Розділ 22

Розділ 22

Принаймні, я не була самотня в цій війні. Аня, «Бонсай», може навіть, Алекс, — усі вони точно стануть на мій бік.

Поки в мені горіла іскра, я притягла на кухню ноут і знайшла чат із «Бонсаєм». З подивом побачила від нього непрочитане повідомлення. Воно прийшло ще вчора, але я... проревіла всю ніч у подушку.

«Я вже можу тебе привітати з підвищенням?»

Поки Аня розповідала останні офісні плітки, спеціально уникаючи теми Карини, я тупо втупилася в екран. Повідомлення від «Бонсая» все ще горіло яскравим непрочитаним маячком. Я відкрила чат і швидко накатала:

«Мою роботу оцінили як перспективну...»

Відповідь надійшла майже одразу, ніби чоловік сидів у чаті й чекав тільки на мене.

«Я й не сумнівався! Тоді, відкриємо шампанське за це?»

Я зітхнула. Він не зрозумів моєї недомовленості.

Пальці зависли над клавіатурою, а потім мене ніби прорвало:

«Якщо чесно, мою роботу вкрали. Візуалізація була на флешці, але її навмисно підмінили. Комп, планшет, хмару — вичистили. Я намагалася якось довести, що проект мій, але не змогла. Начальство просто вирішило, що я байдикувала і прийшла на презентацію ні з чим. Тож шампанське відкриєш без мене»

Пауза з відповіддю тривала надто довго, навіть Аня помітила, пожартувала:

— Він що, непритомний?

— Сподіваюся, ні... — пробурмотіла у відповідь.

Чи може, він теж розчарувався в мені?

На щастя, «Бонсай» відповів:

«Чорт... Співчуваю, справді. Це підло і бридко. Але знаєш, що крутіше за будь-який проект? Те, що в тебе є талант. Справжній. І це в тебе не відняти навіть форматуванням жорсткого диска»

Груди стиснулися від думки, що хоч хтось ще вірить. І не дозволяє падати духом. Аня не береться до уваги, вона б однаково стала на мій бік, навіть якби я була не права.

Повільно набрала:

« Дякую. Просто прикро, що залишилася без усього. Ні макета. Ні доказів. Тільки чат із тобою і кілька замальовок у блокноті»

Цього разу він відповів швидко:

«Послухай, але ж є докази того, що ти не байдикувала. Ми обговорювали ідею. У мене є скріни і файли, я можу бути твоїм свідком. Я не юрист, але готовий піти до кінця. Тому що правда на твоєму боці»

Я аж застигла, розплющивши очі. Ого! Він сам запропонував, я ж не заїкалася ні про що таке. Просто хотіла... крапельку підтримки.

— Ань... він готовий бути свідком... — прошепотіла, немов усе ще не вірила.

— Хто, Бонсай? Тягни мужика в студію, я його особисто розцілую в обидві щоки!

Я посміхнулася крізь щемливе почуття. Тепло. Надійно. Мило. Але... але все ж відмовилася:

«Дякую. Але я не хочу втягувати тебе. Ми обговорювали тільки кістяк, начальство вирішить, що ти просто мій друг, який намагається допомогти. Не хочу, щоб це торкнулося тебе. Уже дістало це все...»

Правильно. Цього все одно мало, але я оцінила старання вчителя. Я... надихнулася його завзяттям і зрозуміла, що треба йти вперед із високо піднятою головою. Може, не сьогодні і навіть не завтра, але правда вийде назовні. Навіщо стрясати повітря просто зараз? Помста — це страва, яку подають холодною.

Відповідь прилетіла з такою ж щирістю:

«Це дурниця, ти мене точно не втягнеш у неприємності. Але якщо передумаєш — просто напиши»

Я думала, на цьому можна поставити жирну крапку, але «Бонсай» раптом надіслав ще одне повідомлення:

«Знаєш, у мене на роботі є для тебе місце дизайнера. Ти дивовижний візуал і це видно навіть у чернетках. Приходь, я влаштую тобі співбесіду. Просто спробуй. Якщо не сподобається, піти зможеш у будь-який момент, я навіть вмовляти не буду. Мені сподобався твій стиль ще два роки тому, щойно зареєструвалася на форумі художників. Уже тоді я точно знав — у тебе є щось більше, ніж уміння гарно малювати»

Світ ніби перевернувся. Серце завмерло на мить, а потім застукало швидко-швидко, як на швидкісній трасі. Це ж новий шанс? Порятунок? Вихід?

«Дякую. Я... не очікувала навіть. Але дизайн — це не моя мрія. Піти працювати в студію було лише тимчасовим рішенням заради досвіду»

Я зробила паузу просто для того, щоб подумати. Щось я занадто розговорилася.

Він у цей момент поставив смайлик із запитанням. Я усміхнулася і, раз почала, вирішила поставити крапку:

«Я хочу малювати. Не дизайн чи щось на кшталт того. Людей. Обличчя. Емоції.

Я хочу відкрити студію малюнків — справжніх, живих. Малювати портрети людей, щоб не підробки чи маски, а справжнє. Може, моя мрія трохи дурна, але я горю нею і оживаю, коли малюю те, що наказує серце»

Пауза. Довша за колишню, ніби «Бонсай» не може підібрати слів.

І тільки через годину, коли ми з Анею вже й не чекали на відповідь, він написав:

«Ось тепер я зрозумів, чому мені так сподобалися твої малюнки. Ти в них жила. Дякую, що розповіла. І якщо колись відкриєш студію — обіцяй, що запросиш на виставку»

Я розсміялася. Тихо, майже непомітно, але це лилося з глибини душі.

Змахнула долонею сльозинку зі щоки і вже хотіла відповісти, як раптом... Зв'язок перервався.

«Користувач не в мережі»

— Що, все? — Аня зазирнула в екран.

— Усе, — кивнула я. — Але, здається, мені вперше за довгий час... стало легше.

І нехай у мене забрали проект, нехай нахабно крадуть стару особистість, але мою мрію забрати не вийде. Навіщо мені боротися за посаду, комусь щось доводити, якщо це все не те, чого хоче серце? Не те, до чого лежить душа.

Аня перечитала все моє листування і, скрививши губи, уточнила:

— І що далі?

— А що далі? — знизала плечима. — Завтра повернуся в офіс і продовжу як помічниця директора. Тимчасово. Я просто зрозуміла, що цілий тиждень витратила даремно. Але ж за цей час могла малювати те, що мені приносить реальне задоволення. І потихеньку йти до своєї мрії. Я не хочу цієї тупої погоні за посаду. Не хочу підлостей та інтриг. Просто. Хочу. Малювати.