи. Але у мене на руках ціла папка з компроматом, так що...

Ден зник, а я... Світ не зруйнувався тільки завдяки його словам, але в ньому з'явилася тріщина, через яку просочувалися погані сумніви. Я дивився на свій стіл, на крісло, де так часто сиділа Лея, і вперше з моменту нашої зустрічі відчув, ніби хтось впорснув отруту в те, що я вважав найневиннішим. Лея та інтриги? Брехня! Але... чи став би Ден розкидатися гучними словами?

Наступного ранку я прийшов рано і остаточно вирішив підписати заяву на звільнення Карини. Пора поставити в цьому питанні жирну крапку.

Але, не встиг я навіть взяти ручку, як моє усамітнення порушив Ден. Увійшов ніби до себе додому, велично пройшовся до мого столу і посміхався так, ніби не підкидав мені вчора сумніви, як дипломатичний щур. Ну ось навіщо він намагається вбити між мною і Леєю клин?

Ден потряс папкою практично перед моїм носом і з соковитим хлопком кинув на стіл.

— Бонус плюс для тебе, друже, — посміхнувся.

Я подивився на нього стримано, не хотів грати за його правилами і тим більше щось дивитися. Але він уже прямував до виходу, кинувши наостанок:

— Не дякуй.

Клацання дверей і знову тиша. Тиснуча на барабанні перетинки з якимось неприємним відчуттям тривоги.

Я довго просто дивився на цю кляту папку, поки нарешті не простягнув руку. Повільно відкрив, немов чекав, що в будь-який момент звідти виповзе змія і вчепиться мені в горло. Але там були тільки папірці...

Фотки, якісь скріни, знімки з фріланс-платформи. Приклади робіт. Причому смутно знайомі мені... Де я їх міг бачити?

Далі підтвердження, що Лея роками працювала на дрібних замовленнях.

Потім рахунки, перекази. Якісь підробітки в дизайн-агентствах, і майже скрізь поруч фігурували прізвища, що вже неодноразово спливали в наших колишніх тендерах. Збіг?

Серед паперів виявилася флешка, я вставив її в ноутбук майже машинально і відео відкрилося, як дзвінка ляпас. Я буквально приклеївся до екрану, тому що на відео з'явилася Лея. Навколо напівтемрява, ніби записано на приховану камеру, але поруч з нею сидів... Стрелецький? Але чому Лея дивиться в камеру? Відчуття, що сам Стрелецький і знімає її.

— Звичайно, я відмазалася, що не зливала насправді важливий проект. Достатньо було трохи підіграти, і Алекс повівся. Чоловіки легко попадаються на турботу.

Далі пролунав сміх, а я... Я не дихав, а долоні за кілька коротких хвилин відео спітніли. Що це, в біса, було?! Якась незрозуміла розмова, вирвана з контексту.

На відео точно Лея. Її голос, інтонації, міміка. Навіть ці смішні звички, коли підтискає губу, щоб не посміхнутися. Але, як виявилося, відео ще не закінчилося. Заговорив Стрелецький:

— Оскільки ми прокололися, продовжуй грати з ним далі. Я хочу отримати більший проект, і ти мені в цьому допоможеш.

— Головне не закохатися в нього по-справжньому. Аж надто вдало все складається.

Я різко натиснув паузу. Пульс в цей момент гуркотів у вухах, як по рейках. Знову перемотав і переслухав. Навіть зайшов в налаштування файлу. Що я там шукав? Все виглядало... занадто чисто. Так, правдоподібно, але...

Я не вірив. Може, підробка? Але чому всередині все так огидно стиснулося, ніби органи затиснули в кулак?

Не відриваючи погляду від зупиненого кадру, я сперся руками на стіл. Придивився. Лея дивилася трохи вбік, а на обличчі застиг холодний вираз. Вона здавалася не живою і майже чужою мені.

Я ж знаю її... чи не знаю зовсім?

«Не закохатися по-справжньому» — її слова все ще лунали в голові. Віддавалися гулом, немов відлуння в порожній кімнаті.

А я закохався. І тепер не розумів, у кого саме. Але все ж! Щось не давало мені спокою. Ніби не сходився пазл у голові. Та ні, Лея не могла так вчинити. Вигода? Яка? У чому саме? Не розумію! Не вірю!

Тому гортаю далі ту дурну папку, хочу зачепитися хоч за щось. За якусь ниточку, перш ніж голослівно звинувачувати Лею. І раптом бачу те, що абсолютно не піддається логіці. Виписка з лікарні. Ні, не так. З клініки пластичної хірургії. Швидко хапаю останній аркуш і вдивляюся в чийсь кострубатий почерк:

«Як мені вдалося з'ясувати, без видимих на те причин, Лея Мельникова повністю змінила свою зовнішність».

Далі були суцільні припущення, звідки гроші на пластику і так далі, але я запхав усі «докази» назад у папку, а її саму зі злістю жбурнув в урну. Там їй і місце.

Відкинувся на спинку крісла, різко розсміявся. Боже, ну що за маячня?! Змінила зовнішність? Звучало настільки тупо, що я засумнівався в розумових здібностях Дена. Та як він міг повестися на таку нісенітницю? І те відео з флешки теж нічого не доводить.

Швидко, поки не передумав і не став копатися у власних сумнівах, поспішно підписав заяву на звільнення Карини. Захищаючи свою улюбленицю, Ден точно перегнув палицю.