[Запис 15] Потроху все вляглося. Я переклав усю рутину на підлеглих, а сам з головою занурився в наукову літературу, найбільше зацікавившись інженерією.

За ті місяці, що я не робив записів, зовнішньо майже нічого не змінилося. Проте я віддав наказ вилучити й систематизувати весь архів особистих речей розстріляних «ненадійних» вчених. Чекаю на підсумковий звіт. Два місяці інтенсивного читання фахових книг не минули даремно: тепер я бачу, що деякі звіти навмисно саботувалися. Науковці штучно занижували прогрес і приховували, що роботи насправді випереджають графік. Тепер у мене є всі юридичні та фактичні підстави для арешту професора Чайки.

[Запис 16] Два дні я безвилазно провів у зачиненому архіві, вивчаючи приватні листи, записники та креслення. І я знайшов те, що шукав.

Серед паперів виявився щоденник Громова. У ньому він відкрито писав, що СРСР — це потворний монстр, який нищить власних громадян. І з ним важко сперечатися. Чого вартий один лише ГУЛАГ, а тут — цілий підземний комбінат НДІ-89. І хто знає, скільки подібних об'єктів ховає ЦК по всій країні.

Серед сторінок я знайшов той самий аркуш, який колись підкинув йому на стіл. На звороті Громов зробив власний запис. Він знав, що за ним стежить КДБ, і планував знищити креслення та алгоритми ЕОМ «35/70 Катя». Але найстрашнішим було пояснення самої суті цієї машини...

ЕОМ «Катя» — це не просто металеві шафи й транзистори. Це дитина, яку буквально заковали в залізо. Її мозок розпанахали й підключили безпосередньо до материнської плати. Саме це дає машині небачену обчислювальну потужність. Понад 35 дітей було вбито, щоб вилучити їхній біоматеріал для створення центрального процесора. А число «70» у маркуванні — це планова, гранична кількість мізків, яку вони збираються об'єднати в єдину мережу.

Коли я прочитав це, у мене відняло мову. Мені від початку здавалося дивним людське ім'я «Катя» для ЕОМ, де зазвичай використовують лише абревіатури й номери. Тепер усе стало на свої жахливі місця.

[Запис 17] Я встановив тотальне стеження за всіма науковцями й почав укладати власну розшифровку кодових позначень НДІ-89.

Спецгаз «№0/45», яким катували дівчинку в мій перший день — це хімічний агент, що необоротно випалює центральну нервову систему, викликаючи граничне збудження перед смертю.

Експеримент «№Е4» — проект зі створення забійних «біологічних одиниць» для авангардного десантування на територію ворога. Додаткові кінцівки потрібні для носіння більшої кількості зброї, хребет подовжують для збільшення зросту та витривалості, а свідомість повністю стирають, перетворюючи людину на керовану зброю.

Жахливо. Проте на війні всі засоби виправдані. Але ж зараз... зараз немає війни.

[Запис 18] Час настав. Чайку треба брати негайно.

У мене на руках вичерпний масив доказів: саботовані звіти, приховані результати й документально підтверджена невідповідність між реальною продуктивністю та тим, що відправляли «нагору». Розходження становило понад 80%.

Я увірвався до його кабінету в супроводі двадцяти озброєних оперативників. Без зайвих слів кинув на його стіл два варіанти звітів з його ж підписами. Проте Чайка реагував неприродно спокійно. Жодного переляку в очах, лише холодна, зверхня посмішка. Усередині в мене все стиснулося — я відразу відчув, що щось іде не за планом. Не гаючи часу, наказував закованим відвести його до ізолятора.

[Запис 19] За спецзв'язком негайно зв'язався з Луб'янкою й виклав суть справи. Відповідь була сухою: «Машина з розстрільною групою та слідчими вже виїхала. Забезпечте тотальний контроль над об'єктом».

Чайка, схоже, щиро вважав себе недоторканним через статус провідного вченого. Він забув головне правило: КДБ ненавидить чужі секрети більше за все на світі. Я перевів НДІ-89 на казармений стан і посилений режим охорони. Усі науковці продовжували працювати під прицілом, а варті біля камери Чайки я дав чіткий наказ: стріляти на ураження при найменшій спробі саботажу чи втечі.

[Запис 20] Оглядаючи термінал ЕОМ «35/70 Катя», я поставив черговому інженеру пряме запитання: чому її не підключають до зовнішніх периферійних систем? Мені звично збрехали, що машина «не підтримує суміжні пристрої». Але після того, що я дізнався з щоденника Громова, я чудово розумію справжню причину: біологічний процесор із дитячих мізків просто не здатен взаємодіяти з звичайними алгоритмами без ризику остаточного божевілля системи.

Тим часом полковник Карпов почав поводитися дивно. Він добровільно бере вже третю зміну поспіль, щоб особисто вартувати біля камери Чайки. Для чого йому це? Він щось планує, чи Чайка вже встиг його вербувати?

[Запис 21] Я нарешті вилучив особистий сейф Чайки й систематизував структури всіх досліджень НДІ-89. Картина виявилася страшнішою, ніж я міг уявити:

• Сектор А: Експерименти з анатомією. Потворна хірургія, вирощування додаткових кінцівок, хімічна деформація.

• Сектор Е: Маніпуляції з свідомістю та емоційним порогом. Досліди проводяться виключно над дітьми.

• Сектор Б: Злам психологічного захисту та гіпноз. Створення «другої особистості» — сплячих агентів-вбивць для роботи на ворожій території (у документах прямо фігурує Лі Гарві Освальд як успішно впроваджений у США продукт).