Глава 30

Богдан

Я збрехав Вероніці.

Зазвичай я не добираю слів. Мені простіше говорити відверто, бо не надто переймаюся реакцією людей. Але з Нікою все інакше. Вона злякалася, коли я наваляв задохлику. Незважаючи на те, що він заслуговував на те, щоб йому натовкли пику, Ніка поспішила стати на його захист. Я розумію її хвилювання; це було не через жалість до нього, а скоріше через страх, що я можу зіткнутися з небажаними наслідками.

Вона також неодноразово запитувала про жахливі синці на моєму тілі та обличчі. Я не наважувався одразу розповісти правду, боячись, що це може її відштовхнути. На той час, коли я був готовий зізнатися, я вже вирішив зав'язати з боями. Якби я не вчинив нерозумно і не пошкодив тачку лисого, нічого б цього не сталося. Але мої дії не залишили мені іншого вибору, окрім як повернутися на ринг, щоб розрахуватися з боргом.

Той чел виявився татусем задохлика. Мабуть, побачивши мене біля Могилянки і пізнавши. А тоді якось знайшов його і вирішив, що я оплачу фарбування багажника. А ще заплатить моральну компенсацію — то мені передали ті клоуни, яких козел послав до мене.

Тоді поряд зі мною була Ніка, і я не вагався. Вислухав гопників і пообіцяв заплатити. Але лисий не вгамовувся і відмовився чекати. Через сина він поставив ультиматум: або я плачу за подряпаний багажник, або вони візьмуться за Ніку.

Сума не була приголомшливою - її можна було заробити. ле швидко заробити її можна було лише одним способом – на боях.. Шульц наполегливо просив мене повернутися. Менти їх більше не чіпали, і підпільні розваги в будинку за містом знову знову почали набирати обертів.

Якби не це кляте зобов'язання, я б навіть не думав про це. Але спокуса легких грошей була надто сильною, щоб опиратися, тож я прийняв рішення. Лише один раз. Я візьму участь востаннє, а потім буду триматися подалі від будь-яких боїв, щоб Ніка ні про що не здогадувалася.

Звісно, я, мабуть, мав би їй сказати. У стосунках має панувати чесність, між нами не повинно бути таємниць. Але я поспішав покінчити з цим. З одного боку, вона почала б хвилюватися і пиляти мене, благаючи триматися подалі від небезпечного хобі. Я не хотів сваритися з моєю дівчиною так само, як і обманювати її. Тож я обрав останнє.

Спогади про Ніку зігрівали моє серце. Відтоді, як ми почали зустрічатися, я відчув зміни всередині себе. Завдяки спілкуванню з нею я став іншою людиною - більш стриманою, більш щирою. Її сяйво було схоже на промінь світла, який проникав у темряву всередині мене, змушуючи її відступити. Відчай і порожнеча, які колись поглинали мене, почали розсіюватися. Я більше не відчував себе чужими чи непотрібними.

Любов, до Ніки, наповнювала мене сенсом. Щоранку, поспішаючи проводити її в академію, я відчував, що принаймні одна людина в світі чекає мене - моя Ніка.

Але, приховуючи правду, я відштовхнув її, і тепер не знав, як повернути її довіру. Тягар тривоги сильно тиснув на мене, залишаючи мене непевним, що робити далі.

Дістав телефон і написав повідомлення Коту.

"Привіт, потрібна порада. У мене проблеми з Нікою. Вона дізналася про бої. Не знаю, що робити далі. Вона зі мною не розмовляє".

«Ну й дурепа», – відписав Кот. Фахівцем у відносинах він був так собі.

“Ти дебіл? Я кохаю її".

"Попроси вибачення".

«Та блін, вона трубку не бере”.

"Звідки дізналася? Сам сказав?"

"Побачила відео в Інтернеті"

“Тоді капські справи, чувак”, — написав Кот і надіслав сайлика, що чухає потилицю.

“Отож. Я не хотів, щоб вона дізналася про це таким чином”.

— Слухай, Богдане, вона зараз просто шокована, але повір мені, вона знає, що ти хороший хлопець. Ти вірний, турботливий і готовий на все заради людей, яких любиш. Це рідкість, чувак, - сказав Дімас. Йому набридло писати повідомлення і він набрав мене по відеодзвінку. Ми взагалі рідко переписувалися; Дімас вважав, що писанина з використанням смайликів - це занадто по-дівочому. На його думку, хлопці мають спілкуватися безпосередньо, коротко і по справі.

Від слів Кота мої плечі трохи розслабилися, я був вдячний другу за підтримку.

— Дякую, друже, я просто дуже боюся її втратити.

— Ти її не втратиш, - заспокоїв Кот. — Ніці пощастило з тобою, і вона була б повною дурепою, якби покинула тебе через таку дрібницю. Просто дай їй трохи часу, а потім поговори з нею. Поясни їй все. Нехай вона подивиться на це твоїми очима.

Я кивнув на знак згоди. Кот мав рацію. Тим більше, що завтра у неї день народження, і я  запрошений на святкування. Куплю найкращий букет і принесу свої найщиріші вибачення.

— І вище носа. Кожна дівчина мріє про такого хлопця, як ти. Щирого, турботливого, готового боротися за своє кохання. Тому не сумнівайся в собі. Ти саме той, хто потрібен Ніці. І до того ж, пора завязувати з бійками.

На моїх губах з'явилася ледь помітна посмішка.

— Ти знаєш, це було востаннє.

Весь наступний день я не знаходив собі місця. Було відчуття, наче мене штрикають голкою. Я постійно дивився на годинник, підганяв стрілки, а вони, здавалося стояли на місці, посилюючи мою тривогу. Нарешті підсліпувате зимове сонце торкнулося сріблястим блиском високих кленів за моїм вікном. Невдовзі я з’ясую, чи остаточно зіпсував своє життя чи ще є шанс на порятунок.