Розділ 6

Розділ 6

Лікар підняв на мене очі. Посміхнувся так, ніби я дитина, якій збираються розповісти про втрату улюбленої іграшки. Але все ж, він не став приховувати правду, рубав по живому:

— Опіки глибокі, Лея. Шрами в будь-якому разі залишаться. Але... — він на секунду зам'явся, — Тобі знадобиться курс пластичних операцій. Їх потрібно, як мінімум, дві. А в ідеалі — три.

Я стиснула простирадло в кулаці. Ну, це ж... шанс, так? Поки я перетравлювала його слова, Аня важко ковтнула:

— І скільки це... ну... коштує?

Лікар потиснув плечима легко, ніби йшлося про ціну кави.

— Близько вісімдесяти-дев'яноста тисяч доларів. Мінімум.

Тиша накрила палату, немов хтось вимкнув звук. Я тупо втупилася в стіну. Дев'яносто тисяч. Для мене ця сума звучала не інакше, як купівля квитка на Марс. Я в нашій валюті стільки грошей ніколи в руках не тримала за одну зарплату! А тут у доларах... І це... мінімум. А ще реабілітація та інші дрібниці...

Лікар пішов, а я так і сиділа, втупившись в одну точку. Думок не було, як і варіантів, де взяти такі гроші. Ні в мене, ні в батьків, — їх немає. Ну, у мене були скромні накопичення у вигляді двох тисяч доларів, але вони як крапля в морі. І ті я збиралася віддати подрузі, бо вона оплатила мої операції!

Аня першою отямилася від шоку. Поплескала мене по руці, щоб привернути увагу.

— Леюш... — її голос зрадницьки затремтів. — Пфф, ми зберемо. Ну... або пограбуємо банк. Ти ж знаєш, я завжди мріяла зробити щось божевільне в житті!

Я посміхнулася. Натягнуто. На автоматі. Але всередині все холоділо і руйнувалося. Ніякого шансу. Жодної надії. І ніякої більше мене...

— Ань, я втомилася, хочу... відпочити. Іди додому, нічого тобі стирчати біля мене цілими днями.

Вона з упевненістю кивнула. Встала, але не поспішала йти. Усе дивилася на мене якось... рішуче, чи що. І знову кивнула, ніби погоджувалася з якимись своїми думками.

— Не думай поки що ні про що. Попереду все одно ще довгий шлях реабілітації, а там далі ми точно щось придумаємо.

Коли двері за Анею зачинилися, то здалося, що стіни палати почали тиснути на мене.

Я дивилася у стелю, не кліпаючи, поки очі не почали пекти. Дев'яносто тисяч. Дев'яносто тисяч, щоб знову стати собою...

Від відчаю, що хлюпався безнадією в грудях, я стиснула ковдру в руках до побілілих кісточок. Біль у пальцях був єдиною ниточкою до реальності, що я все ще жива.

Раніше я думала, якщо зі мною трапиться біда, я точно впораюся.

Знайду в собі сили. Пройду через непростий шлях із гордо піднятою головою. Буду сильною незважаючи ні на що.

Але зараз...

Зараз хотілося тільки одного — зникнути. Усередині мене щось повільно тріскалося, ламалося, як старе дзеркало, яке не гріх розбити одним легким ударом.

Я раптом «подивилася» на себе збоку в кав'ярні. З легкою посмішкою, олівцем у руках і вірою в диво. Ця я була десь далеко. В іншому житті.

А тепер... Я підняла руку і доторкнулася до щоки через пов'язку. Обережно промацуючи, що там під бинтами. Шкіра під пальцями була, здається, нерівною. Шорсткою. Чужою.

Ком у горлі піднявся вище. Я подумки спробувала сказати собі щось підбадьорливе, як Аня раніше. Або як нормальна, сильна версія мене. Але нічого не вийшло.

Я просто розридалася. Беззвучно, занурившись обличчям у подушку. Уперше за весь цей час. Плювати, що мені не можна було плакати і мочити пов'язку, сльози градом котилися по щоках, від чого бинти нещадно промокли. Біль спалахнув у кількох місцях, але... Цей біль був єдиним, який я могла відчути по-справжньому.

У голові, не припиняючись, дзвеніло лише одне: потвора. Без обличчя. Без майбутнього. Без шансів.

Я стиснулася в комок під ковдрою, ховаючись від світу, який так жорстоко викинув мене за борт. Від сусідок по палаті, чиї погляди явно спрямувалися на мене. Може, зі співчуттям, але я не хотіла цього!

Я хотіла просто трохи любові. Ось тільки ніхто не зможе полюбити чудовисько. Навіть якщо це чудовисько все ще з відкритою душею і світлою мрією.

А той незнайомець, боже!.. Я навіть не встигла з ним познайомитися! Я злякалася і назавжди втратила свій шанс. Він більше не впізнає мене, але... чи полюбить таку? Зі шрамами й опіками на обличчі без пластичних операцій? Думаю, що ні. Та я б сама не полюбила своє відображення в дзеркалі! Але... іншого виходу немає.

Алекс

Відрядження було пеклом. Не тому, що справи горіли. І не тому, що я три дні поспіль їв чорт знає що.

А тому, що весь цей час у мене в голові крутилася тільки одна думка: скоріше б повернутися і знайти незнайомку. Дівчину, в очах якої можна було потонути за кілька секунд. Я тішився хоча б тим, що була ниточка до неї.

І ось тепер я знову в офісі, повний сил, бадьорий, як ніколи раніше.

Прямо зранку я заскочив на другий поверх із надією, що побачу Аню за робочим столом. Ганна, до речі, була душею колективу, але, за іронією, саме зараз її не було на місці. Як виявилося пізніше, взяла відгул і вже не вперше.

Наступного дня краєм вуха почув від співробітників, що Анна була на робочому місці. Я швидко доробив термінову роботу і через дві години знову опинився на другому поверсі, але...

— Так Анюта відпросилася з роботи після обіду, — приголомшила мене секретар.

— У сенсі, відпросилася?! — гаркнув я зовсім не на ту людину і миттю пішов.

Увійшов до кабінету Михайла, фактично відчинивши двері з ноги, і з порога викотив йому претензію:

— Я не зрозумів, якого дідька наша маркетолог ухиляється від роботи вже котрий день поспіль!

Друг іронічно підкинув брову й усміхнувся. Відкинувся на крісло, тільки після заговорив з іронією:

— А тобі що, тему для тіктока треба терміново придумати?

— Міха, ну ти серйозно?! — я схрестив руки на грудях, тоді він пояснив нормально: